竇家兩位太太攜了小女兒回去。
“……大嫂，你有些過(guò)分了，旁人要罵你的。”
竇四太太一向敬重她大嫂，此刻坐在馬車?yán)铮滩蛔”г埂?/p>
四太太的女兒走失，大嫂幫她找人，一刻不息，又派人回城通知官衙，累得衣衫濕透。
這個(gè)大嫂，盡職盡責(zé)，家里上下每件事她都做得周到，故而她在四太太心中很有威望。
同時(shí)，這個(gè)大嫂做人又太過(guò)于勢(shì)利眼，總想要巴結(jié)權(quán)貴，為此還鬧出過(guò)笑話。
今日仆婦帶著她們登門(mén)，瞧見(jiàn)是鎮(zhèn)南侯府時(shí)，竇四太太心里就打突，怕她大嫂又犯病。
招待她們的，不是侯夫人，大嫂有禮有節(jié)，竇四太太只顧后怕、喜極而泣，都是大嫂說(shuō)體面話。
可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，雍王準(zhǔn)妃一來(lái)，大嫂眼睛就亮了；準(zhǔn)妃可能年紀(jì)輕，嘴上沒(méi)有把門(mén)的，隨意客氣一句，她大嫂居然給人家跪下。
跪準(zhǔn)妃也沒(méi)用，她是內(nèi)宅姑娘，怎么照顧得了生意？
還給人落下壞印象。
竇四太太恨不能挖個(gè)地洞鉆進(jìn)去。她想要數(shù)落大嫂，又不太敢，壓著脾氣抱怨。
竇大太太卻笑了笑：“我又沒(méi)做什么。她是準(zhǔn)妃，又是侯府千金，我跪一跪她又不丟人。
一句話的事，成不了有什么關(guān)系？咱們本就跟駱家無(wú)交情，攀附不上；要是真有希望，咱們就發(fā)達(dá)了。
嘴上說(shuō)幾句好聽(tīng)的，臉皮厚一些，是無(wú)本買賣。這種好事你還怕丑，怎么賺錢(qián)？”
竇四太太：“……”
她忘記了，她大嫂出身小商戶。家中雖然殷實(shí)，可她打小喜歡做買賣，幾歲就在街頭巷尾自己賣花。
她這臉皮，平常男子都不及。
竇家發(fā)跡后，娶的媳婦都是大商賈之女，竇四太太娘家比較有錢(qián)，當(dāng)閨閣千金養(yǎng)大的。
她實(shí)在受不了大嫂這渾身銅臭的做派，卻又不得不佩服她本事。
大嫂這樣優(yōu)秀的女人，要是懂幾分體面，有些巨賈家眷的矜持，會(huì)更受人敬仰。
“大嫂，你別總想著賺錢(qián)，咱們家如今有三十多間鋪?zhàn)印Ｙ嶅X(qián)不是最要緊的，得賺些體面。”竇四太太說(shuō)。
竇大太太沉了臉：“沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)。幾十間鋪?zhàn)樱思铱湓蹅儙拙洌蹅兙筒恢旄叩睾窳耍?/p>
你可知曉，竇氏毫無(wú)依仗，門(mén)閥攀附不上。一個(gè)浪頭打過(guò)來(lái)，咱們就是待宰肥羊。
好吃好喝的日子，養(yǎng)得你們一個(gè)個(gè)身嬌肉貴，忘記當(dāng)年祖宗挑著扁擔(dān)走街串巷賣筆墨的往事？也不過(guò)二十年前。”
竇四太太臉一紅。
她很想辯解，今時(shí)不同往昔，他們?nèi)缃袷谴髺|家了。
本朝開(kāi)海禁、抬商戶，商人也可以念書(shū)、穿綾羅綢緞，商人手頭的錢(qián)更豐綽，竇四太太一直沒(méi)覺(jué)得低人一等，也無(wú)憂患。
被大嫂幾句話擠兌，竇四太太不敢作聲了。
她還是覺(jué)得大嫂方才言行，很丟臉。
不過(guò)，她今日太累太乏，大悲大喜，衣裳汗透了又干，此刻渾身難聞，她還是忍不住眼皮打架。
她靠著車壁睡著了。
竇大太太也累，卻睡不著，因?yàn)樗矍安煌＜?xì)品雍王準(zhǔn)妃方才說(shuō)話的語(yǔ)氣、表情，以及眼神。
竇家眾人離開(kāi)，駱寧留在二夫人跟前用晚膳。
丫鬟仆婦擺箸后退下，二夫人給駱寧夾菜。
又問(wèn)她，“你方才何意？竇家太太給你跪下時(shí)，我真被她嚇一跳。”
駱寧笑了笑：“竇家的澄硯很有名。二嬸，你聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？”
二夫人不怎么讀書(shū)，不過(guò)筆墨紙硯她接觸過(guò)：駱宛要念書(shū)，兩個(gè)兒子也要啟蒙。
“澄硯的確很好。價(jià)格不低，卻備受追捧。”二夫人道。
“戶部時(shí)常更換皇商。筆墨紙硯，皇帝也要用的，一般都在皇商薄上。每隔幾年要換一次。”駱寧說(shuō)。
二夫人詫異看著她。
她有些不解：“阿寧，你要摻和這件事？對(duì)你沒(méi)什么好處。”
“我是覺(jué)得澄硯好用，想引薦給陛下和皇室眾人。”駱寧道，“我這些日子時(shí)常練書(shū)法，所有硯臺(tái)與墨，都不如竇家的好。”
二夫人：“……”
她知曉駱寧有話沒(méi)說(shuō)。
叫人提前去光華寺，似能未卜先知，找到竇家被擄走的小女兒，這件事不簡(jiǎn)單。
不過(guò)，二夫人和二房都依仗駱寧，她深諳警惕、慎言，沒(méi)有再多問(wèn)。
駱寧吃了飯，回文綺院梳洗。
躺在床上，她還在想竇家的事。
前世，竇氏后來(lái)做了皇商，生意越做越大。聽(tīng)聞他們家老太太是個(gè)很有頭腦的人。
那是雍王登基后的事情了。
駱寧做鬼，在茶樓聽(tīng)到說(shuō)書(shū)先生講，夸耀竇氏生意興隆，提到了那位老太太。
如今看來(lái)，就是竇家大太太。
她果然不同凡響。有頭腦、反應(yīng)快。商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，需得英勇果敢，才能殺出一條路。
駱寧還聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生講，竇家特意修了一座廟，給他們家的六小姐靜修。
竇家六小姐小時(shí)候在光華寺被拐賣，當(dāng)時(shí)人販子把她藏在酒桶里，送到了南邊。
幾年后，她成為一名頗有點(diǎn)名氣的歌伎。
她出名后，竇家尋到了她。
竇家沒(méi)有逼死她，叫她成全家族聲望，而是接了她回來(lái)。
六小姐先前不肯回。
竇家老太太千里迢迢趕赴揚(yáng)州，將她帶回家；而后為她修一座豪華大廟，供養(yǎng)她。
聽(tīng)客們對(duì)此各有褒貶。
有人說(shuō)竇氏大義；也有人說(shuō)竇氏自損格調(diào)，往后兒女婚嫁都遭人嫌棄，應(yīng)該請(qǐng)這位做了伎人的六小姐自盡，保全彼此。
駱寧卻想，這戶人家，肯定是有個(gè)厲害的當(dāng)家主母，權(quán)威遠(yuǎn)在男人們之上。
換做男人當(dāng)家，就是后者，叫六小姐自裁。
竇家做皇商，是在京城與附近打出了口碑，品質(zhì)遠(yuǎn)在其他同行之上。而其他皇商，是靠著權(quán)貴舉薦的。
駱寧這段日子一直在想這件事。
她拼命從記憶里搜刮，東拼西湊，還叫人去看了竇家的店鋪，買回澄硯與澄墨。
澄州盛產(chǎn)硯臺(tái)的石料，紋理分明、觸感光滑；而竇家制作的硯臺(tái)，出墨均勻、不易干。
普通的款，擺出來(lái)也像精心制作，外觀很好；品質(zhì)出類拔萃。
駱寧用過(guò)，就明白為何竇家買賣越做越大：用過(guò)了竇家的澄硯，七成的人都會(huì)念一句“不錯(cuò)”。
她又叫孔媽媽翻庫(kù)房，找到幾個(gè)白氏以前送給她的湖硯，就是邱士東要呈獻(xiàn)給皇帝的。
不管是質(zhì)地還是用處，都不及澄硯。
駱寧想，如何攪和了邱士東皇商之事，需得釜底抽薪。
她先把竇氏招攬過(guò)來(lái)，再進(jìn)行下一步。
翌日，駱寧喊了秋蘭：“你喬裝打扮，悄悄去一趟竇家，拿了我的名帖。去見(jiàn)竇家大太太，一切從密。”
秋蘭應(yīng)是，從角門(mén)出去了，不驚動(dòng)侯府其他人。