然而，越是靠近，錢萬(wàn)里心中的忐忑就越是變成了驚奇。
沒(méi)有想象中的殘破與蕭條。
城墻高大堅(jiān)固，城門口，一隊(duì)隊(duì)身著統(tǒng)一制式鎧甲的士兵昂首挺立，目光銳利，紀(jì)律嚴(yán)明。
最讓他感到不可思議的是，城門內(nèi)外，百姓往來(lái)不絕，臉上竟沒(méi)有絲毫常見(jiàn)的麻木與畏縮，反而個(gè)個(gè)都挺著胸膛，眼神里透著一股精氣神。
這……這還是那個(gè)，被天下人視為蠻荒之地的涼州嗎？
商隊(duì)在城門外停下，不等他們上前通報(bào)，城門內(nèi)便走出一隊(duì)文官。
為首的一人身著官袍，氣質(zhì)儒雅，正是王府長(zhǎng)史顧清流。
錢萬(wàn)里心中一緊，按照慣例，接下來(lái)該是孝敬和盤剝的環(huán)節(jié)了。
他已經(jīng)做好了大出血的準(zhǔn)備。
可顧清流卻徑直走到他面前，拱手一禮，臉上帶著溫和的笑意。
“閣下便是錢萬(wàn)里，錢管事吧？遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦了。”
錢萬(wàn)里愣住了，有些手足無(wú)措地回了一禮：“不敢，在下……在下正是錢萬(wàn)里。”
“王爺已在府中等候多時(shí)，特命下官前來(lái)迎接。”
顧清流側(cè)身做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“諸位義商，請(qǐng)隨我入城。”
“車馬貨物，自有專人登記安置，保證分毫不差。”
義商？
錢萬(wàn)里和身后的一眾商賈，聽(tīng)到這個(gè)稱呼，全都懵了。
他們這些人，一輩子都被人叫做“唯利是圖”的奸商，何曾被人如此鄭重地稱呼為“義”？
一股熱流，瞬間從錢萬(wàn)里的心底涌上眼眶。
他知道，自己賭對(duì)了。
商隊(duì)入城，更是讓這群走南闖北的商人們大開(kāi)眼界。
街道寬闊潔凈，兩側(cè)的排污明渠，設(shè)計(jì)得巧妙無(wú)比，城中竟聞不到一絲異味。
百姓們見(jiàn)到他們這支龐大的商隊(duì)，眼中雖有好奇，卻無(wú)半點(diǎn)懼怕，甚至有膽大的孩童，還在路邊沖他們揮手做鬼臉。
這哪里是邊陲絕域，分明是一座正在蓬勃生長(zhǎng)的嶄新都城！
貨物被帶到一處巨大的貨場(chǎng)，涼州王府的官吏們當(dāng)著所有人的面，開(kāi)始清點(diǎn)、估價(jià)。
每一件貨物，都按照市價(jià)，甚至略高于市價(jià)進(jìn)行換算。
整個(gè)過(guò)程公開(kāi)透明，沒(méi)有半點(diǎn)貓膩。
當(dāng)一袋袋潔白如雪的精鹽被抬出來(lái)時(shí)，商人們的呼吸都停滯了。
他們瘋了一樣沖上前，抓起一把鹽，放在眼前，放在鼻尖，甚至伸出舌頭嘗了嘗。
“天吶！真是雪鹽！”
“比傳聞中的成色還要好！沒(méi)有一絲苦味！”
“發(fā)了……這次真的發(fā)了！”
看著這群平日里精明無(wú)比的商人，像孩子一樣手舞足蹈，一旁的孟虎看得直撓頭。
他湊到王珪身邊，壓低聲音道：“顧大人，這么多鐵器木材，就換這么點(diǎn)白花花的鹽巴，俺怎么瞅著，都覺(jué)得是咱們虧了呢？”
顧清流聞言，撫須一笑：“孟將軍，賬不是這么算的。”
“在殿下手中，這只是鹽。”
“可到了他們手中，運(yùn)回關(guān)中，那就是能發(fā)家致富的金銀，是能讓他們挺直腰桿的身家性命。”
他頓了頓，看著那群商人激動(dòng)的臉龐，輕聲道：“殿下給他們的，是鹽。”
“但他們真正想要的，是希望。”
孟虎似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
交易完成，錢萬(wàn)里帶著手下，看著堆積如山的雪鹽，激動(dòng)得渾身發(fā)抖。
這批貨，只要能安全運(yùn)回關(guān)中，足以讓他獲利十倍！
他走到王珪面前，深深一揖，聲音因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖：“王大人，大恩不言謝！”
“請(qǐng)代我等轉(zhuǎn)告王爺，此恩此情，我等永世不忘！”
“日后王爺?shù)胁钋玻义X萬(wàn)里……”
“錢管事不必如此。”顧清流笑著打斷了他。
“王爺說(shuō)了，涼州從不虧待朋友。”
“這樁買賣，是你們應(yīng)得的。”
“另外，王爺還有一份禮物，要送給諸位。”
什么？
還有禮物？
所有人都豎起了耳朵。
只見(jiàn)顧清流拍了拍手，幾名書(shū)吏捧著一疊制作精美的憑證走了上來(lái)。
“此乃涼州商憑。”王珪拿起一張，展示給眾人。
“凡持有此憑證者，皆為我涼州認(rèn)證之商號(hào)。”
“今后，憑此商憑，在涼州地界行商，一律免除所有關(guān)稅。”
“若在涼州境外遭遇不公，可持此憑證向涼州王府求援，王府必為爾等做主！”
此言一出，人群再次沸騰！
免除關(guān)稅！
背后還有王府做主撐腰！
這等待遇，別說(shuō)五姓七望，就是連朝廷都未曾給過(guò)！
“此外……”
顧清流的聲音再次響起，這一次，他看向錢萬(wàn)里的眼神，多了一絲鄭重。
“王爺有令，凡與涼州達(dá)成十萬(wàn)兩銀錢以上貿(mào)易額的商號(hào)，其東家或直系子弟，可得一入學(xué)名額，入我涼州書(shū)院。”
“旁聽(tīng)格物、算學(xué)之課，與我涼州官員將士，同堂聽(tīng)講！”
“轟——”
如果說(shuō)之前的雪鹽和商憑，是點(diǎn)燃了商人們心中的烈火，那這最后一個(gè)條件，則如同一道天雷，直接劈在了每個(gè)人的靈魂深處！
入書(shū)院，聽(tīng)講學(xué)？
這是什么概念？
自古以來(lái)，士農(nóng)工商，商人地位最低。
知識(shí)，更是被世家門閥牢牢壟斷的禁臠。
他們有再多的錢，也換不來(lái)一個(gè)讀書(shū)求知的門路，換不來(lái)子孫后代一個(gè)躋身士林的機(jī)會(huì)。
而現(xiàn)在，涼州王趙軒，竟然愿意將這扇大門，向他們這些“臭烘烘”的商人，敞開(kāi)一道縫隙！
這已經(jīng)不是禮物了，這是恩賜！是再造之恩！
“噗通！”
錢萬(wàn)里再也控制不住自己的情緒，雙膝一軟，重重地跪倒在地。
他身后，所有的商人，全都跟著跪了下去，朝著王珪，朝著涼州王府的方向，泣不成聲。
“謝王爺……王爺大恩大德！”
錢萬(wàn)里泣不成聲，重重地磕了三個(gè)響頭。
“我錢萬(wàn)里對(duì)天發(fā)誓，從今往后，我這條命，我這支商隊(duì)，就是王爺?shù)模 ?/p>
“刀山火海，萬(wàn)死不辭！”
這一次，王珪沒(méi)有阻止。
他知道，這一跪，不是出于恐懼，而是發(fā)自肺腑的歸心。
城墻之上，趙軒和慕容煙明月公主三人，正好將這一切盡收眼底。
“煙兒，明月，你們看到了嗎？”
趙軒微微一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身，望著遠(yuǎn)方關(guān)中的方向。
“這只是一個(gè)開(kāi)始。”
“他們會(huì)帶回雪鹽，也會(huì)帶回涼州的故事。”
“很快，天下人都會(huì)知道，在這西北之地，有一個(gè)地方……”
“能讓人站著，把錢掙了！”