而此時，周府各處的席宴，也進行到了尾聲。
周長濟靜靜的看著對面的自家母親，神情不明，微皺著眉頭說道：“母親，兒子不明白你在說什么......”
周大夫人目光奇異的瞥了他一眼，明知故問道：“難道你今日忽的前來赴宴，竟不是因為這位姜女郎嗎？”
此時，母子二人暫時離席，在一處花團錦簇的屏風之后，聽著那眾貴女不遠不近的交談聲，相視而立。
眼前的年輕男子啞然一瞬，皺眉解釋道：“母親，不是你想的那樣，兒子來此，正是為了不讓她入選?！?/p>
周大夫人不置可否，卻是說出一句讓眼前人怔愣的話。
“若是母親告訴你，今日我就是看中了她，要為你選她做你未來的夫人，你可歡喜？”
周長濟眸色一頓，擰了擰眉。
“她絕不會愿意?！?/p>
周大夫人一甩衣袖，面無表情的說道：
“既選在圣駕降臨的這一日為你擇婦，以你的聰慧，想必早猜到，要為你在圣上面前請旨賜婚?！?/p>
“陛下早已應允，只等我們周氏擇出一女，便能立即下旨賜婚，到時候她愿不愿意，都不重要?！?/p>
周長濟聞言果然沒有任何意外之色，他眉頭再緊了一分。
“......即使嫁進來，她也不會快活的?！?/p>
周大夫人盯著他的神情，還是追問著剛才那個問題：“母親只想知道，若為你選她做你未來的夫人，你可歡喜？”
不知母親為何執著這個問題。
周長濟茫然一瞬，可這樣簡單的一個問題，他張了張口，卻不知道怎么回答，竟沉默了。
歡喜？
想到那人厭惡抗拒的模樣，他半分也歡喜不起來。
若要說不歡喜.......
“我們周氏如此鼎盛之家，圣眷正濃，什么兩姓聯姻于我們而言不過是錦上添花，更無須長子去犧牲自已的婚事。”
“你不是說想要一個有見識有主見，才學不輸于你的女子？這位女解元不正好合你的意......”
周大夫人語氣淡淡，卻像是在鼓動什么。
“她才思敏捷，娶了她，你二人平時若談論詩賦，你來我往，自然也是琴瑟和鳴……有趣得緊?！?/p>
似乎是想到這一幕，周長濟神情一震，眉頭松了又緊。
“鹿鳴宴上，你當眾為她和歌，解元與亞元配合默契，才藝無雙的一幕，可是引得許多人艷羨......”
“你二人若結為夫婦，定然也能被稱作一對璧人?！?/p>
周大夫人明明語氣平平的話，卻在此刻聽來，顯得是那么的誘惑，那么的讓人心動。
周長濟啞然一瞬，神情瞧著似乎陷入那段回憶之中，已然說不出話來。
他的母親似乎已為他將所有阻礙都掃清，一旦圣旨賜婚便是板上釘釘，沒有門戶之見，又處處符合他的心意，而且還是他一直欣賞的人.......
這樣的天時地利人和，聽著，似乎已快要攻破他的那道心防。
然而下一瞬，周大夫人話頭一轉。
“可再出彩的女子，一旦嫁作人婦，就再也沒有廣闊天地，她會失去現在所有的光環.......”
“......成為一個再尋常不過的婦人?！?/p>
周長濟瞬間抬頭，留意到自已母親悠遠的神色，想起母親曾經也是才名遠揚，正是在國子監內與他父親相識。
他道：“母親，您執掌周氏多年，整個家族上下一心，在所有人的眼中，您絕不是一個尋常婦人。”
周大夫人瞬間回神，神情淡淡的詢問道：
“可如今這滿盛京，以及這周氏上下，還有誰還記得，我曾也是永順二年，東郡的一郡解元？”
周大夫人，正是當今圣上即位的第二年，特設恩科時，高中解元的第一位女子，也正是本朝第一位女解元。
但如今，再沒有人再記得她這位女解元，甚至提起她時，都只是稱呼一句“周大夫人”。
周長濟神情一暗，啞然道：“母親，兒子會永遠記得。”
“可除了你之外，怕是再無一人記得，就連你的父親，似乎也早就忘記了，我與他曾也是不相上下?！?/p>
周大夫人無聲一笑，如今她成了后宅婦人，他看著她的神情再無當年的欣賞之意，只剩逃避.......
她話頭一轉，再次回歸方才的正題：
“即使姜如初可以繼續科考做官，她也不得不為人母?！?/p>
“哪怕周氏，哪怕你愿意給她自由，給她機會，她也會在夫家和子女身上耗費掉無數光陰，不得不放棄許多機會......”
“到那時，你還會歡喜嗎？”
周長濟神色已是徹底怔住。
其實他不在意母親今日會給他娶一個什么樣的女子，從知曉名花宴開始，他一直都是既不歡喜，也無不滿，可以說是心如止水。
可如今再想到某個可能.......
想到姜如初會跟母親說的那樣，逐漸失去所有的光環，放棄自已的理想抱負，同他的母親一樣被所有人遺忘名字，只剩一個“周大夫人”的稱呼。
周長濟的心，竟然不由自主的微顫一下。
他立時出聲：“我.......”
“想清楚再答，你若是喜歡，也不在意，那這樣的女子，母親自然也欣賞，圣旨一下，她不嫁也得嫁。”
周大夫人說這番話時的冷漠，與她今日在席上的親和慈愛大相徑庭，周氏當家主母，自然不可能是菩薩心腸。
這些鼎勝之家才懂得，比起門戶，一位目光深遠的當家主母對一個大家族來說有多么的重要，時隔二十多年后的另一位女解元，若迎進來做周氏主母.......
可若是她的兒子在意。
也許一開始他真的能開心，可隨著時光漸遠，便如同她與他父親一般，眼看著曾經互相欣賞傾慕的人。
……操持家長里短，逐漸平庸，逐漸失去所有光環后，原來也不過尋常。
便會開始失望厭煩，以及痛苦，更多的其實是自責，自責若是當初沒有成親，各自奔赴前程，是不是互相都能更......
周大夫人閉了閉眼，努力平復那許久不曾涌上的情緒。
她現下只在乎，自已的兒子將來會不會痛苦自責。
果然......
“母親，我不歡喜?！?/p>
周長濟的迅速回答，卻是下意識的避開了周大夫人方才喜不喜歡和在不在意的問題。
他回答的是，自已母親最開始的那個問題：今日我就是看中了她，要為你選她做你未來的夫人，你可歡喜？
他緊皺著眉頭，十分堅定出聲：“母親，若要姜如初來做我未來的夫人，我不歡喜，也不愿意！”
看著母親神情猛的一怔。
周長濟頓了頓，解釋道：
“無關喜歡，兒子只是不想束縛住一個本該更加光芒耀眼的女子?！?/p>
周大夫人看著眼前兒子如此堅定的模樣，露出一個淡淡苦澀的笑容，心下發出一道無聲的輕嘆。
她的傻兒子.......
不舍得束縛，才是真正的喜歡啊。