昭衡帝看著水仙，深邃的目光里充滿了對水仙的期待。
水仙緩緩垂下眼睫，“臣妾身為皇后，理應為皇室子嗣考量?！?/p>
“選秀之事，自是真心。”
昭衡帝臉上的笑容一點點消失。
最后只剩一片冰冷的平靜。
他收回手，緩緩站起身，居高臨下地看著她。
“好。”他只說了一個字。
然后轉身，朝殿外走去。
腳步沉穩，背影挺直，又是那個威儀天成的帝王。
只是走到門邊時，他頓住腳步，沒有回頭。
最終，在水仙溫聲望過來時，快步離開了乾清宮。
明黃色的御靴與金磚敲擊在一起，發出清脆而冰冷的聲音。
昭衡帝推門而出。
晨光涌進來，刺得水仙眼睛生疼。
她閉上眼，緩緩靠回床頭。
三日后，水仙的身子好了許多。
孕吐緩解后，她終于有了些精神。
這日午后，暑熱稍退，她想去御花園走走。
銀珠有些猶豫：“娘娘，您身子才剛好些，還是在宮里歇著吧？”
“無妨。”
水仙換上輕薄的夏衫，“悶了幾日，出去透透氣?！?/p>
御花園里荷花正盛，蟬鳴陣陣。
水仙沿著荷花池邊緩緩走著，銀珠和兩個小宮女跟在身后三步處。
行至鯉魚池邊時，她停下腳步。
池中錦鯉成群，紅白相間，在碧綠的荷葉間穿梭。
她看著，有些出神。
腳下青石板路因為前夜的雨還有些濕潤，邊緣生了層薄薄的青苔。
她正要轉身往回走，鞋底忽然一滑……
“娘娘小心！”
銀珠驚呼。
然而，這錦鯉池旁不知道是哪個宮人的疏忽，青苔滑膩，一時間站不穩當。
水仙身子一歪，眼看著整個人朝池邊倒去！
電光石火間，一道玄色身影從假山后疾掠而出！
下一秒，水仙已穩穩落進一個堅實的懷抱里。
龍涎香的氣息鋪天蓋地襲來，那是獨屬于昭衡帝的味道。
他抱得極緊，緊到她能清晰感覺到他胸腔里劇烈的心跳，像擂鼓般，咚咚咚敲在她耳畔。
顯然，驚魂未定的人不止她一個。
水仙抬眸，對上他深不見底的眼睛。
昭衡帝低頭看著她，薄唇緊抿，摟在她腰間的手臂收得死緊，像要把她嵌進自己的懷里。
“你……”
水仙張了張口，聲音有些啞。
“朕剛好路過。”
昭衡帝已松開她，神色恢復平靜，只有垂在身側緊握的拳，泄露了方才那一瞬間的驚惶。
他將她扶穩，這才退開半步，抿著薄唇拉開距離。
男人的動作十分從容，仿佛真的只是偶然路過，順手扶了一把。
可水仙看見了。
在他松開她的剎那，她眼角余光瞥見假山后，露出半片草木蔥榮顏色的衣角。
那是暗衛服飾的顏色。
他根本不是“剛好路過”。
他一直在暗處。
跟著她。
看著她。
才能在她差點摔倒的瞬間，不顧一切地沖出來。
水仙站在原地，忽然覺得喘不過氣。
這無聲的注視，比爭吵更讓她心慌。
她寧愿他生氣，寧愿他冷臉，寧愿他像那日一樣拂袖而去。
而不是這樣。
而不是在她看不見的地方，沉默地守護。
“皇上……”
她聽見自己的聲音，輕得像嘆息，“臣妾無事了……多謝皇上?！?/p>
昭衡帝“嗯”了一聲，目光在她臉上停留片刻，又移向她的小腹。
“既然身子好了，選秀的事，該提上日程了。”
他語氣平淡，像在說一件再尋常不過的政務。
“三日后，朕讓內務府將初選名冊送過來。你看著辦?！?/p>
說完，他轉身離去。
背影挺直，步履從容。
仿佛剛才那個慌亂沖出來抱住她的人，根本不是他。
水仙站在原地，看著他的背影消失在御花園小徑那邊。
良久，她才緩緩低頭，看向自己的手。
掌心，還殘留著他懷抱的溫度。
滾燙的，生生灼著人。
像盛夏正午的陽光，曬得人心里發慌。
……
當夜，水仙又失眠了。
白日里那個擁抱，讓她翻來覆去地睡不著。
她索性起身，披了件外衫，對守夜的聽露道：“我去藏書閣找本棋譜?！?/p>
聽露欲言又止，終究沒攔著，只提了盞宮燈跟上。
夏夜的宮道很靜，只有蟬鳴和腳步聲。
藏書閣在宮苑北側，三層小樓，藏了前朝至今的典籍。
平日里除了值守的太監，少有人來。
水仙讓聽露在樓下等著，自己提著燈上了三樓。
她記得棋譜類藏書在三樓東側。
燭火搖曳中，她一排排書架找過去，終于看到那本她想找的書。
那書放在最高一層，她需踮腳才夠得到。
水仙將燈放在一旁的腳下，伸手去取。
卻有人先一步，替她拿了下來。
修長的手指，骨節分明，在昏黃燭光下顯得格外有力。
水仙渾身一僵，緩緩回頭。
昭衡帝只著常服立在她身后，墨色衣袍幾乎融入夜色。
只有那雙眼睛在燭光里深不見底，此刻正靜靜看著她。
“皇上……”
她聽見自己的聲音，有些微啞，“也來找書？”
“找清靜?！?/p>
昭衡帝靠得很近，氣息拂過她耳畔，帶著淡淡的酒氣，“御書房太冷?！?/p>
他喝了酒。
水仙聞出來了。
她后退一步，脊背抵上身后書架。
昭衡帝卻順勢逼近，手臂撐在她身側的書架上，將她困在方寸之間。
燭火在他臉上跳躍，勾勒出深邃的輪廓。
他低頭看她，不似這段時間的疏離，目光幾乎可以說得上是放肆地在她臉上徘徊，好似要將她拆吃入腹。
“躲什么？”
他低笑，聲音帶著酒后的沙啞，“不是要替朕選秀嗎？不是身為朕的好皇后，一切都是皇后的職責嗎？”
“那現在這般……皇后該從容應對才是?！?/p>
水仙抬眸，與他對視。
燭光下，她看清了他眼下的青黑。
那是連日未歇好的痕跡。
距離這樣近，她也看清了他眼底深處，那片怎么都化不開的痛楚。
她忽然伸手。
指尖輕輕觸上他眼下那片青黑。
溫涼的指尖，碰觸到他溫熱的皮膚。
昭衡帝渾身猛然一僵。
水仙也沒意料到自己的動作似的，剛要收回手，就被昭衡帝握住。
不容她掙脫，與她十指相扣！
他死死盯著她，眼底翻涌著驚濤駭浪，有什么東西正在徹底失控。
然后，他低頭吻了下來。
不是溫柔的，不是試探的。
而是帶著滾燙的怒意，帶著積壓已久的痛楚，帶著某種近乎絕望的占有欲，狠狠吻住了她的唇。
“唔……”
水仙悶哼一聲，想要推開他，卻被他更緊地扣進懷里。
他的吻野蠻而熾烈，像要將她整個人吞噬。
酒氣混著龍涎香的氣息將她包裹，唇齒間是他滾燙的溫度，幾乎要將她燙傷。
水仙掙扎，卻被他牢牢禁錮。
書架在身后微微晃動，幾本書籍滑落在地，發出沉悶的聲響。
燭火劇烈搖曳，在墻壁上投下兩人交疊的，晃動的影子。
良久，昭衡帝終于松開她。
兩人都在喘息。
他抵著她的額頭，氣息灼熱，眼底一片暗紅。
“仙兒?！?/p>
他聲音啞得厲害，帶著某種破碎的意味，“你到底要朕怎樣？”
水仙唇上還殘留著他吻過的灼熱，胸口劇烈起伏。
她看著他，看著這個向來冷靜自持的帝王，此刻在她面前徹底失控的模樣。
她張了張口，想說“臣妾不敢”。
想說“皇上醉了”。
可最終，她什么也沒說。
只是緩緩閉上眼，一滴淚，毫無征兆地從眼角滑落。
滾燙的，砸在他手背上。
昭衡帝渾身一顫。
他看著她閉眼落淚的模樣，看著她微微顫抖的睫毛。
所有的怒意，所有的痛楚，都在那一瞬間，化作一片無力的茫然。
他緩緩松開她，后退一步。
然后轉身，頭也不回地，踉蹌著離開了藏書閣。
腳步聲在空曠的樓梯間回蕩，漸漸遠去。
水仙靠在書架上，緩緩滑坐在地。
她抱著膝蓋，將臉埋進臂彎里。