“公義怎么來了？”
沈棠說著將手中的筆放下，沖暗中做了個手勢，示意護衛盡數退下，此地不需要他們。欒信今日入行宮，氣勢洶洶，自然會引起護衛戒備。若是他這時候敢做一點出格的舉動，護衛立刻就會將他擒拿，甚至是就地格殺。
哪朝哪代也不允許臣子強闖宮門啊！
欒信心緒沸騰卻仍保留一絲理智。
腳步幾乎要釘死在殿門之外。
此時此刻，他的靈魂像不受控制似得飄出了身體，以旁觀者角度看著主上腳步輕盈向自己走來。對方的聲音虛實難辨、忽遠忽近。
直到一只沉穩有力的手攥住自己的手腕。
瞬間，那種燥熱空氣順著口鼻強行灌入肺腑，撐得胸腔熾熱撕裂到幾乎要爆炸，雙腳虛軟踩在云團上的錯覺，消弭無形。他的腳再次感覺到了大地的踏實，被拉著入殿。
“此行舟車勞頓，公義就算是有天大的事，也該好好歇上一晚，養足精神。”沈棠沒少拉臣子手腕，這次隔著袖子布料也能明顯感覺到手腕沒什么肉，“清瘦了不少。”
欒信努力讓漲熱遲緩的腦子動起來。
“這是主上的？”
將那束黑發舉到試圖轉移話題的主上跟前，漆黑眸子沉沉看著她，等待一個答案。
殿內燭火搖曳，地上人影若即若離。
若是平日插科打諢，沈棠大概率要回一句“是啊，發質不錯吧”，眼下這么說，以欒信目前的精神狀態怕是要心態爆炸：“是。”
欒信握著黑發的指節都在繃緊，似乎用了莫大毅力才將情緒壓制下去。跟著他又問了一個他一直回避的問題：“文彥公之死也是主上授意？不單是顧望潮在一旁攛掇？”
沈棠感覺掌心沁出冷汗。
心臟節奏加速，血液直沖大腦：“是。”
真正面對問題之前，沈棠還是信心十足的。她有自信拿捏苗氏母子，但她對苗氏母子能否說動欒信，以及這苦肉計的黑發能否讓欒信心軟，這會兒卻沒有一星半點把握。
“為公西仇？為殺雞儆猴？”
她詫異欒信能知道這么清楚：“是。”
一直被動也不是她的風格，主動出擊才是她的舒適區，只是有些話聽著刻薄：“不只是這些，連給秋文彥長子封爵，也是我故意的。苗氏母子不可能抵擋得住此等誘惑，他們會擅作主張應下。眼看著快要到嘴里的鴨子飛走，他們母子只會比我還急，繼而哀求到公義跟前讓你作罷。作為秋文彥的遺孀長子，他們都不跟我計較，公義還能計較些什么？”
是啊，苦主母子都不提秋丞了。
哪天母子倆住進郡公府，興許半夜醒來還會慶幸他們做了個聰明決定。至于秋丞是怎么死的，除了欒信，無人在意，包括秋丞其他舊部。對此耿耿于懷的人只有欒信了。
欒信神色隱忍，卻分不出什么情緒。
“若臣掛印辭官，主上可會兌現諾言？”
“兌現什么？給秋文彥子嗣的郡公爵位？”沈棠逐漸找到了自己的節奏，縱使內心百轉千回，面上只有理智到傷人的冷靜，“秋丞何德何能？其子何德何能？為什么會有郡公的殊榮，公義完全不知為何？這爵位是因為有你才存在，沒有你，自然就不會有它。”
又沒有下明旨，隨時能反悔。
不是因為欒信誰給秋丞子嗣封爵啊？
說得難聽一些，秋丞當年也只是小地方割據的軍閥。沈棠若要給戰敗者安慰獎，排在他面前的國主多了去了，她難道一個個都賞一個？這又不是幼兒園的小紅花！給出去的爵位要匹配相對應的物質條件，哪怕她摳摳搜搜給人實封僅幾百戶食邑，那也是錢。
沒有欒信，自然不會有這個郡公爵位。
說白了，這個郡公就是欒信的。
正常情況下，國主跟臣子示好就是加官進爵，給錢給權。如果直接給欒信奏效，她當然舍得，一步到位給開國國公！問題是他的脾氣不可能接受！他會接受就不是欒公義了。
沈棠就是強迫對方受這份恩典。
欒公義不肯收對吧？
沒事，那就讓苗氏母子去收。
欒信還能梗著脖子讓先主遺孀將吃到嘴的鴨子吐出來？還是他能眼睜睜看著先主留下的孤兒寡母被人欺負？欒公義前腳走，后腳有的是人找這對失了庇護傘的母子麻煩！
這個郡公，不收也得收！
這份恩情，不受也得受！
沈棠氣得不行，恨欒信性格太軸，不知不覺語氣帶著幾分委屈，質問欒信：“我知道，秋文彥對你是有救命之恩，白月光么，我懂！你愿意為他肝腦涂地，赴湯蹈火，難道我這些年對你就不是掏心掏肺了？你有個頭疼腦熱，我恨不得親自提著太醫去你府上，一個治不好就多去幾個。早年你的腿還沒好全，一到陰雨天就疼，我都恨不得直接替你受。”
“知道你不喜望潮，我也從未偏袒他。”
哪怕顧池又爭又搶還玩的一手好綠茶，沈棠都沒有在二人之間偏心過誰，難道還不能證明自己這顆真心？雖然她的心分成了好多份，但每一份都保真啊，秋文彥賣的是假貨！
“……外頭那些讀書人說我刻薄寡恩，說我苛待元老，開國多年爵位都舍不得給。公義，我那是舍不得嗎？”根本就是因為窮得給不起，也舍不得委屈自己人，早年封爵跟一統天下再瘋狂加封能比？有些話沈棠真的不吐不快，“為了讓你回心轉意，我可以捏著鼻子給不喜歡的人爵位，割頭發送去秋文彥墳前認輸！他這個色批老菜鳥又菜又愛玩，還有一顆玻璃心！他哪次贏我了？他命都輸給我了！現在他躺地里了，我要跑去跟他認輸。”
因為子虛影響，她這幾年可看重頭發。
以發代首，賦予頭發更沉重的意義。
若此事傳揚出去還不知會震驚多少人，有心之人還能用此事當把柄攻訐沈棠，萬一倒霉流傳到后世，后世之人也要指指點點的，但她對這些不在乎，她只在乎當下的人。
“我那是輸給他？”
沈棠越說越氣，恨不得將人挖出來鞭尸。
脫口而出道：“我那是輸給你！”
她付出這么多心血，欒公義居然還是想要掛印辭官，跟自己一拍兩散，相忘江湖。
實在是豈有此理！
豈有此理！
氣得沈棠都想學一學霸道強制橋段了。
“欒公義，我只問你最后一次！若你還是不改決心，我也可以放手！”腦中十幾級颶風，但真讓沈棠將對方腿打斷關起來也不可能。沈棠扼住他的手腕，眼眶泛著紅絲，“此事——究竟能不能揭過去？還是說，你我君臣相伴多年始終抵不上一個秋文彥？”
沈棠幾乎要將欒信逼到墻角。
欒信沒做回答，他只是微微垂眼，任由濃密長睫投下兩片陰影。他就這么安靜看著沈棠，漆黑眸子映照不出喜怒哀樂。沈棠跟他對視良久，視線觸及他手腕紅腫，頹然懊惱，松了力道，放開對他手腕鉗制：“行！好！”
沈棠唇瓣動了動。
仍是無法強迫自己說出允許他離開的話。
逃避一般道：“孤倦了，欒尚書隨意。”
最壞結果也只是第二天收到欒信官印。
中部大陸這邊樂觀一些也要打個三五年的仗，忙起來就不會想東想西了。說不定等她哪天能清閑下來，還清荀貞欠下的、比她命還長的賬單，她連欒信長什么模樣，什么聲音都記不得了。屆時，說不定就能一笑了之了。
欒信眨了眨眼，反手抓住沈棠的衣袖。
只來得及抓住一點點。
但那一點點的力道也讓沈棠頓下腳步。
二人就這么對視了好一會兒。
殿內燭火安靜燃燒，殿外親衛嗅到風雨欲來的詭異氣息，一個個伸長脖子，內心抓耳撓腮——主上一個人能挑他們所有人，這也導致他們從成立開始就沒真正派上用場，但護衛主君安全是他們天職所在，不敢擅離職守。
“你們瞧什么呢？”
今日輪值的顧池冷不丁冒出來。
幾個親衛一扭頭，看到一張比厲鬼還陰森幽怨的臉，求生欲讓他們不敢抬頭多看，一個個乖順低頭：“主上命令我等在外等候。”
說起來，顧御史怎么會在這？
文官輪值議政的地方離這里隔著長巷呢。
顧池沒錯過幾人眼中問詢，幽怨地道：“長巷深深，愁悶悲思，你們幾個懂甚？”
幾個親衛：“……”
他們確實是不太懂這個。
君臣之間需要搞得這么纏纏綿綿嗎？
欒信也有這個疑問，自己是不是有些恃寵而驕了？轉念一想，從來只有顧望潮會恃寵而驕，失了分寸，自己與他不同。主上那些心里話讓他又驚又恐又懼，他懷疑耳朵。
但——
“信，并無此意。”他很心急，但他反應告訴他先別急，一著急連舌頭牙齒都開始打架，“信也從未將主上與文彥公相比，更未覺得主上哪里不如。信要說的是——主上以發代首之舉，實在魯莽輕率！主上貴為人主，豈可輕易交托項上人頭？一旦被外朝所知，天下物議沸騰，不僅損您一世英名，更會叫天下人看輕，以為信是禍水之流。今日能蠱惑主君斷發，來日是不是也能蠱惑主君不顧江山社稷？”
欒信剛剛都懷疑自己被確診妖妃了。
史書那些禍國殃民的妖妃都不能讓主君斷發啊！頂多是主君借著寵幸妖妃的借口，滿足自己“筑傾宮、飾瑤臺、作瓊室、立玉門”的欲望，玩脫了就將罪名一推二五六。
沈棠：“啊？”
“身體發膚受之父母，不敢毀傷。主上為天下表率，更應該愛惜己身，不因他人而自傷。”欒信正色勸說沈棠，只差用大白話告訴她，解決矛盾有很多種辦法，君臣之間磕磕絆絆也是常事，可以服軟道歉遞臺階，但沒必要傷害自己啊，這讓他如何是好呢？
苗氏母子道德綁架確實厲害。
但真正將他捆縛住的，從來是主上。
“……頭發再重要也只是一堆毛發，哪里能及公義重要？頭發剪了還能長出來，萬一公義哪天真離我而去，我該上哪兒找你呢？”
跟公義相比，頭發確實不重要。
欒信神色掙扎，卻不似從前迷茫——他對不住文彥公，總不能再辜負主上。假如文彥公真的時常入夢督促長子，不如哪天讓義子問問，看看文彥公對此看法。逝者已矣，而生者，總要繼續活下去。文彥公若在九泉之下怪罪，也請等他百年之后親自去贖罪。
“信，哪里都不去。”
也許哪天還是會掛印辭官，但他保證，那一天絕對不是因為跟主上離心離德，也不是因為別的，單純是因為他該功成身退！欒信是洞察人心的文心文士，他比所有人都清楚一點，長久把持權力會催生出怎樣恐怖的怪物。
即便是有著潑天功勞，該退的時候也要退，將世界讓給更加有朝氣希望的年輕人。
那種把持權柄，寧愿腐爛在高位上的……
欒信希望不會是他們中的任何一人。
沈棠再三跟他求證：“真的？”
欒信柔和道：“是真的。”
沈棠的嘴角立馬比AK都難壓。
“不過，信尚有一個不情之請。”欒信話鋒一轉，沈棠立馬繃緊了神經，只聽他認真且鄭重地道，“信欠了文彥公一命，大恩大德不能不報。既然主上說這個郡公是因信而存在，那么，主上就當已經給信封過了。日后大封群臣不必再封，如此可安人心，免了風波。”
“這怎么可以？公義值得更好的。”
“為人君者，豈可賞罰不明？”
已經給欒信封賞過，憑什么再封賞一個？
欒信認真執著地道：“身外之物本就如流云，一朝風起便散，汲汲營營一生也只得一場空。能得主上信賴倚重，便是拿萬戶侯過來，信也不肯換的，有君心垂憐足矣。”
沒有什么比這份真情更重要。
“如此，對你膝下子女，豈非不公？”
老父親爵位落在旁人身上，這誰受得了？
欒信倒是沒這份顧慮，灑脫道：“臣會悉心教導他們如何上報主君，下安黎民，立身行己，克己奉公。這又何嘗不是無價之寶？”
君子修心比修外物更重要。