沈棠本想回避這個話題。
“望潮的意思，讓我做好心理準備。”
康時識趣沒繼續追問。
顧望潮這話跟下病危通知單有啥區別？
“無晦心志堅定，定能明心見性，逢兇化吉。”月華樓那些年，何嘗不是在紅塵垂憐心性？文心文士終其一生都在追尋本心，追尋己道，心志越堅定越有可能抵達彼岸。
論心志堅定，康時自認為比不過。
只是——
褚無晦目前的處境怕是比他當年還兇險，而他那會兒可是半只腳都跨過鬼門關了。
要是褚無晦兩只腳都踏進去，不敢想主上會如何發瘋——文心文士人均精神病，主上也是文心文士，自然不會是例外。她這些年精神穩定，陽光開朗，乍看與常人無異，這不是她精神多健康，而是沒碰見刺激她發病的因素。
要是褚無晦嘎了，因素就有了。
沈棠：“季壽怎么一臉欲言又止？”
“是不是還有壞消息沒說呢？”
康時訕訕：“……還真有一個。”
他收到國內疫病有進展的消息，也以為峰回路轉，自此高枕無憂，怎料當天夜里又做了一個噩夢。這個噩夢跟之前噩夢的區別在于疫病從由內而外爆發，變成外部威脅。
鳳雒城門緊閉，無數庶民藏身城墻內瑟瑟發抖，城外是一片烏泱泱青面獠牙病患。
城外病患穿著一年四季都有，其中還不乏身著破爛布甲的兵士身影。這部分病患身手比其他庶民病患更為矯健，力氣極大，鳳雒城墻上的坑坑洼洼都是他們徒手打出的。
聯系現實也不難推測原因。
內部沒疫病不代表外部也沒有啊。
寧燕秉持防微杜漸的態度對待疫病，更有杏林醫士舍生忘死，康國之外地區可沒有這么重視，絕大部分地方還不知有這么個隱患即將引爆，中部分社還是這一切的推手。
“噩夢結果呢？”
“沒看完整，中途醒來了。夢境畫面比之前幾次都要模糊混沌，這意味著這個未來發生的可能性沒有之前大。其中……或許存在某個吾等也不清楚的變數影響著結果。”
只是康時又不是姜勝，推算不出來。
沈棠雙手捂臉彎腰，自暴自棄。
“毀滅吧。”
都說人得了精神病，整個人都精神多了。為何所有人都能得，為什么就她得不了？
某些時候，她真心羨慕能隨時隨地大小瘋的鄭喬，一言不合創死別人好過被創死。
康時看著整個人都被低氣壓籠罩的主上，后背冷汗直冒——后者的背景都陰暗了，距離發病只差臨門一腳的樣子。他硬著頭皮道：“主上，無晦還需要您，千萬撐住。”
主上，要堅強！
沈棠：“……撐不住一點。”
康時躊躇遲疑：“……其實，也不是沒辦法保下無晦性命。萬不得已還能廢掉無晦的修為，好歹也能保住一條性命。只是無晦當年已經被廢過一次，怕是不能再恢復。”
沈棠：“……”
康時當年圓滿儀式不順利，顧池也是這么建議的，風水輪流轉，也輪到褚無晦了。
肘擊同僚，康國文武都是專業的。
沈棠：“……再說吧。”
對康時跟虞紫，沈棠還能狠下心腸，因為他們還有一個從頭再來的機會，留得青山在不愁沒柴燒。但褚曜不行，他沒有退路，而沈棠也清楚自己這么干等同于殺了褚曜。
“殿下。”
即墨秋收到消息趕來的時候，沈棠正盯著那卷“封神榜”出神。她頭也沒抬就知道他來了：“若無晦有個三長兩短能上榜嗎？”
即墨秋：“大概率不能。”
沈棠眼神甚是駭人：“不能？”
即墨秋：“圓滿儀式本質是明心見性，見識真我，直指本心。失敗則意味著真我迷失，真我即為真靈，而真靈是靈魂最重要的核心。真靈湮滅，自然不能上榜，但……”
如今“封神榜”上的都是一抹真靈。
即墨秋來的時候打聽過大概情況，褚無晦這次圓滿儀式跟康時虞紫形式類似，屬于開弓再無回頭箭，外力在正常情況下無法介入。
褚曜能依仗的只有他自己，要么沖破重重迷霧登高處，要么被迷霧吞噬赴黃泉。
也是褚曜的運氣不好。
要是運氣好點兒，哪怕是林風這種難度，完不成也不會有性命之憂，頂多一輩子無法登頂。運氣最好的就是姜勝梅夢這種，外力能介入，即使失敗了也能改個考題二戰。
正常情況下，褚無晦是一點容錯率沒有。
即墨秋說完，沈棠整個人像是被瞬息冰封，一動不動，內心正醞釀一場不為人知的驚濤駭浪。就在康時幾人以為她被打擊到的時候，沈棠一把抓起那卷“封神榜”，箭步沖到營帳外，高舉直指蒼穹，聲嘶力竭：“不管你是什么東西，誰都不能取他性命！”
萬里無云，無人應答。
“別給老娘裝死，聽到了沒有！”
四下寂靜，闃無人聲。
唯有劇烈起伏的心口，泛紅的眼眶，額頭暴漲卻未來得及消失的青筋出賣她此刻心緒。即墨秋幾人緊跟著追了出來，沈棠那幾聲像是耗盡力氣，雙手撐著膝蓋才能站立。
“憑什么我在意什么就收走什么？”
隨著這幾聲質問威脅，沈棠眼瞼下方悄然浮現一縷若隱若現的紅痕。每逢紅痕浮現的時候，額角同樣有印紋一閃而逝。神情也在悲憫、冷漠與天真三種之間快速切換著。
咬牙切齒：“老娘忍你夠久了！”
視線似洞穿天幕，窺見位于虛空的存在。
“捫心自問，你這是歷劫嗎？”
分明是要將她往死里整，這些她都忍了，為何還要步步緊逼，一點點試探她底線？
“狗東西，裝什么死？”
是不是以為拿捏她軟肋就能為所欲為？
“給我滾下來！”
她眼底紅痕已經趨近殷紅，甚至有徹底穩定的趨勢。康時起初還以為是自家主上被刺激狠了，提前病發：“主上先冷靜，無晦的圓滿儀式還未失敗，或能柳暗花明啊！”
褚無晦的文士之道就是【柳暗花明】。
不到最后一刻，焉知沒有生機？
沈棠似乎聽不到他的話，急得康時上前阻攔，卻在觸碰到沈棠肩膀瞬間，眼前景象改天換地——大地黑沉，烈陽血月將天幕一分為二，紅金二色，涇渭分明，而主上周身則縈繞著無數密密麻麻的玄奧紋路，這些紋路似糾纏藤蔓將她整個人密不透風包裹著。
康時：“……”
他似乎見過這些紋路。
還不待他思索在哪里見過，肩膀被一股不可抗拒的力量往后一拉。當康時的手跟沈棠肩膀分開，他所見景象又恢復了正常。待他回過神才發現自己不知何時渾身冒冷汗。
“剛剛……那是什么？”
怎么會有這么多怪異玩意纏著主上？
是誰在害她？
即墨秋眼皮狂跳：“是封印。”
他正清晰感知到胸腔位置傳來越來越清晰的撕裂劇痛，這種痛不是他的，而是殿下此時此刻的感受——殿下心脈此刻有斷裂前兆！
康時扭頭看他，仿佛見了鬼。
“封印？”
“歷劫都要上這種枷鎖，越強枷鎖越多。”不僅禁錮實力，還是懲罰，“據說很早以前是不用的，但架不住前人將路走窄了。每一條離譜的規定背后都有離譜的原因。”
康時喃喃低語：“……離譜的原因？”
他想起來自己在哪里見過這種紋路了，即墨秋脖子上就有，只是瑩白紋路跟即墨秋本身膚色很接近，不特地關注容易忽略細節。
“例如大開殺戒試圖反攻天道之類的。”
要不是干不過，天道那張桌子早被掀了，誰家下凡歷劫要被這么搞心態？據可靠的小道消息，殿下如今這般都算天道手下留情了。
不敢想以前是個什么難度。
要他說，一挑一打不過，那就開團打。
“封印被沖破會如何？”
剛才看得清楚，藤蔓內部有力量往外沖。
“提前歸位，歷劫失敗。”
“文心文士的圓滿儀式失敗會湮滅真靈，似主上這般……歷劫失敗是不是也要付出類似的代價？”康時雖不清楚內情，但直覺告訴他這不是什么好事。神也不是為所欲為的，不然主上也不會突然情緒失控指天質問。
即墨秋聞言，眼底閃過一縷驚訝，似乎沒想到康時能這么快找到問題癥結所在，康時還真猜對了，渡劫失敗代價很大。只是，即墨秋對此不擔心：“她的代價由我出。”
或者說，代價就是他。
許久不曾出現的善念意識到如今處境，不滿喝道：“沈幼梨，你現在發什么瘋！”
見沒有好轉，她只得出手。
手心那卷“封神榜”驀地展開化為星海畫軸，盡數沒入靈臺。倘若康時再將手搭在沈棠肩上，便能看到那些禁錮在她周身的封印被加固，強行壓下那股沖擊封印的力量。
感受體內躁動被平復，善念松了口氣，捋清楚沈棠發瘋的主因，她險些氣歪了臉。
低聲警告：“你老實點。”
沈棠也恢復幾分理智：“你助紂為虐！”
“你蠢，不代表我也蠢。”
沈棠：“……”
“壞我大計，小心我把你當陀螺抽。”
這個自己真是對自己沒有一點兒信心。
沈棠倒是不怕善念的警告威脅，但被后者這么打岔，她也冷靜幾分：“只要你保證無晦……不，其他人都無事，我自會老實。”
“……別太貪婪了。”
“你放屁，我這算什么貪婪？”
善念：“……”
人甚至不能共情自己。
善念深呼吸，緩解過度急促的呼吸。
也不知道沈棠跟善念自言自語達成什么交易，她的狀態終于穩定下來。她低頭一瞧卻發現那卷“封神榜”不見了，心中焦急——雖說無晦上不了榜，不代表其他人不能。
沈棠心念微動，“封神榜”再度出現。
不知道是不是錯覺，沈棠感覺自己跟“封神榜”之間多了一層水乳交融般的默契。之前看這玩意只覺得是外物，如今再看卻覺得它似乎是自己身體的一部分、某個臟器。
鬼使神差的，她手中化出一支玉筆。
揮手便在上面試著寫下褚曜二字。
看著兩個字晃晃悠悠飄到卷軸上面，其他字紛紛避讓，沈棠心中悄然浮現一分說不出的安心。只要這兩個字在，褚曜真靈便在，即便圓滿儀式失敗，待一切風平浪靜，他也能回到自己的身邊。沈棠咬唇，又試著將其他名字也寫上去。一個兩個全部都保送！
“咦？”
這次落筆感覺到一股不可抗阻力。
冥冥之中有種感覺，自己不能這么做。
沈棠咕噥：“……真小氣。”
幸好，她賭贏了。
發瘋果然有用！
沈棠這次也算是嘗到“按鬧分配”的好處——她剛才確實因為即墨秋說的真相而破防，情緒爆發，那些她知道的、不知道的負面情緒集中涌出來，可她還有清明，像一根看似脆弱卻堅不可摧的線捆著搖搖欲墜的理智。
她很清楚知道自己在干什么。
康時小心試探：“主上？”
沈棠收起“封神榜”：“沒嚇壞吧？”
“那倒不至于。”
“那就好，你放心，你主上我知道自己在做什么。”沈棠轉向即墨秋，“大祭司可否再行‘引夢之術’，我想看看無晦的儀式進行到何種程度。倘若真的天命難違……”
她也要將這天命違了。
即墨秋神色古怪：“殿下剛剛沖動了，我還有半句沒說完。圓滿儀式失敗確實要湮滅真靈，但褚尚書有一點真靈就在殿下手中。”
沈棠：“在我手中？何時的事？”
她怎么不知道？
即墨秋：“……”
他不答反問道：“殿下可知，為什么殿下想要褚尚書死，他就一定會必死無疑？”
不僅是褚曜，寧燕、楊公皆如此。
他們是用真靈當做的抵押啊。
沈棠：“……”
無晦當年說用命從她手中換回文心，那真是每個字都是實話，沒有摻雜一點虛假。
說是命，真就是命。
“除此之外，殿下也是唯一能介入褚尚書圓滿儀式的人。”因為君臣二人是真有過命交情啊，“正常情況是不能，但殿下的情況也不正常。殿下應該對自己多點信心。”
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
殿下也不是第一次渡劫被天道陰了，自然會提前準備留好后手，不可能再吃虧的。
沈棠：“……”
她雙手捂著臉：“別說話，我想靜靜。”