陸婉兒對(duì)養(yǎng)父的感情是敬畏中透著一點(diǎn)懼意。
大多人家皆是如此，父親這一角色總隔著一段不近不遠(yuǎn)的距離，他們平日不出聲，一出聲絕非好事。
陸婉兒清楚記得，那晚書(shū)房中父親告誡她，不許她同謝家人往來(lái)，說(shuō)謝容有婚約在身，那么這會(huì)兒召她前去所為何事？
心里這么想著，下意識(shí)往戴纓身上看了一眼，眼光流轉(zhuǎn)，對(duì)戴纓莞爾一笑，說(shuō)道：“我父親要見(jiàn)你，姐姐隨我走一趟罷。”
陸婉兒擔(dān)心父親的責(zé)問(wèn)，便把戴纓薅上，真若質(zhì)問(wèn)起來(lái)，就讓戴纓出面，道明她同謝容已解除婚約。
這樣一來(lái)，既怪不到她的頭上，也怪不到謝容的頭上，就是一件順其自然的事。
戴纓怔了怔，驚惑道：“陸相要見(jiàn)我？”
這位大人為何要見(jiàn)她？
適才她在陸老夫人跟前坐著，聽(tīng)見(jiàn)她吩咐仆從，引謝家父子前去見(jiàn)一見(jiàn)，難道謝容在那位大人面前說(shuō)了什么？
戴纓心思漸重，煩郁起來(lái)，害怕橫生枝節(jié)，只好隨陸婉兒折回寺廟后院。
幾人走到最深處，守門(mén)小廝往里報(bào)知，不一會(huì)兒出來(lái)。
“大人讓小娘子進(jìn)去。”
陸婉兒轉(zhuǎn)頭對(duì)戴纓道：“我先進(jìn)去，一會(huì)兒傳你，你再進(jìn)來(lái)。”
戴纓點(diǎn)頭，立在外間，謝珍沒(méi)得傳喚，也在外間候著。
“表姐好本事，今日這一出把咱們都戲耍了，果然‘末業(yè)之徒’狡詐。”謝珍側(cè)過(guò)頭，一雙眼狠狠咬著戴纓。
雖說(shuō)行商乃末業(yè)，可公然呼出便是非常不客氣。
謝珍這副貪婪惡毒的嘴臉一點(diǎn)不輸她娘。
戴纓斂下眼皮，嘴角牽起一抹笑：“末業(yè)之徒？勸你這個(gè)詞莫要亂用，別叫罵到自己身上。”
“你……”
謝珍漲紅著臉，雖氣怔，到底不敢再說(shuō)，真要追根溯源，她母親也是末業(yè)之徒。
……
禪房里間，窗扇開(kāi)著……
屋內(nèi)縈紆著淡淡的檀香，混合著雨后草木的清香。
壁面掛著一幅水墨山水，煙云蒼茫，題著萬(wàn)籟俱寂，畫(huà)下是長(zhǎng)案，錯(cuò)落壘著幾摞封套好的經(jīng)卷，經(jīng)卷旁是一鼎紫銅香爐，白煙中繞著一縷紫調(diào)，依依上升。
地上鋪著打磨光滑的青磚，靠窗設(shè)一張花梨木榻，榻上置小幾，幾上擺著棋盤(pán)，上面散布著黑白子。
整個(gè)禪房器物不多，卻件件精雅，風(fēng)動(dòng)，窗外的竹葉簌簌響起，破開(kāi)岑寂。
天光從格子窗篩進(jìn)來(lái)，憑空剪成斑駁輝動(dòng)的光影，落在棋盤(pán)之上。
案幾邊坐著一人，他的手邊是一盞白瓷杯溫茶，在他右側(cè)的一溜交椅中，坐著一個(gè)清俊的年輕男子。
年輕男子正襟危坐，雙手撐于腿上，腰背直起，目光微垂。這人正是謝容。
而上首之人正是陸婉兒之父，陸銘章。
陸婉兒上前，福身道：“父親。”
陸銘章“嗯”了一聲，問(wèn)道：“謝小大人的婚約解除了？”
這話看似在問(wèn)謝容，可陸婉兒知道父親問(wèn)的是她，遂點(diǎn)頭應(yīng)是。
“父親，那女子同謝家已解了婚契，且有文書(shū)，祖母她們都看著……”
陸銘章眼珠輕斜，淡淡瞥了謝容一眼，再轉(zhuǎn)看向陸婉兒：“解除婚約乃大事，豈能兒戲，僅憑她一女兒家定奪？族中長(zhǎng)輩可在場(chǎng)？就算無(wú)族中長(zhǎng)輩，雙親可有？還有……此事可是你在其中攪和？”
一連串質(zhì)問(wèn)，陸婉兒不能答。
陸銘章著人探過(guò)，那女子家中行商，才來(lái)京都不久，同謝容乃表親。謝家家主謝山曾受過(guò)岳家恩惠，這才有了這樁親事。
這女子同謝容既是青梅竹馬，況且行商的人家，哪個(gè)不費(fèi)盡心力攀結(jié)官戶？怎會(huì)自愿解除婚約。
稍稍一想便知不合理，其中定有門(mén)道，陸銘章以為，應(yīng)是自己的養(yǎng)女對(duì)那女子施壓，難說(shuō)謝家也參與其中。
不過(guò)這一回，陸銘章倒真是想錯(cuò)了陸婉兒，因?yàn)樗€未來(lái)得及出手，戴纓已籌謀了一切。
陸婉兒有些急了：“此事是她自愿，并無(wú)人強(qiáng)迫。”
說(shuō)罷，看向一直默不出聲的謝容，打算他出言兩句，然而他卻只是垂首靜坐。
好像無(wú)聲承認(rèn)剛才解除婚約只是一場(chǎng)鬧劇。
陸婉兒受不得憋屈，從來(lái)只有她讓別人受氣的份。
“那女子就在門(mén)外，父親若是不信，召她進(jìn)來(lái)一問(wèn)便知。”
陸銘章眉頭微凝，還未發(fā)話，陸婉兒已掀簾而出，拉了一名女子進(jìn)來(lái)。
戴纓幾乎是被陸婉兒拽進(jìn)去的。她在外間候立時(shí)除了先開(kāi)始應(yīng)付兩下謝珍，之后便默然靜思。
若那位大人召她進(jìn)入問(wèn)話，會(huì)問(wèn)些什么，她又要答些什么，把所有可能在腦子里滾過(guò)一遍。
然而，當(dāng)她瞥到上首之人時(shí)，卻怔愕在那里，連禮也忘了行。
那一雙眼不常見(jiàn)，眼皮微薄，帶著陷下去的淺褶，克制得近乎無(wú)味，透著一股冷清般的寡淡，而眼尾的流線卻撇出一刃出挑的弧度。
不同于昨日錦袍玉帶的隨性，今日更顯端肅。
陸婉兒養(yǎng)女的身份，戴纓是知道的，但也僅于此，上一世，她的整個(gè)世界兜轉(zhuǎn)在后宅，未曾涉及過(guò)其他。
這一刻恍然發(fā)現(xiàn)，前一世好似罩在霧中，看不清明，直到這一世，才漸漸云消霧散，人和事在她眼前顯現(xiàn)。
戴纓回過(guò)神來(lái)，不知自己呆了多久，收斂心神朝上屈膝福身。
“民女戴纓拜見(jiàn)大人。”
上首的安靜在延長(zhǎng)，她本是不緊張的，一切都在她的把握中，可這會(huì)兒卻不得不承認(rèn)，她心慌了。
“不必多禮，坐下說(shuō)話。”
這聲音同他的樣貌一樣，淡淡的。
戴纓不敢，仍立在屋室正中。
一旁的陸婉兒沒(méi)瞧出異樣，一心只想戴纓快些澄清。
“纓娘，你說(shuō)說(shuō)看，解除婚約可有人逼迫你？”
“無(wú)人逼迫，字字句句出自肺腑。”戴纓便把自己身份低微，不愿玷污謝家門(mén)楣的話語(yǔ)再次道出。
陸銘章往戴纓身上看了一眼，緩緩啟口：“門(mén)戶雖不相當(dāng)，然，你家于謝家清貧時(shí)相助，如今謝家入仕，于恩于義，應(yīng)諾娶你也算合理。”
戴纓重整態(tài)度，回說(shuō)道：“大人說(shuō)得是，只是當(dāng)初父親助姑父一家，并非奔著有利可圖去的，雖說(shuō)商人重利，可我父親看重的是姑父之才，不忍他因錢(qián)財(cái)之道湮沒(méi)無(wú)聞，盼得是他登階而上，上效國(guó)家，下澤黎庶。”
戴纓語(yǔ)調(diào)越揚(yáng)越高，基調(diào)升華，在她的話語(yǔ)中，戴萬(wàn)昌洗去銅臭，鍍上金光，成了慧眼識(shí)珠的伯樂(lè)。若戴萬(wàn)昌本人在這里，只怕也要拊掌感嘆。
戴纓說(shuō)著說(shuō)著發(fā)現(xiàn)調(diào)起高了，有些降不下來(lái)，忙調(diào)轉(zhuǎn)話頭：“若以恩為挾，反將這份情義看輕，變了味道，大人以為呢？”
陸婉兒看向戴纓，這女人哪里來(lái)的膽，敢反問(wèn)她父親。
陸銘章端起手邊的茶盞，不緊不慢地呷了一口，余光再次瞥向一側(cè)的謝容。
那謝家小郎的一雙眼自這女子進(jìn)來(lái)后，就未從她身上移開(kāi)過(guò)。再轉(zhuǎn)看屋中這名叫戴纓的女子，雙手端持，目光垂斂。
這時(shí)，陸婉兒開(kāi)口道：“父親，纓娘已道明事情緣由，可證女兒清白了？也可證謝郎清白了？”
陸銘章沉出一口氣，都說(shuō)女大不中留，她竟一門(mén)心思地想嫁謝家，罷了，罷了……
“此乃你戴、謝兩家之事，料理清楚，莫要牽累旁人。”陸銘章看向從頭至尾不聲不響的謝容，“謝小大人可有話說(shuō)？”
這話是在提醒戴纓和謝容，他二人的糾葛不要影響到陸婉兒。話音中帶有一絲警告的意味。
戴纓說(shuō)不清什么滋味，像是羨慕，羨慕狠了，又滋生出一些妒意，同為人父，人家還是沒(méi)有血緣的養(yǎng)父，卻比她那個(gè)生父更疼自家閨女。
謝容當(dāng)下站起身，向上拱手：“大人的意思，下官明白。”
陸銘章點(diǎn)頭道：“明白就好，你們都下去罷。”
戴纓三人應(yīng)聲退下。
待三人退下后，門(mén)簾打起，長(zhǎng)安走了進(jìn)來(lái)，目光中透著驚疑：“阿郎，剛才那女子不是……”
昨日福興酒樓碰見(jiàn)過(guò)，這女子容貌不俗，他便記下了，想不到竟是謝家公子的表親。
若非此女在雨停后不發(fā)一言地離開(kāi)，他必會(huì)懷疑，昨日的相遇是有意為之。再觀他家阿郎，面目仍是清淡如水，只是擱于案幾上的指有一下無(wú)一下地點(diǎn)著，然而也就是這一點(diǎn)點(diǎn)異樣，叫長(zhǎng)安驚詫。
阿郎身居高位，心緒從不浮于表面。
一來(lái)他的性格使然，是以，明明年歲不老，卻總叫人忽略他的真實(shí)年紀(jì)。
二來(lái)，廟堂暗流涌動(dòng)，危機(jī)四伏，以免旁人看破他的心思，從而有可乘之機(jī)。
當(dāng)?shù)闷鹨痪洌囟鵁o(wú)形，靜而無(wú)聲，只是現(xiàn)在……