喬安緩緩吐出一口帶著灼熱氣息的濁氣，從深度冥想與能量融合的狀態中徹底清醒過來時。
窗外的天色已經泛起了魚肚白。
別墅內一片寂靜，只有她自己的呼吸聲清晰可聞。
她下意識地環顧四周，那個昨夜為她引導傳承、還被她“欣賞”了好一會兒身材的男人，已然不見了蹤影。
空氣中殘留的那一絲清冽冷寂的氣息，是他來過唯一的證明。
喬安揉了揉還有些發脹的太陽穴，感受著體內明顯壯大了不止一圈、并且帶上了一絲灼熱朱雀特性的念力流。
心中對修羅的感激又多了幾分。
雖然過程有點…尷尬，但結果是實打實的。
她起身活動了一下有些僵硬的四肢，目光隨即被客廳中央桌臺上的一樣東西吸引
——那是一張折疊得整整齊齊的黑色便箋。
她走過去拿起便箋展開，上面是幾行蒼勁有力、帶著獨特風骨的字跡，一如修羅其人。
“傳承能量已初步引導，余下部分需你自行緩慢吸收、融合，循序漸進，切忌操之過急。
以免損傷經脈。
你資質上佳，根基穩固，假以時日，必有所成，勿念。”
落款處，只有一個簡單的、如同利劍劃過的印記。
看完紙條，喬安明白了，修羅這是在不驚動她的情況下，悄然離開了。
她捏著紙條，心里劃過一絲說不清道不明的感覺，迷糊中似乎看到了什么，但現在又有點記不清了。
很快她又被紙條上務實的內容沖淡。
她將紙條小心收好，不再多想，開始內視檢查自己體內那團新獲得的、如同沉睡火種般的朱雀傳承能量。
……
與此同時，遠離訓練營的某處云霧繚繞的山巔。
修羅的身影如同鬼魅般悄然浮現，他臉色比昨夜顯得更加蒼白幾分。
唇色也淡得近乎透明，但那雙眼眸依舊深邃如淵，不見波瀾。
他剛一現身，旁邊一塊巨大的山石陰影處，便如同水波蕩漾般，走出一位身著灰袍、面容古樸的老者。
老者看著修羅，渾濁的眼眸中先是閃過一絲擔憂，隨即又化為欣慰，他恭敬地行了一禮，聲音帶著歲月的滄桑。
“恭喜主上。
看來喬安姑娘實力增進迅速，根基遠超預期，此次引導第二份傳承，并未耗費主上太多本源能量，這實乃幸事！
如此一來，主上便能擁有更充裕的時間來調養恢復，延緩……”
老者的話語中帶著難以抑制的激動，仿佛看到了某種希望。
然而，修羅卻只是淡淡地打斷了他，他的目光投向遠方訓練營的方向，語氣平靜得沒有一絲漣漪，仿佛在陳述一個與己無關的事實。
“無妨，只要這世間，能多一位真正的朱雀守護者，便足夠了?！?/p>
老者聞言，臉上頓時露出急切之色，上前一步，語氣帶著懇求。
“主上！眼下無論什么事情，都沒有您的性命重要?。?/p>
您怎能如此輕描淡寫！那喬安姑娘固然重要，可您的身體……”
“夠了?！?/p>
修羅再次打斷他，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
他收回遠眺的目光，看向老者，眼神依舊平靜。
“我自己的身體，我自己清楚。不過是…茍延殘喘，多幾日少幾日，并無本質區別。”
他頓了頓，無視老者臉上那痛心疾首的神情，繼續吩咐道。
“接下來一段時間，必須留在喬安附近，時刻注意她吸收二次傳承能量的情況。
朱雀之力霸道，雖她資質不凡，亦不可掉以輕心。若有任何異常，即刻回報?！?/p>
“主上！”老者還想再勸。
修羅卻已轉過身，只留下一個孤絕挺拔的背影。
聲音隨風傳來，帶著一絲不易察覺的疲憊。
“去吧，這是我的命令?！?/p>
老者看著主上決然的背影，深知他一旦決定的事情，無人能夠更改。
他最終只能深深地嘆了口氣，臉上寫滿了無奈與不忍。
對著修羅的背影再次躬身一禮，身影緩緩融入陰影之中，消失不見。
山巔之上，只剩下修羅一人，迎著初升的朝陽，衣袂翻飛，仿佛隨時都會羽化而去。
……
一夜過去。
喬安早早醒來，雖然吸收傳承能量讓她精神奕奕，但心中卻始終縈繞著一絲若有若無的不安。
這份不安，在花絮咋咋呼呼地跑來匯報時，變成了實質性的擔憂。
“安，安！不好了！”
花絮連門都沒敲，直接化作一道紅光竄了進來，臉上帶著少有的嚴肅。
“沈聽言那條臭龍，他昨晚出去后，到現在都還沒回來！
一點消息都沒有！契約感應也模模糊糊的，像是被什么東西干擾了！”
喬安的心猛地一沉，果然！
沈聽言雖然性子冷，做事卻極有分寸，若非遇到特殊情況，絕不會徹夜不歸，更不會連個訊息都不傳回。
那種自他離開后便隱隱纏繞的不安感，此刻如同冰冷的藤蔓，驟然收緊。
花絮看著喬安瞬間凝重的臉色，狐貍眼轉了轉，自告奮勇道。
“安，你別擔心！
要不…我出去找找他？就算他龍族再厲害，我靈狐一族追蹤隱匿的本事也不是吃素的！”
說著，他就要轉身往外沖。
“等等！”喬安卻出聲叫住了他。
她眉頭緊鎖，腦海中飛速閃過各種可能性。
龍族內部情況復雜，沈聽言又是被強制契約召喚而去…
如果只是普通的族內事務，以他的能力，斷不至于如此。
花絮雖然機靈，但實力與沈聽言相比尚有差距。
若真遇上龍族內部的麻煩，他去了恐怕也是兇多吉少，甚至可能打草驚蛇。
“事情可能沒那么簡單?！?/p>
喬安沉聲道，眼神銳利。
“我親自去?！?/p>
她必須親自去確認沈聽言的安危。
無論是出于契約者的責任，還是這些時日相處下來那份難以言喻的伙伴情誼，她都不能坐視不理。
花絮還想再說什么，但看到喬安眼中那份不容置疑的決斷。
最終還是把話咽了回去，只是嘟囔道。
“那…我跟你一起！”
就在喬安準備動身之際，別墅外傳來了訓練營導師的聲音。