初棠：
當你看到這封信的時候，我應該已經不在了，未盡之言便以錦書道完吧。
阿兄有愧，有三件事欺騙了你。
第一件事：
半年前，當我得知阿航竟是潛伏在家族的細作時，我將孫兒們喚到跟前，坦白了他們父親的所作所為。值得欣慰的是，大樹雖朽，逢春有芽，他們與阿航并不同心，所以我做了一個任意妄為的決定。
既然李儒可以布局三十年分化沈氏，那我們的人也可以滲進李家，孩子們自愿以身入局做家族暗刃，等到他們長大那天，必將像他們的族長先烈一樣為家為國而戰，攜榮耀而歸。
第二件事：
其實……當年我是故意表現出喜愛糖果，你將糖果塞進我的書包時，我都看得清清楚楚。
繼母惡毒，若我不設法自救，終有一日會被溺亡在家中的水井里。我知你性子儻蕩，嫉惡如仇，便以糖果為餌誘你入局。
我自以為神不知鬼不覺，但其實伯父早就看在眼里?？伤]有苛責我，反而更溫和耐心地引導我，他說我有大智，若得以善用，家族大幸。
我不敢懈怠，守著這老屋便是時時驚醒自已，不要辜負當年少年的赤子之心。
我曾想過與你坦白，但又怕你生了嫌隙，故而一直藏在心里。
今日提起，是因為昨日忽然翻到一本舊書，書曰：“君子可以欺之以方。”
在我心中，你便是如此。
第三件事：
抱歉，說會等你回來是騙你的，原諒阿兄這次吧。前路漫漫，阿兄老了，恕不能相伴同行了。
沈鈞絕筆。
*
沈莊站在老舊的庭院前，仰著頭看著眼前這一方天地。
他是萬萬沒想到，沈鈞竟布下如此決絕的棋局，就連他都蒙在鼓里。
君子可以欺之以方。
未盡之言，都藏在這八個字里。
他用自已的命，為沈家換來另一個“沈鈞”。
“吱呀——”
身后的木門緩緩推開，榫卯相互摩擦發出年久失修的嘎吱聲。
一道身影從門檻跨過，陽光毫無遮擋地照在他身上，那身粗麻孝服白得刺目。
沈航望著沈莊的背影，撩起孝衣下擺，屈膝，“噗通”一聲，直挺挺地跪了下去。
他俯下身，額頭重重地磕在冰冷堅硬的石面上。
“砰！”
一聲鈍響，是血肉之軀與無情的石頭碰撞的聲音。
“沈航……知錯！”
沈莊沒有回頭，抬起頭面對這四方天地，沉痛地閉上了眼。
沈鈞以一死換回了他想要的兒子，他雖已老去，卻以另一種形式護著沈家前行。
人最大的愚昧，便是撞了南墻才回頭。
片刻后，沈莊緩緩睜眼，將沉重的哀思藏于眸底，淡淡道：“去為你父親守靈吧。如今，四房只剩你了，別讓他走得太冷清?！?/p>
話音剛落，沈航匍匐在地哀慟大哭，愧疚與自責成為了這座沉寂老宅里唯一的聲響。
*
沈鈞自縊的消息傳回鯨港時，整個沈園都蒙上了一層淡淡的陰霾。
沈嬌不敢怠慢，當即帶著家里三個女孩兒出發前往襄英。
這次，車里不同往常一樣充滿歡聲笑語，大家都默契地保持著沉靜。
尤其是姜花衫，得知沈鈞的死訊，她比任何人都難受。
因為他的死無時無刻不在提醒她，她不是萬能的。即便她知道這個世界很多的真相，但依舊無法做所有人的救世主，不是每次的結果都能像改寫沈嬌結局一樣幸運。
死亡讓她再一次深切地感受到，所謂的劇目，是他們努力生活的真實世界。
*
武太奶的墳前，又添了一座新墳。
操持完沈鈞的葬禮，沈莊徹底病倒了。
這一場病來得兇猛異常，仿佛將他積攢了數十年的疲憊全都勾扯出來，化作沉疴，重重地擊垮了這位素來剛強的老人。
夜里，老爺子突然發起了高燒，昏昏沉沉的一直說胡話，這可把沈家人嚇壞了，連夜把孟醫生請來襄英治療。
沈莊就是沈家的定海神針，他如果出了事，眼下沈家青黃不接，肯定是要出大亂子的。
翌日。
沈謙快步穿過堂屋，剛過四房小院就和沈淵碰了個正著。
兩人自從沁園大打出手后，生分了許多。沈謙冷著臉，只當沒看見，目不斜視直接越過。
沈淵神色微怔，猶豫片刻主動跟上前，“大哥?！?/p>
沈謙充耳不聞。沈淵見狀，快步繞上前攔住他的去路，“老爺子病成這樣，你有什么打算？”
沈謙掀眸瞥了沈淵一眼，“我能有什么打算？拜你所賜，我現在可是全鯨港的笑話。倒是你，苦心經營了這么久，是不是終于要按捺不住了？”
“……”沈淵哪會聽不出沈謙的陰陽怪氣，皺了皺眉，“我已經跟你解釋過了，阿靈和阿年的事與我無關！大哥，我們好不容易把三房打壓下去，難不成你真要為了那些子虛烏有的事與我決裂嗎？”
“沈淵?！鄙蛑t轉過身，終于給了沈淵一個正眼，“從今天起，你是你，我是我。二房再沒有‘我們’?！?/p>
沈淵愣了愣，還沒反應過來，沈謙已經轉身進了主院。
沈淵垂眸，站在原地沉默了半晌，也跟著進了主院。
院子里來了不少看望沈莊的人，但統統被孟醫生攔在了門外。
沈嬌帶著姜花衫三人在涼亭歇腳，見沈謙和沈淵一前一后進來，不覺冷笑了一聲。
利益果真是個好東西，竟然讓這兩個狼狽為奸的蠢貨散伙了。
沈謙抬眸，往涼亭方向看了一眼，遲疑片刻，徑直走了過去。
沈嬌眼里的譏誚還沒來得及撤回，冷不丁看見沈謙朝著這邊走了過來，頓時警鈴大作。正當她準備進入“超級對抗”模式時，沈謙卻自來熟般挨著旁邊的石墩坐下，和藹可親地看著姜花衫。
“衫衫，見過老爺子了？”
姜花衫正和傅綏爾說悄悄話，冷不丁被搭話，一臉莫名其妙地看著沈謙。
她可不記得自已什么時候跟沈謙關系這么好了。
沈謙輕嘆了一聲，眼里的溫和都要滴出水來了，“武太奶和伯父都走了，老爺子只怕是悲痛欲絕傷了心脈。他平日里最喜歡你，你多陪陪他說說話，指不定就好了?！?/p>
姜花衫皺了皺眉，默默點了點頭。
沈謙站起身，又轉眸看向沈嬌，“鯨港那邊要召開國會議程，我必須回去。這幾日父親就辛苦你照顧了?！?/p>
“……”沈嬌一臉無語。
沈淵后腳跟進院子，恰好就看見沈謙和三房在涼亭里敘話，不覺沉了臉。
……