院落內(nèi)，兩男一女雙手被縛在身后。
三人齊齊跪在沈棠腳下，抖得像篩糠。
“剛剛是誰說自己是老天爺來著？”
沈棠手中棍子挑起一人下頜。
笑問：“是你嗎？”
被點(diǎn)名的人腦袋搖得像撥浪鼓，一邊搖一邊不住地往后方閃躲，試圖避開沈棠的棍子又怕她會(huì)暴起。他們也不知道事情為何會(huì)發(fā)展成這樣子，再加上被毆打，整個(gè)人都傻了。
沈棠又用棍子挑起另一人下頜。
“那是你？”
被點(diǎn)名的人就是哄騙沈棠過來的賴頭。
“不細(xì)不細(xì)——”
他聲音帶著哭腔，說話還漏風(fēng)，整個(gè)人怕得眼淚花都要滋出來了。
不怪他這么怕。
沈棠那一記蹬墻飛踢，他連疼都沒咂摸過味來，上下兩排牙就被一腳踹掉四五顆，剩下的也在搖搖欲墜，牙床溢出的血糊滿半張臉。
之后的發(fā)展簡直像做夢一般，他們?nèi)齻€(gè)大人被個(gè)黃毛丫頭制服。
毫無反抗能力！
于是才有了現(xiàn)在的這一幕。
“也不是你？”沈棠眼尾泛笑，長棍挑著第三人，也是三人中唯一的女性，“那是你？”
女人毫不猶豫地出賣賴頭，聲音尖利大叫：“俺沒說，俺真沒說！是賴頭說的！”
沈棠視線落向賴頭，眼瞼微斂。
“死到臨頭還撒謊，罪加一等！”
一聽到“死”這個(gè)字眼兒，賴頭登時(shí)被嚇得眼淚鼻涕齊下，跪在地上不住給沈棠磕頭求饒。剛磕三下就被她用那根晾衣棍抵住，她漠然道：“瞧你還有幾分悔過的份上，我倒是可以給你們立功贖罪的機(jī)會(huì)。說——除了我，你們用這法子騙來的無辜女子都去哪兒了？”
她查了查，院子沒其他被拐者。
早知如此，她費(fèi)這么大功夫做什么？
“都都都都、都賣掉了……”
賴頭怕得舌頭不受控制，說話打結(jié)巴。
“賣掉了？賣去哪里了？一共賣了多少人？一共賣掉了多少錢？一五一十全部交代！”沈棠坐著小馬扎，左腳虛放，右腳曲起，方便拿棍子的手能搭在膝蓋上。
她一連串的審問讓賴頭三個(gè)欲哭無淚。
這問題他們怎么回答？
不回答會(huì)死，回答了會(huì)死得更快。
兩個(gè)男人毫無頭緒，生怕一個(gè)答錯(cuò)就被沈棠敲頭，倒是那名女人心下有了猜測——她覺得沈棠是看多市井話本，向往游俠仗劍天涯的日子，毛都還沒長齊就跑出來伸張正義。
對付這種愣頭青也不是沒法子。
她泫然欲泣：“小娘子誤會(huì)俺們了，俺們就犯兩三次錯(cuò)，真沒干其他傷天害理的事。”
沈棠冷笑：“兩三次？其一次還讓我碰上，你們有這個(gè)運(yùn)氣咋不去買福利彩票？”
女人死咬這個(gè)說辭。
“俺們是賣了不少貨……但俺們這么做也是救人啊。”她小心用余光注意沈棠的表情，見她沒有動(dòng)怒才繼續(xù)道，“俺們賣掉的都是正經(jīng)買來的貨，他們爹娘收了錢的。這世道，買人才花幾個(gè)子兒，俺們只是豬油蒙了心智才犯了大錯(cuò)，以后再也不騙了！”
沈棠一聽笑了：“救人？”
女人見沈棠能說通，登時(shí)生出希望，狡辯說：“這幾年打仗，誰都不好過。家里生娃多的，那么多張嘴巴要喂，怎么養(yǎng)啊。要是俺們不買不賣，那些娃不是沒吃的餓死就是被換給別家吃掉。被賣掉，好歹有去處有口飯。”
沈棠被這番顛倒黑白的說辭氣笑。
棍子抵著他們喉嚨，冷笑著下最后通牒道：“少狡辯，交代！不然，這一棍子就捅進(jìn)去，我的力道你們有體會(huì)，保證這一桿子能從前捅到后，再將你們?nèi)桓髯由稀！?/p>
她只稍稍用力，便在女人喉結(jié)位置留下一道烏青的印子，疼得后者嗷嗷直叫。
“俺交代！俺交代！”
“壯士饒命啊！”
沈棠這才稍稍滿意。
屠夫時(shí)不時(shí)張望看向外邊的日頭，越看越心焦，緊張地搓著手，唉聲嘆氣。
“老東西啊，你說的到底靈不靈？”
誰知客人笑著將打包好的荷葉提起，往街盡頭的方向一努嘴，笑道：“這局，我贏了。”
屠夫探出腦袋，往那個(gè)方向瞇眼瞅了半天——因?yàn)楣ぷ骶壒剩煳戳辆烷_始宰貨，時(shí)間一長就把眼睛熬壞了，稍遠(yuǎn)一些的東西就一片模糊——瞇得眼睛都快抽筋，仍未看到。
只注意到那個(gè)方向的人群騷動(dòng)。
直到沈棠走近，他才看清發(fā)生什么。
只見那位俊俏的小娘子……啊不，小郎君，騎在那匹漂亮的騾子背上，口中咀嚼著什么，慢悠悠地晃了回來。
她牽著一根繩，繩子串著兩男一女——
三人都被打得鼻青臉腫，走路一瘸一拐。
不過，對于時(shí)常在這片地方做生意的人來說，這仨挨千刀的禍害化成灰都能認(rèn)出來。
沈棠回到酒肆旁，繼續(xù)坐小馬扎等人，屈指連彈，三顆啃下來的扁圓青梅核，三人撲通撲通撲通，膝蓋直接砸地上。
沉悶響聲聽得眾人頭皮發(fā)麻，膝蓋幻疼。
沈棠指著三人，殺氣十足：“通通跪著。”
三人瑟縮著咽下痛呼，不敢有絲毫違抗。
客人：“……”
眼底似有一絲訝色閃過。
他以為沈棠會(huì)殺了意圖不軌的混混。
這又是什么陣仗？
“小郎君緣何不直接殺了他們？”
圍觀的百姓湊過來看足了熱鬧，逐漸散去，客人上前跟沈棠搭上話。沈棠正百無聊賴啃青梅，一邊啃一邊抱怨祈善怎么還不來，聽到這話循聲扭頭看向來人。
指了指自己：“……你喊我小郎君？”
客人：“有何不對？”
視線在沈棠腰間文心花押停頓一秒移開。
沈棠：“沒、沒不對，兄臺好眼力勁兒！”
哪里都好，就是跟祈善一樣瞎！
至于他剛才的問題——
“為什么不殺那三人？當(dāng)然是因?yàn)闅⑷朔阜ò Ｎ乙粋€(gè)遵紀(jì)守法的公民，手無縛雞之力的畫手，怎么能干那么血腥的事情？他們再該死也該交給孝城府衙處理……”
而真正的原因——
那個(gè)院子太偏僻，荒無人煙，這三人要是在那兒被殺掉，尸體暴露在外、無人處理會(huì)腐爛生蛆，非常影響孝城的市容建設(shè)。
再者，一個(gè)畫手動(dòng)不動(dòng)殺人影響也不好。
所以她決定修身養(yǎng)性，遵紀(jì)守法。
客人勉強(qiáng)能聽懂沈棠那串吐槽，道：“若交給府衙，他們不日便能自由。”
沈棠啃青梅的動(dòng)作一頓，遲疑道：“那——我待會(huì)兒將他們拉到城外再弄死？”