休再爭執，徒耗時間！”禁衛的手按在刀柄上，冷然催促道。
成尚書心下憤然，老太爺克他也就罷了，連手下的人，也都是專來克他的！
待他日掌權，他定要親手掂量掂量，這些人的骨頭能有多硬，牙口又能有多利。
再硬的骨頭，也要給他敲碎。
再利的牙口，也要給他撬開！
屆時，這群人只能乖乖跪伏，尊他一聲“主子”。
至于那些冥頑不靈的，索性連根拔除！
成尚書亦步亦趨地跟在宮人身后走著，心神卻已飄然遠去，沉醉于自己一手編織的春秋大夢里。
他根本不曾料到，成老太爺在決意赴死前，已完成了所有勢力的交接。而留給成尚書的，除卻一個徹頭徹尾的爛攤子，別無他物。
成尚書又一次踏過宮門，步入長長的宮巷。
周遭景致依舊，他卻感到一陣熟悉而陌生的恍惚。
上次面圣，已是年前的事了。
昔日權勢傍身，他昂首挺胸，何其光鮮體面。
如今失勢走在這條熟悉的路上，卻連脊梁都難以挺直，姿態黯淡卑微。
權勢……權勢啊！
他如今才算嘗透了這二字的滋味！
什么都是虛的，唯有權勢是最好的補藥，是最亮的華服，是人挺直不倒的脊梁！
借老太爺之死以壯大自身的念頭，在成尚書心中瘋狂滋長，變得無比堅定。
人既已死，若能被他榨干最后一分價值，物盡其用，發揮最大的余熱，豈不是理所當然？
這，便是老太爺死后最大的榮幸！
大殿之上。
元和帝垂眸，看著殿下那灰頭土臉、鼻下還殘留著干涸血跡的成尚書，眉頭幾不可察地微微一蹙。
成老太爺的狼狽，尚可說是被秦王府那群狂徒追殺所致。可成尚書今日之狼狽，又所為何來？
都說子肖父，倒也不必肖成這樣！
“愛卿何故如此狼狽？”元和帝沉聲問道。
念及階下之人終究曾是他的臣子，官至尚書，雖才干遠遜其父，卻也未曾惹過什么大麻煩。
于公于私，他總歸要過問一句，以免落得個刻薄寡恩的名聲。
成尚書垂著頭，眼珠子滴溜溜亂轉，剛搜刮好一套說辭來挽回顏面，就見那引路宮人搶先一步，煞有介事地稟奏：“陛下，成府親隨言道，親眼所見成大人聽聞老太爺身亡，喜形于色。親隨怒其不孝，一時激憤，便飛起一腳踹了過去。”
“請陛下恕罪，方才事發突然，奴才等一時疏忽，攔阻不及，致使成大人不慎擦傷?！?/p>
成尚書頓時愕然：這閹人字字賠罪，為何字字都像在給他插刀，坐實他的不孝之行？
不是說御前之人皆為人精中的人精，最是八面玲瓏，懂得凡事留三分顏面嗎？難不成……他今日如此“走運”，偏偏遇上了個忠心耿耿、一根筋的？
元和帝的臉色瞬間沉了下來。
父死子笑？
此等悖逆人倫之舉，簡直是天理難容！
更何況，他從未聽聞成家父子有何不睦。正相反，成尚書能穩坐高位，全賴其父在背后鼎力扶持。往日那些棘手的難題，哪一樁不是成老太爺暗中出謀劃策，方才能化險為夷？
成尚書“撲通”一聲跪倒在地，急聲辯白：“陛下！這是那惡仆血口噴人，蓄意污蔑！求陛下為臣做主，明察秋毫啊！”
元和帝卻不耐地將手一擺，打斷道：“你之事，虛實難辨，暫且擱下?！?/p>
“朕今日召爾等前來，是為成老大人血濺金殿前，呈上的奏疏所稟之事。”
聽得皇帝此言，成尚書的目光才下意識地掃過全場，隨即瞳孔驟然一縮。
他竟在此刻才注意到，那本絕無可能出現在此等場合的承恩公府老夫人，以及那位向來以皇后“嫡妹”自居、在外行事飛揚跋扈的庶女！
這一看，心下頓時掠過不祥的預感。
老太爺他……該不會在尋死之前，去硬碰了承恩公府這塊鐵板吧？
那可是皇后的母族，秦王的外祖家！
他昔日甚至盤算過與承恩公府聯姻，指望著秦王登基之后，能從這潑天富貴中分一杯羹。
誰能想到，如今竟是肉沒吃著，反要先惹上一身腥！
不同于成尚書的一無所知，承恩公府老夫人母女心里頭門清兒。
畢竟，當初琢磨著利用成景淮竊取的秘藏書信與字畫來挾制成老太爺，便是她們母女關起門來咬耳朵定下的計策。
母女二人定計后，便說與承恩公。
承恩公深以為然，此事一拍即合。
如今，一聽說成老太爺血濺金殿的消息，她們便知此事已東窗事發，再也藏不住了。
更別說，秦王還如喪考妣地跪在大殿中央呢。
御座之上，元和帝目光轉向蔣行州：吩咐道：“蔣御史，把成老大人以血作墨寫就的奏疏，給承恩公府和成家人再念一遍?！?/p>
“也好讓他們……都聽個明白?！?/p>
蔣行州躬身領命，旋即，那代表著成老大人臨終控訴的聲音，再次于大殿中回蕩。
承恩公府老夫人已是萬念俱灰，庶女卻驚懼更甚，目光哀懇地投向老夫人尋求庇護。
她心中瘋狂吶喊，自己充其量只是牽線搭橋，罪不至死。
成尚書聽著奏疏，臉上神色幾度變幻，當聽到那幾句“往來皆守禮法教條，清白交往，歷數十年如一日，毋令清玉殿下清譽受損?！睍r，更是忍不住暗自撇嘴，真是說得比唱得還冠冕堂皇。
清白不清白，他能不知道嗎？
他那父親倒是癡心妄想，盼著能與清玉大長公主耳鬢廝磨、春宵苦短，可那也得看大長公主殿下肯不肯賞這個臉。
父親肚里那些齷齪心思他門兒清，好在實際交往倒還干干凈凈。既然人都已經不在了他又何必去戳穿這層窗戶紙，做那個唱反調的惡人。
殿內靜默片刻，元和帝沉聲開口，目光落在承恩公府母女身上：“你們，有何話說？”
一貫溫和仁慈的元和帝，此刻聲音里卻透出了一股寸寸緊逼的銳利鋒芒。
“陛……下……”承恩公府老夫人死死掐著掌心，痛感讓她勉強穩住聲線，“老婦惶恐，實不知成老大人……為何會誤會至此，老婦萬般不解??！”
“回陛下，昔年老婦常得拜見大長公主殿下，雖不敢高攀友人之名，然心中始終敬重萬分，豈敢、又怎會用如此歹毒之心去中傷殿下？此乃萬死不敢之事啊！”