金掌事在一旁應和。
“妲兒起了沒？”高太后問道。
金掌事笑道：“早起了，在草場遛馬呢，起身時怕吵著您，不敢發(fā)出丁點的聲響。”
“不是我說，這孩子真是個省心聽話的，我得多留她在身邊，比我那兒子更討我喜歡，他娶梁女，就是怕氣不死我，若非妲兒開解勸導，我已氣閉眼了。”
“您是大福之人，大王也孝順……”
金掌事話未說完，高太后便道：“我跟前這么好的一個人兒，他裝作看不見，卻娶一個梁女，當眾說什么把祖宗氣活了更好，你聽聽，我說他是魔王，可有說錯？這就是他的孝順？他若真孝順就該趕緊立妲兒為大妃。”
說著又道：“從前，他才回來那會兒，同朵氏走得近，我道他要立朵氏為妃，結(jié)果這么些年過去……”鏡中的貴婦人又是一聲嘆，“那也是個不頂用的，打量著人家不知道她的心思，裝出一副溫嫻的性子。”
金掌事自然知道這說的是朵氏。
“當下老奴有句話，不知當講不當講。”
高氏撫了撫摻白的鬢角：“你在我面前還有什么當講不當講的，說來。”
金掌事應是，說道：“太后其實不必太過憂慮，并非老奴寬慰之言，依老奴看，妲姑是個有大主意的，同東殿那位不一樣。”
朵家送朵妲兒進王庭，是何用意，高氏清楚，朵妲兒更清楚，大家心里都清楚。
高太后聽了，思忖片刻，笑了，這倒也是，從兒子提出立梁女為妃，到如今，妲兒那孩子眼里只有閑適輕松，反倒是朵氏有些沉不住氣。
……
江念下了乘輦，在宮婢的引領下進了祥云殿。
一宮婢從珠簾內(nèi)走來，躬身道：“梁妃殿下稍候，圣太后還未起身。”
江念已為呼延吉之妃，到祥云殿昏定晨省便少不了，有意思的是，宮婢并未迎她坐下，亦未上茶。
她只好安靜地立在殿中等候。
而高氏早已起身，正在后方小園中信步，走了一會兒，走累了，便坐到亭下的椅凳上，宮婢們立時上前，沏茶擺點心，又有幾個宮婢上前打扇、捶腿。
“她還在？”高氏問道。
“還在呢，也沒敢坐，一直立在那里。”金掌事倒有些不忍，已是立了小半上午，要不是因著那么一層身份，也是頂不錯的一人兒。
“她們梁人不是有婆婆給兒媳婦立規(guī)矩這么一說，梁國千不好萬不好，這一點卻是極好，我要好好學一學，幾時你們尋些這方面的書籍來，好像叫什么《女誡》《內(nèi)訓》的，叫女子從令順命，對公婆無條件順服，還有‘雞鳴即起，梳洗整齊’‘飯食隨分，不敢辭勞’，以“孝養(yǎng)柔順”為本，我得依著書上的規(guī)矩在這梁女身上輪番試一試，看看她的耐性到底有多大。”
金掌事心底嗟嘆，只能應下。
江念端著手立在堂間，站得久了，腰肢酸疼難忍，挺直了疼，彎著也疼，完全不能動，稍稍一動就跟要斷了一樣，昨夜又沒休息好，虛乏得頭上冷汗涔涔。
只能將大腦放空，看著地上的影兒，正在此時走來一人。
“梁妃殿下，圣太后才起身，她老人家今日身上不好，便不見了，您回罷。”金掌事說道。
江念微笑道：“勞煩金掌事傳話。”
金掌事躬身頷首，又招來殿中侍婢：“送梁妃殿下。”
江念在秋月的攙扶下，上了乘輦，坐下的那一刻，才松軟了腰肢，靠在椅背上。
待回了西殿，也是一聲不吭，不讓人瞧出異樣，直到進了寢屋，當下反手褪了外裳，擲到地上，又急急走到氈毯前，踢了鞋，歪坐下來。
“秋月，快來給我揉揉腰。”
江念伏趴著，秋月忙跪坐到一邊，不敢太用力，輕輕地按壓推揉：“主子，好不好一點？”
江念將頭埋在臂間，“唔”了一聲。
剛?cè)鄾]幾下，珠珠從外間走來，也踢了鞋，跪在江念身側(cè)，拿小手替她揉壓。
江念側(cè)過頭，正巧瞥見女孩兒一副欲言又止的模樣：“怎么了？是不是有什么話？”
“阿星姐如今在……在浣洗院做活。”珠珠聲音漸低，昨日阿星姐找到她，讓她替她在梁妃殿下面前提一提，不用另說好話，只說她在浣洗院做活。
江念回王庭一直沒閑下來，被珠珠一提，才記起阿星，她不是在大膳房里做活么，怎么去了浣洗院？那可不是一個好去處。
轉(zhuǎn)念一想，便明了，初時，她怕呼延吉遷怒于阿星，便借口說自己不愿留下阿星，可后來她卻留下了珠珠，呼延吉那么樣一個人，哪能想不到這里面的關竅。
說到底，還是她連累了阿星。
“知道了。”江念只說出這三個字。
珠珠便不再說了，念念阿姐是心腸頂好的一人兒，她說知道了，那么一定不會不管阿星。
正在此時，有腳步聲行來，江念一下子挺起身，應是呼延吉從前殿忙完政務回了。
江念趕忙起身迎出，見了他，就要行禮。
呼延吉擔住她，并不說話，執(zhí)起她的手往內(nèi)間走去，揮手讓殿內(nèi)的宮人退下，待房中只剩下他二人時，他便微笑著在她臉上撫了撫。
呼延吉見她面色有些不好，便問：“是昨夜沒歇好？”
這是一方面，另一方面是在祥云殿立了一上午，不過江念并不打算讓他知曉此事，他那脾氣若是知道了，必然不好收場。
“妾身沒那個富貴命，有些擇床，從前在隔間睡慣了，搬到大王那寬榻上，就有些難安睡。”
呼延吉拉她坐下，笑道：“這也好辦，我同你一道睡在隔間的小榻上，可好？”
江念吃吃笑起來。
呼延吉又問：“今日去祥云殿，那邊可有為難你？”
“誰敢難為我，大王也太瞧不起人。”
江念不愿在這件事上多談，給呼延吉倒了一杯茶，岔開話頭，說道：“阿星怎么去了浣洗院了？”
呼延吉想了想阿星是誰，喝了一口茶，說道：“都在王庭做事，在哪里做不是一樣？”
江念抿了抿唇，繼續(xù)道：“那也太辛苦了。”
呼延吉并不回應。
江念見他那樣，佯嗔道：“大王是還在氣我罷？”
“又亂言，幾時怪過你。”
“既然不生我的氣，也饒了她罷，讓她重回大膳房。”
呼延吉放在手里的茶杯，看向江念，笑了笑，笑得有些怪。
“笑什么？”江念疑惑。
呼延吉在她的眼角揾了揾，輕聲道：“阿姐太不了解人性，你以為她是想調(diào)回大膳房才讓人傳話于你？”
“大王如何得知她讓人傳話？”當時寢殿內(nèi)只有她和秋月還有珠珠三人，呼延吉如何知道的這么清楚。
“她在浣洗院做活，早去晚歸，連到你跟前說話的資格都沒有，碰上一面也難，你卻得知她在浣洗院，不是托人帶的話又是什么，我還知道必是那個小丫頭帶的話給你。”
江念兩眼睜睜地看著呼延吉，只是一個瞬息，他便把什么都想得透透的，還有什么是他不知道的。
“那你到底要不要把人調(diào)回膳房？”
呼延吉點點頭：“調(diào)，怎么不調(diào)，你開口了我肯定依你。”
到了晚間，二人沐過身，呼延吉問她：“是睡小隔間還是王榻？”
江念先是一怔，然后伏到他身上咯咯笑起來，隨后他將她抱上床榻，揮下帳幔。
呼延吉知道她昨夜遭罪，不忍再折騰她，只是把人擁著，讓她好睡。
次日，呼延吉照往常一樣，天未亮便起身，江念起身為他更衣，待人走后，又回榻上睡了一會兒，天稍亮重新梳洗一番，去了祥云殿。
同昨日一樣，先在殿中立了好一會兒，以為高太后仍不打算見她，做好了僵立一上午的準備，正思忖間，簾幕打起，高氏在宮婢們的攙扶下雍容步出。
“倒是難為你候了這么久，晨起誦經(jīng)竟忘了時辰。”高太后話是這么說，卻絲毫沒有給江念賜座的意思。
“晨昏定省原是本分，太后在佛前為蒼生祈福，妾候上整日也是應當?shù)摹！苯罟暤馈?/p>
高氏“嗯”了一聲，這時，朵妲兒從后走來，先是看了一眼殿下的江念，然后走到高氏身邊問安施禮，再向旁邊的宮婢笑道：“昨兒禮吏司著人送來的青核果兒呢？我剝給太后嘗嘗。”
宮婢聽了，立馬端來一個盤子，里面壘著一個個如荔枝一般大小的青褐色果子。
這是夷越特有的青核果，核心為青色，是以命為青核果，其仁酥脆，入口又有一股淡奶香。
世間好吃的果兒大多有一通病，內(nèi)里美味，外殼卻不易剝，像是姿容上乘的女子，并非唾手可得，需得下一番功夫。
這青核果便是如此，外皮說硬不硬，可絕稱不上軟，用甲殼能掐出淺淺的印子，只是淺淺而已，因為再深就掐不動了。
朵妲兒見宮婢端來青核果，正待讓人再拿小金鉗來，專用來開核的器具。
這個時候，高氏卻開口道：“你這丫頭笨手笨腳的，剝得好這青果核？”說著，瞥了一眼殿中央的江念，那意思再明顯不過……