也許、可能、大概……
褚先生真跟平常不太一樣……
在抵達(dá)永固關(guān)之前，呂絕根本沒(méi)將徐詮的疑惑放心上，甚至還覺(jué)得這個(gè)小年輕比鮮于堅(jiān)還要聒噪——現(xiàn)在的少年郎都這么嘴碎了嗎？但抵達(dá)永固關(guān)之后……
呂絕看著渾身氣勢(shì)驟變的褚曜，趁著眾人沒(méi)注意的時(shí)候跟徐詮低聲叨叨。
“……文釋，你不是一個(gè)人。”
徐詮滿心滿眼都是永固關(guān)的巍峨險(xiǎn)峻，哪里還記得兩三天前的吐槽內(nèi)容？
驟然聽(tīng)聞此言，眼神迷惑。
他問(wèn)：“什么不是一個(gè)人？”
呂絕道：“功曹先生像是來(lái)討債的。”
看看，褚曜先生這挺拔并且充滿殺氣的孤傲背影！連西北大陸三大險(xiǎn)關(guān)之一的永固關(guān)都無(wú)法壓下他的氣勢(shì)，甚至將他的氣勢(shì)襯托得孤絕無(wú)雙！呂絕毫不懷疑，倘若前方有不長(zhǎng)眼的擋路敵人，褚曜先生也會(huì)利劍出鞘！十步殺一人、千里不留行！
徐詮默然無(wú)語(yǔ)：“？？？”
呂守生大哥的反應(yīng)這么慢嗎？
他默默將吐槽吞咽了回去。
說(shuō)道：“咱們輸人不輸陣，功曹大概是想氣勢(shì)強(qiáng)盛一些，給駐軍下馬威！”
褚曜原先是河尹功曹，跟著沈棠被平調(diào)到隴舞郡，依舊是這個(gè)職位，其他人也是一樣，只是前綴從“河尹”變成了“隴舞”。
此番代表主公出使，氣勢(shì)不能輸！
呂絕看看褚曜背影又看看徐詮。
他總覺(jué)得不是“輸人不輸陣”那么簡(jiǎn)單，但現(xiàn)下也沒(méi)更好的解釋，眨眨眼，接受徐詮的理由。呂絕心下一琢磨，化出半副武鎧，手握一柄大砍刀，走路外八，一邁一米！
徐詮一看，也跟著照做。
一左一右護(hù)衛(wèi)，兇神惡煞組合。
感覺(jué)后方武氣波動(dòng)的褚曜：“……”
神經(jīng)緊繃的信使：“……”
這、這真是來(lái)干仗的啊？？？
所幸除了這倆，其他兵卒沒(méi)動(dòng)靜，信使繃緊的神經(jīng)才逐漸松緩下來(lái)，但內(nèi)心仍不忘給主簿他們遞個(gè)信，千萬(wàn)戒備！
總之，一行人便維持著這樣古怪的氣氛，被引入永固關(guān)軍營(yíng)。哨塔兵卒接到消息，已經(jīng)提早過(guò)去報(bào)信。信使將褚曜幾人迎入待客的營(yíng)帳，命人端上熱騰茶水。
褚曜的注意力卻不在這里。
他問(wèn)信使：“方才見(jiàn)城墻上的旗幟，字跡剛勁有力、蒼松挺拔，頗有風(fēng)骨，想來(lái)不是名家之作，也差不離。不知是何人所提？吾平生也愛(ài)好此道，一見(jiàn)便喜。”
信使聞言頗感驕傲。
“旗幟上的字？那是軍中主簿寫(xiě)的。”
褚曜又問(wèn)：“主簿？不知尊姓？”
信使道：“主簿姓虞。”
褚曜“哦”了一聲。
面上并無(wú)即將看到書(shū)法大佬的期待和歡喜，眼底反而多了些呂絕幾個(gè)看不懂的復(fù)雜情緒。這些情緒將褚曜的眸子渲染得更加幽深，仿佛能將光芒都吞噬進(jìn)去。
他又問(wèn)：“主將姓‘褚’？”
信使點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊。”
心中納悶這個(gè)問(wèn)題是明知故問(wèn)。
旗幟上的“褚”不是明擺著？
褚曜又淡淡地“哦”了聲。
端起冒著氤氳白霧的茶水抿了一口，爾后閉目養(yǎng)神，一副準(zhǔn)備長(zhǎng)等的架勢(shì)。而結(jié)果也正如他所料，幾人竟被晾在營(yíng)帳，苦等了一個(gè)多時(shí)辰，等得呂絕和徐詮都心下冒火。
那信使也只得陪笑臉，不斷命人進(jìn)來(lái)添茶。一壺又一壺灌下去，似火上澆油。
呂絕還能忍著不發(fā)聲。
徐詮卻不是個(gè)會(huì)忍耐的。
他可是徐氏家主的寶貝堂弟。
即便不出來(lái)打拼，這輩子也能舒舒服服當(dāng)個(gè)富家紈绔，吃喝不愁那種。
他道：“這叫甚待客之道？”
又噴：“我等代表主公，一路奔波兩三日，爾等就沒(méi)有一點(diǎn)兒準(zhǔn)備？這一路上的哨塔監(jiān)視密集，就不信要臨了才找人接待！即便主將不在，能應(yīng)付事兒的主簿也該在吧？如此倏忽，莫非是誠(chéng)心看輕我等？”
右手已搭上腰間刀柄，雙目圓睜。
刀刃雖未出鞘，但泄露出一絲武膽武者的殺氣，足以讓信使直冒冷汗。
信使只得絞盡腦汁找借口。
“小將軍且息怒。非是我等怠慢，而是近日十烏馬匪猖獗，時(shí)常趁巡邏兵力不足，挖通城墻，偷渡關(guān)內(nèi)。為了保護(hù)關(guān)內(nèi)庶民，將軍他們會(huì)不定時(shí)外出巡視……”
“哦？當(dāng)真？”
信使連連點(diǎn)頭：“是啊是啊，這次應(yīng)該是不湊巧，將軍他們又出去巡視了，以往出去一趟總要兩三個(gè)時(shí)辰才回來(lái)。”
他這話也不算是撒謊。
不過(guò)，自家將軍作為守將很少離開(kāi)，需要長(zhǎng)期坐鎮(zhèn)永固關(guān)，防止十烏集結(jié)兵力突然進(jìn)攻。巡視城墻抓馬匪挖的城洞這樣的小事兒，一般都是交給底下兵將。
信使盡管不知守將為何沒(méi)來(lái)，但也猜到幾分——估計(jì)是故意晾著人，想磨磨這伙人的氣勢(shì)，給下馬威——可他不知道還要晾著人多久，只能將時(shí)間往長(zhǎng)了說(shuō)。
徐詮重重一哼。
顯然是沒(méi)有相信信使的鬼話。
但人家這個(gè)借口明面上也挑不出錯(cuò)誤，便只能忍下來(lái)，內(nèi)心早罵開(kāi)了。
在場(chǎng)唯一沒(méi)著急的——
便是褚曜了。
他不僅沒(méi)著急還讓人繼續(xù)續(xù)茶。
信使暗中觀察他的舉止，暗道此人好定力，只是看著看著，莫名覺(jué)得褚曜烹茶的技藝十分眼熟，甚至連一些小動(dòng)作也很熟悉，仿佛在哪里瞧過(guò)一樣……
褚曜注意到使者思索的目光。
笑道：“怎得了？”
信使道：“先生烹茶了得。”
其實(shí)他也看不出啥門道。只覺(jué)得褚曜動(dòng)作行云流水很有觀賞性，看著就給人“這廝泡的茶水絕對(duì)很貴”的既視感。睜著眼睛瞎夸就行，反正人都喜歡聽(tīng)好話的。
徐詮注意力也被吸引過(guò)來(lái)。
唯獨(dú)呂絕對(duì)此毫無(wú)興趣。
不就是往熱水丟些綠葉子嗎？
有啥可說(shuō)的門道？
相較于這種奇怪的喝法，他更中意夫人以前在閨中給他煮的茶，那玩意兒也可以說(shuō)是茶粥。什么花花綠綠的料都能丟進(jìn)去。
味道香濃，兩壺下肚就飽了。
不似褚先生愛(ài)喝樹(shù)葉茶。
“茶粥”才是正宗的“茶”！
徐詮道：“這種茶藝倒是少見(jiàn)。”
當(dāng)下最流行的還是呂絕口中的“茶粥”，諸如蔥、姜、蒜、橘皮、茱萸……等等輔料，越是富貴人家，往里頭加的料越多。炒制茶葉泡茶喝，一般在小國(guó)或者庶民之間流行，大概跟材料獲取相對(duì)簡(jiǎn)單有關(guān)。
徐詮喝得更多的也是“茶粥”……
Emmm……
其實(shí)兩種茶都不喜歡。
他還是喜歡喝酒。
茶，那是他堂兄這種動(dòng)不動(dòng)就算計(jì)人的老狐貍才喜歡的，武膽武者跟烈酒才是絕配！但不得不說(shuō)，看先生泡茶是一種享受，仿佛連焦躁情緒都能被撫平。
“少時(shí)學(xué)的，多年沒(méi)有練了，生疏了不少。”褚曜明明在笑，可說(shuō)及“少時(shí)”二字的時(shí)候，眸色似乎又冷了兩三分。
信使一下子想了起來(lái)。
笑道：“不不不，怎么算生疏？在俺看來(lái)，先生跟主簿也差不離了！”
褚曜唇角笑意濃郁些許。
徐詮注意到信使的話，沒(méi)想到這位素未謀面的主簿跟自家功曹先生興趣重合如此多，若不是對(duì)方故意不露面，晾著他們，徐詮對(duì)主簿的好感度還能高點(diǎn)。
“當(dāng)真？”
信使笑道：“自然是真。”
為了照顧主簿這一愛(ài)好，軍營(yíng)附近還特地栽種幾株耐寒的茶樹(shù)。雖說(shuō)泡出來(lái)的茶水偏苦澀，但主簿就好這一口，對(duì)茶樹(shù)可寶貝。寶貝到了什么程度呢？
起初那幾株茶樹(shù)不適應(yīng)永固關(guān)的環(huán)境，主簿急得嘴上冒泡，湊巧有一伙兒馬匪撞槍口，被抓之后宰了，制成人肥滋養(yǎng)茶樹(shù)附近的土壤。那樹(shù)居然就活過(guò)來(lái)了！
自那之后——
一些老兵就喜歡用這個(gè)故事恐嚇菜鳥(niǎo)，諸如“訓(xùn)練不積極就抓去給主簿茶樹(shù)做人肥”，還編撰得有聲有色。一眾不知情的菜鳥(niǎo)還以為主簿是靠著人肥茶樹(shù)駐顏。
徐詮道：“也是個(gè)風(fēng)雅之人。”
鐵血關(guān)口養(yǎng)出來(lái)的風(fēng)雅之士？
他對(duì)那人倒是有些期待了。
被徐詮期待的主簿，此時(shí)此刻正在主帳跟他們的主將對(duì)弈。二人棋力不相上下，主簿擅長(zhǎng)布局謀劃，主將擅長(zhǎng)以攻為守。只是，后者的棋術(shù)還是前者教的，終究是奇差一招，主將只得投子認(rèn)輸，無(wú)奈笑道：“不下了，不下了，還是沙盤(pán)戰(zhàn)場(chǎng)來(lái)得更痛快……”
黑白二子博弈，他眼睛疼。
所謂“沙盤(pán)戰(zhàn)場(chǎng)”是一種文心武膽才能玩的“博弈游戲”——集合博弈雙方之力，構(gòu)筑一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定，由文氣武氣營(yíng)造的“異空間”，雙方在這里各領(lǐng)一軍、各守一城。
幻化兵馬對(duì)弈，場(chǎng)面宏大刺激。
只是一文一武無(wú)法同存。
→→
相當(dāng)于倆服務(wù)器，數(shù)據(jù)不互通。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是渠道不同。
他想玩“沙盤(pán)戰(zhàn)場(chǎng)”都是找屬官玩，主簿想玩只能找其他文心文士玩兒。
主簿看了一眼日頭。
道：“那伙人晾了能有兩個(gè)時(shí)辰？”
主將道：“差不多。”
主簿：“該去看看了。”
主將不想瞧見(jiàn)隴舞郡新郡守的人馬，便打發(fā)主簿代表自己去，他好偷個(gè)懶。
主簿只得自己一人前往。
在過(guò)去的路上，他暗暗猜測(cè)褚曜一行人此刻的心理——被晾了兩個(gè)時(shí)辰，這火氣絕對(duì)小不了，心中揣著活兒，也正是情緒不穩(wěn)的時(shí)候，自己可以趁機(jī)以文士之道……正想著，迎面瞧見(jiàn)跑出營(yíng)帳透氣的信使。
“怎不在里頭陪著？”
信使苦著臉道：“怕被砍了。”
主簿笑著道：“來(lái)人有這么兇悍？”
信使想了想，道：“若說(shuō)兇悍，也就那兩個(gè)年輕武者沉不住氣，恨不得亮出家底壓制人，這種只是外頭兇。倒是那位功曹不簡(jiǎn)單，坐在他身側(cè)，總覺(jué)得渾身難受。”
“如何個(gè)難受法？”
信使老實(shí)：“好似被主簿您啊，一瞬不瞬盯著，下一息就被抓去做人肥。”
主簿被心腹這話逗笑。
“那，吾倒是想會(huì)會(huì)此人了。”
信使狗腿似得跟在主簿身后。
結(jié)果——他家主簿的氣勢(shì)就在掀開(kāi)厚重簾子的那一瞬，戛然而止！非常突兀！
仿佛被人點(diǎn)了穴道，渾身肌肉都僵硬固定，維持著一個(gè)動(dòng)作無(wú)法動(dòng)彈分毫！
信使納悶，咋的了？
被晴天旱雷劈得渾身發(fā)麻了？
這時(shí)，帳內(nèi)傳來(lái)那位褚姓功曹冷笑，成功將右腳試圖往后縮的主簿喊住：“怎得了？是不敢進(jìn)來(lái)了？虞侍中不妨試一試！”
信使摸不著頭腦：“？？？”
帳內(nèi)的徐詮懵逼：“？？？”
帳內(nèi)的呂絕納悶：“？？？”
信使看不到前方主簿的表情，但營(yíng)帳內(nèi)的呂絕和徐詮卻看得真真切切，主簿的臉色是瞬間就白了的，視線落在帳內(nèi)褚曜身上的時(shí)候，瞳孔震顫，眉頭抽動(dòng)。
就在他們搞不清發(fā)生什么時(shí)候，剛才優(yōu)雅烹茶的褚曜先生竟拔劍出鞘。
信使聽(tīng)到動(dòng)靜，顧不得究竟發(fā)生了什么事情，急忙上前護(hù)衛(wèi)自家主簿。
呂絕二人也有了動(dòng)作。
三人對(duì)峙二人。
帳內(nèi)外氣氛微妙又肅殺。
主簿與褚曜視線越過(guò)擋在他們身前的護(hù)衛(wèi)，在虛空中交匯，看似無(wú)聲卻有雷霆炸響，這分明是二人以彼此文心相抗衡的征兆。真要打起來(lái)了？但，結(jié)果沒(méi)有。
主簿撥開(kāi)信使上前，視線落在褚曜腰間：“你的文心何時(shí)歸來(lái)的？”
眾所周知，受過(guò)破府極刑的文心文士想要重獲文心，有且只有一個(gè)辦法，再聯(lián)想到褚曜是以新任郡守使者身份過(guò)來(lái)，而這位新任郡守又是國(guó)主鄭喬的走狗。
所以——
褚曜這會(huì)兒是效忠了鄭喬？
主簿的臉色格外精彩。
褚曜道：“這重要？”
主簿回想方才在氣勢(shì)上完全壓制他一頭的文心氣勢(shì)，心頭醞釀無(wú)數(shù)紛雜內(nèi)容，但沒(méi)有一句是適合說(shuō)的，他吐出一口濁氣。
“老夫從未想過(guò)……來(lái)的人會(huì)是你！”
若是知道——
他今天領(lǐng)了巡邏任務(wù)去城洞夜宿。
面對(duì)褚曜這活兒，交給主將。
若是教養(yǎng)允許，主簿這會(huì)兒已經(jīng)在罵娘了。看二人這反應(yīng)，呂絕只是將好奇寫(xiě)在內(nèi)心而徐詮直接問(wèn)出來(lái)：“功曹先生，您跟這位主簿是……舊識(shí)？二人認(rèn)識(shí)？”
主簿：“……呵呵。”
何止是認(rèn)識(shí)啊。
這TN就是一筆孽債，褚曜是債主。
徐·好奇寶寶·詮又問(wèn)道：“功曹先生為何喊這位虞主簿為……虞侍中？”
雖說(shuō)在不同國(guó)家，侍中這一職位實(shí)權(quán)大小不一、地位高低不一，但都是正經(jīng)八百的王庭官職，有資格廷議那種。眼前這位主簿，難道是辛國(guó)曾經(jīng)的侍中？
他沒(méi)印象啊。
辛國(guó)王庭似乎沒(méi)哪個(gè)侍中姓“虞”。
“他曾是褚國(guó)侍中。”褚曜也沒(méi)有賣關(guān)子，直接戳穿了虞主簿曾經(jīng)的身份。
“褚國(guó)？”徐詮不知道褚曜的身份，但也隱約猜出不凡，二品上中文心可不是街頭大白菜，擁有者一般都不是太菜。
褚功曹的名字又跟多年前的風(fēng)云人物撞車，讓徐詮一度懷疑，只是沒(méi)有證據(jù)而已，他試探道：“褚國(guó)似乎是先生故國(guó)？”
“是啊。”褚曜承認(rèn)了。
徐詮：“……”
直覺(jué)告訴他，這里頭有故事。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是褚曜、褚姓守將和虞主簿，三個(gè)人，十幾年前的爛賬往事。
虞主簿：“……你去把將軍請(qǐng)來(lái)。”
信使擔(dān)心地看著褚曜三人。
“可、可是……”
虞主簿微怒道：“軍營(yíng)這塊地方，有誰(shuí)能傷到老夫？速速把將軍請(qǐng)過(guò)來(lái)就行。”
信使只得按捺擔(dān)心，領(lǐng)命下去。
這下變成了三對(duì)一。
虞主簿陡然感覺(jué)壓力倍增。
他挑了個(gè)不遠(yuǎn)不近的席墊落座。
道：“沒(méi)想到，無(wú)晦還活著……”
除了這頭發(fā)，跟當(dāng)年容顏別無(wú)二致。
褚曜道：“虞侍中也是。”
虞主簿聽(tīng)著這個(gè)稱呼，心中不是滋味，道：“現(xiàn)在哪里還有什么虞侍中，不過(guò)是一小小主簿，在這地方了此殘生罷了。”
說(shuō)完，又是一輪沉默。
直到屋外傳來(lái)甲胄關(guān)節(jié)摩擦撞擊的金屬聲，一股氣勢(shì)朝著營(yíng)帳壓迫而來(lái)，緊跟著厚重的營(yíng)帳簾子被人大力掀開(kāi)。
“是誰(shuí)在此造次！”
此人聲如洪雷，震天響。
褚曜抬眼。
褚將軍低頭看來(lái)。
然后——
安靜。
死一般的安靜。
褚將軍：“……”
急！
死去多年的發(fā)小突然詐尸了怎么辦！