少微跪坐于雍容雄偉的大殿內(nèi)，向那位天下至尊，講述她的騙術(shù)說辭：“花貍十一歲那年墜入河澤之中，幾乎斃命之際，為一垂綸客所救，就此遺忘許多前塵事，便也記不清父母來歷了。”
“自瀕死而生之后，即得聞山川之聲息，開降神之靈竅，修習(xí)學(xué)成之后，受神鬼機緣指引，赴京畿，入神祠，為天下之主效命也。”
天子聽罷，只先問：“救你的垂綸客，何許人也？”
“不知是人是鬼還是山川河神，現(xiàn)已不知生死去向。”少微半垂眸，道：“花貍也在試圖找尋她，至今無所獲。”
“還真是奇人奇遇奇事。”皇帝緩聲說著，目光自上而下地審視著那道渺小身影。
這個少年小巫跪坐在大殿內(nèi)，雖然渺小，但看起來卻毫不畏懼，細辨之下，這份不畏不懼很有些妙處——并不是因為自身多么老練沉穩(wěn)而不畏懼，而是因無知無覺而不畏懼。
她的氣質(zhì)極為天然，如深山鳥獸草木所化，神秘而幽真，同這座華殿格格不入，也因此愈發(fā)醒目……這樣的天然氣質(zhì)很難偽裝，稱得上奇特。
帝王注視著那氣質(zhì)奇特的小巫，問：“古來奇遇者必將懷有奇異之能，是為祥瑞也，照此說來，你是受神鬼指引，前來穩(wěn)固這天下江山的嗎？”
少女神情坦然：“穩(wěn)固江山唯有人皇可為，助人皇溝通天下生靈神鬼，乃花貍使命。”
侍立著的郭食無聲掀起眼皮，望向那個應(yīng)答竟格外恰當(dāng)且無滯澀之感、仿佛從心而答的小巫。
“好一個使命。”皇帝也仍在注視著她：“你確實有不凡之處。那八字預(yù)示，前四字已是一字不差地應(yīng)驗了，后四字……”
龍氣將泄，仁帝沒有將這四字重述，問出的話卻遠比這四字更加叫人忌諱膽寒：“是預(yù)示著朕氣數(shù)將盡，大乾江山氣數(shù)將盡嗎？”
本就冷肅的殿內(nèi)氣氛驟然變得更加凝重，一眾內(nèi)侍皆不敢發(fā)出任何聲息。
嚴(yán)相國半垂眼眸，等待那小巫答出在一定程度上可決定她自身生死的話。
少微耳邊回響起上一世臨死前聽到的喪鐘之音，以及瀕死之際看到的天下紛爭亂象——
若依事實而言，她自當(dāng)給出氣數(shù)將盡的肯定答案。
但她千里迢迢來此是為騙人，不是為尋一富麗堂皇處自刨墳?zāi)埂?/p>
因而答道：“龍氣雖泄卻未必會就此泄絕，花貍本身不通天下氣機之事，不過是有幸被神鬼選中來此，但由此可見陛下亦不曾為神鬼所棄，諸般事尚有可為之轉(zhuǎn)機，只看陛下如何施為。”
隨著那道清亮話音落下，殿下一瞬寂靜，郭食的目光微動，心中幾乎贊嘆出聲。
她的到來代表著轉(zhuǎn)機，但如何施為只在天子，天子未曾為神鬼所棄，而天子若要善用這轉(zhuǎn)機，她自然也不該為天子所棄……是如此嗎？
這個小巫看似毫無心術(shù)，但短短一番話，安撫了圣心，更為自己留足生路，更重要的是未曾喧賓奪主，她太懂得擺放自己的位置了……分明未經(jīng)雕琢的模樣，卻靈慧敏銳至此，倒果真像是有神鬼在眷顧引路了。
郭食不得不開始正視那個小巫。
天子的神情也終于緩和下來，他慢慢靠向身后寬大的憑幾，無聲釋放出放下戒備試探的肢體信號，聲音也不再那么沉了，似有若無地出嘆了口氣，問：“朕的父皇，太祖皇帝……是否還有其它提示？”
少微：“回陛下，太祖確實另有一則預(yù)示。”
殿內(nèi)再次一靜，嚴(yán)勉看向那小巫：“若是太祖示下，你當(dāng)日在神祠中何故不曾一并明言？”
“此非緊急之事，當(dāng)日在場者眾多，過早開口恐被有心人借此生出禍端。”少微面不改色：“是太祖之靈指點默示，使我向陛下面奏此事。”
嚴(yán)勉未置可否，只微側(cè)首面向上首天子。
天子俯問：“太祖預(yù)示何事？”
少微正色答：“有不祥者降于皇城，將帶來災(zāi)禍。”
仁帝慢慢坐直了身軀，上半身向前方龍案傾斜，俯視著那小巫，問：“災(zāi)者何人？既是太祖所示，你只當(dāng)明言，朕必不放過。”
少微不由得慢慢抬眼，直到同那雙天子眼瞳對視。
一瞬間，磅礴的權(quán)力自上而下朝她落下，這權(quán)力不為壓迫而是準(zhǔn)許，上方那雙眼睛似乎在說：【說出來，朕殺了他。】
這是令人無法拒絕的誘惑。
帝王的試探在方才就已經(jīng)結(jié)束，她通過了試探和考驗，長陵塌陷也證明了那八字預(yù)言，帝王已經(jīng)愿意信任她了。
此一刻，帝王是執(zhí)掌生死的閻羅，將那可書寫生死簿的判官筆交給了她，她可以寫出任何一個人的名字……
機會就在眼前了，就用此筆一筆一劃寫出赤陽的名，掌控他的生死、以此與他談判……
寫吧，說啊！
心底有震耳欲聾的聲音在催促，壓制著的情緒就要掙脫心籠，心緒沸騰著上涌著，待涌至喉嚨時，少微便不由得開了口：“赤——”
少微口齒清晰異常，定定說出一字，跪坐端正的脊背卻忽而一涼，身后殿外似有風(fēng)拂來，那風(fēng)輕柔，像極了姜負昔日里揮著的長柄竹扇帶出的清風(fēng)。
那個青衣女子似乎就站在身后，她手中竹扇慢慢帶出的風(fēng)雖輕，卻好似穿過了脊梁，透過了心口，少微眼中猝然逼出一點淚光，脊背彎下，雙手失力般撐在身體兩側(cè)，好似果真在經(jīng)受神靈啟示、承受著泄露天機所帶來的痛楚——
不，就是神靈在啟示，是那個悲天憫人的女子在她身體里留下的東西化作了神光，讓她違背了本性，在此一瞬間得以將那個字咽了回去，而道出另一個原本備好的字：“魃——”
少微仰起頭，眼中淚光未散，清晰重復(fù)：“是赤魃。”
赤魃？
不是哪個皇子宗室，不是哪個王侯將相，根本就不是世間人，而是神鬼物。
只議神鬼山澤之事，不涉朝堂權(quán)事之爭，這才是巫，真正的巫。
帝王的眉眼無聲落低了些微弧度。
這極其細微的動作被五感敏銳的少微收入眼底。
所以那一瞬間降下的權(quán)力不過是誘餌。
她以為的試探已經(jīng)結(jié)束，實則從那一刻起，真正的試探才算開始，她會被那表象迷惑，做出自己已被信任的錯誤判斷，在此間暴露自己最深處的意圖。
那名為【說出來，朕殺了他】的引導(dǎo)，若她果真被蠱惑，被殺掉的人不會是赤陽，而是她，原形畢露的她。
一字之差，卻是生死界限。
在這死里逃生的瞬間，將少微的理智拉回來的，是昔日與姜負相處時的經(jīng)驗——姜負總愛用言語欺負她，每當(dāng)她上當(dāng)惱怒后，姜負便突然服軟，態(tài)度為之一轉(zhuǎn)，她以為就此結(jié)束了，剛放下警惕甚至反思自身，下一瞬姜負卻又會冒出更欺負人的話，且那些話并非另起一題，而全都是提前埋伏好的的言語陷阱。
少微上過太多次此類言語埋伏的當(dāng)，而方才帝王之言與此亦有共通處，都是在她剛要放松時使她落入更險惡的陷阱中試圖將她誘殺。
姜負的誘殺之法是叫她大氣一場，而此刻帝王的誘殺卻是真正會要她性命。
少微從未這樣嚴(yán)厲地自我反省過，她方才險些踏入死路，已走在最近的一條路上，不能再焦急了，若再想貪圖更快，這更快的結(jié)果只會應(yīng)驗在死之一字上，令她死得更快。
無名的冷意讓滾沸著的血涼了下來，因氣血沖涌引發(fā)的耳鳴之音俱散去，上首的聲音便足夠清晰地傳入耳中：“災(zāi)者赤魃……你是說，皇城將有干旱發(fā)生嗎？”
赤魃又名旱魃，是傳聞中一旦出現(xiàn)便會引發(fā)旱災(zāi)的怪物，因其雙目赤紅，渾身充斥著赤色火焰，所踏之處赤地千里，故民間多稱其為赤魃鬼。
少微：“是，今夏長安內(nèi)外數(shù)百里將有大旱之象。”
仁帝望向殿外仍未散去的雨后潮氣：“太史令與仙師皆有言，今春多雨水……”
少女話語篤定：“春雨雖多，不足以覆夏旱也。”
無論是太史令還是赤陽的天象預(yù)測皆有其范圍，無法精確預(yù)測到百日后的氣象。
仁帝的目光縮短，落回到那個再次預(yù)言的小巫身上，語氣不明：“春雨不足覆蓋，看來是很嚴(yán)重的大旱了……長陵塌陷，大旱將生，你既自稱受神鬼指引，是為祥瑞化身，為何帶來的預(yù)言皆是災(zāi)事？”
“災(zāi)事天定，人力不可阻，但若早知天災(zāi)將生，便可及早做出應(yīng)對，以免釀成更大的人禍。”少微猶記得前世的旱災(zāi)造成的人禍，此刻神情愈發(fā)篤定：“未雨綢繆，謀得不是如何阻止雨水落下，而是提早安頓好巢穴不至于傾覆于暴雨之下。”
仁帝眼神微動，再問：“你如此言之鑿鑿，若旱災(zāi)不曾發(fā)生呢？”
少微：“那便是陛下之威驅(qū)趕了赤魃，阻止了災(zāi)事。”
仁帝無聲一笑，以為這小巫狡猾，要借奉承之言逃避罪責(zé)時，卻聽她接著道：“而花貍妄言之罪不可贖，不必再證，甘愿受死。”
少女神情坦蕩平靜。
敢如此斷然預(yù)言者少見，敢以性命擔(dān)責(zé)者更是幾乎沒有，二者皆敢者，大義無畏，總會叫人高看一眼。
“好。”仁帝忽而點頭，露出一點似有若無的笑意：“花貍，不錯。”
這是一句含糊不清的贊許，但總歸是贊許沒錯了。
贊許罷，緊跟著一句問話：“還會些什么？巫醫(yī)咒術(shù)可也通曉？”
“降神時可得點化，各神所擅不同，花貍所擅也不同。”少微坦然道：“無神降身時，花貍不通咒術(shù)，只擅些女子科、外傷骨傷，與調(diào)理之道。”
“調(diào)理之道……”仁帝問：“那你觀朕，可有何需要調(diào)理之處？”
少微便抬起眼睛，直視打量那位君王，這眼神直白到果真像是在審視病患，乃至讓郭食感到十分不敬，忍不住出聲：“大膽花貍，豈可如此冒犯天顏？”
少微看向他，語氣不解：“不讓觀望要我如何診病？”
這小巫雖說靈慧卻實在大膽，郭食還要再言，卻聞君王已經(jīng)語氣和緩地發(fā)問：“那你為朕觀望出什么病癥來了？”
“未能診脈，不敢妄斷。”少微道：“但觀陛下面色，聞陛下嗓音，可知肺部積疾多時。”
言罷，她掃視殿內(nèi)香爐與緊閉的窗牖，道：“已入二月，風(fēng)中已無陰寒氣，肺主氣，喜潔凈，方可吐故納新，陛下當(dāng)令人時常通風(fēng)換氣。二則，肺屬金行，金由土生，陛下應(yīng)每日外出行走，承接土地精氣，以蘊養(yǎng)肺經(jīng)。”
少微知曉，這些建議稱不上如何奇特，但尚未近身診脈，也無法給出更高明的用藥提議，說這些只為給這位帝王留下一個初印象——她有正統(tǒng)醫(yī)者手段，并非是蠱咒毒術(shù)之流。
入京之前，劉岐已反復(fù)與她有過提醒，他的父皇忌諱巫咒蠱術(shù)，此等手段難以掌控，可助他無形也可傷他無形，因此是為逆鱗，初行走于逆鱗側(cè)，務(wù)需再三謹慎。
少微說罷之后，只見皇帝認可地點了頭。
就在她以為極為在意身體壽命的皇帝該安心令她上前把脈時，皇帝卻沒有這樣做，也沒有讓人立即開窗換氣，只是終于準(zhǔn)許她起了身。
而后，有內(nèi)侍入殿通傳，又有官員前來求見，且其中有少微熟知的名號，魯侯。
魯侯已很少參與朝政之事，只因聽聞了先皇陵寢出事的消息才匆匆進宮。
魯侯是與先皇一同打天下的舊人，先皇駕崩前曾有言，等魯侯百年后務(wù)必隨葬于長陵左右他才能安心。
也是因先皇這一句遺言，仁帝便也不吝于待早已不掌兵的魯侯多些包容。
仁帝讓人宣了魯侯等人入殿，使巫女花貍退下。
少微在一名內(nèi)侍的指引下往殿外退去。
同時，魯侯一行人已闊步入殿。
擦肩之際，少微下意識垂眼斂息，老人心急詢問陵寢塌陷之事，無暇仔細留意那很快被同僚擋去了半邊身形的巫服小兒。
一路出了未央宮，少微思緒萬千。
她算是通過皇帝的初次試探了嗎？
應(yīng)當(dāng)算是了，畢竟她是活著走出來的，活著很重要，是自己走出來而不是被拖出來也很重要。
同樣一句話，同一刻也在赤陽心底響起——活著走出來的，那只蟲子。
偏殿中，赤陽已移步一簾之隔的內(nèi)室，正在持筆畫符，手下蘸著朱砂的筆尖未停，口中緩聲問：“她叫什么名？”
既是活著走出來的，或有異于常人的真本領(lǐng)，或是異于常人的真聰明，他也務(wù)必要多一些正視了。
那年輕道士低聲答：“兩日前打聽過了，名叫花貍。”
赤陽：“貍貓的貍？”
“是。”
朱紅筆尖抬起，赤陽隨之抬眼，淡色瞳孔中現(xiàn)出一點冰涼的笑意：“真是巧了。”
他這輩子最討厭的恰恰就是那看似乖巧可愛，實則桀驁不馴殘忍無禮的貍貓了。
就是不知這只貍貓，是一只生而知之的貍貓，還是某種更令人厭惡的存在？
“當(dāng)——”
簾外殿室的小銅鐘被道人敲響，意味著這一場誦經(jīng)暫時結(jié)束了。
少年人們紛紛起身。
上首的劉承起身后，令人打起竹簾，來見赤陽，抬手行禮詢問：“敢問仙師，我欲抄寫道經(jīng)為父皇祈福，不知哪一卷最為合適？”
簾外有些低低嘈雜，內(nèi)侍宮娥們進來送茶水，有些少年人起身去了殿外活動僵硬的筋骨，有些人去了凈房，但明丹依舊盤坐在原處沒動。
她念誦了這許久道經(jīng)，心情依舊沒能完全平復(fù)。
直到一旁跪坐著倒茶的內(nèi)侍將一盞茶捧到她面前，抱著攀談示好之心，低聲說道：“馮家娘子請用茶，說來真是巧了……奴方才守在外面時，剛好看到老侯爺進宮來了。”
剛要怔怔接茶的明丹忽而一驚，險些打翻那遞來的茶盞：“你……你說我大父也進宮來了？”