寧芙在宗肆問出這話時，心跳極快。
她沉思片刻，道：“我找三皇子，并非是覺得其不簡單。”
她正準備往上一世想理由，又聽他道：“那是因為婧成？”
見他知曉婧成與孟淵的事，寧芙便未否認，卻也不肯細說半分。
“婧成如今在京中吧？”宗肆又道。
這事他既然問了，那便說明心中有數，寧芙點了點頭。
宗肆看清了她眼神中帶著點提防和警惕，不由緩了半分語氣，道：“我并非是在審你，只是與你閑聊罷了?！?/p>
眼下，在確定了自己上一世同寧芙曾是夫妻之后，他對寧芙的心態，其實要更加不同一些，如今幾乎將她當成自己的妻子看待。
她救了父王，他娶她便已無半分困難，且宗肆已將與寧芙的事，告知了宣王。
而她對重活一世這事，一直守口如瓶，如今卻為了宣王府，將這事告知了自己，要說宗肆不感動，是不可能的。
她連寧夫人也未告訴，卻告訴了自己。
宗肆心中的柔情，無法不滋長：“日后你想說什么，可放心同我說，不必如此戒備。咱們自己關上門來討論的事，就咱們知道?！?/p>
上一世，他與她和離了，但這一世，這樣的事不會再發生。小兩口之間的事，再如何，也是他們彼此的事。
寧芙道：“宣王已做好準備了？”
“北地那邊已開始備戰，等這批糧草過去，便妥當了?！弊谒敛o隱瞞道。
“你留在京中，是為了提防四皇子的后手？”寧芙也知，雖知曉上一世的消息，卻也并非萬無一失的。
“我若也去了北地，孟澈就該起疑了?！倍铣阂怯兴瑁境鏊徒^非易事了。
寧芙心中自然是有數的，孟澈這般幾乎等同于私通胡人的把柄，宣王府自然是不會錯過的，將計就計才是宣王府的做風。
“上一世，你既還不知曉新帝是誰，想來是年紀輕輕便身故了？”宗肆問道。
這可真是哪壺不開提哪壺，好在寧芙這會兒對上一世也不介意了，便點了點頭。
“是因意外？”
寧芙便又點了點頭。
“看來你的新任夫君，也不見得是個值得托付之人?！弊谒脸读顺蹲旖牵暗?。想起陸行之，心中升起幾分不快來，竟也是未忍住，落井下石了一番。
寧芙在心中嘆了口氣，只是這會兒，卻是不好反駁，自己既然說了自己重新嫁人，便只能任由他奚落起這個“不存在”的夫君來。
“話說，世子是如何知曉，北齊有足夠的糧食的？”雖一次運送的量，算不得多數，可半年相加，卻也不少了，各國對糧食的監管，向來嚴格。
宗肆眼神閃爍，沉思須臾，道：“我先前便以派人在盯著此事，便是北齊境內，也有不少宣王府的人?！?/p>
寧芙便也未再多問。
“等我這一陣忙完了，便帶你去北地看看，不過卻是不知曉，你能不能呆得住，那邊環境艱苦，與京中無法相提并論?！弊谒劣值?。
這是要補了她上輩子的心愿？
可惜寧芙這一輩子已經不在乎什么北地不北地的了，其實上一世她也不在乎，她只是因為他在那，所以她也想去。
只是重生這一年，她已經徹底放下了，如今她只希望在乎的人，能一直在身邊。
等宣王的事結束之后，她便同他好聚好散。
而眼下需要做的，便是耐心等待。
……
出了四月，這天氣便漸漸地熱了起來，寧芙的所有大氅，也都收了起來。
這心中若藏著事，人便是茶不思飯不香的，寧芙眼瞧著都瘦了不少，也不愛出府，寧夫人發現她除了偶爾去那茶莊，便再未出過遠門。
“那茶喝了，有如此上癮？”寧夫人有些不解道。
寧芙則笑盈盈道：“只是最近愛上了看茶女擇茶，既去了，總要捧捧人家的場。”
寧夫人便也未再過問，在她的愛好上，寧夫人向來不拘著她，女兒能快快樂樂的，比什么都好。
“阿母今日要出府？”寧芙見她準備了不少饋禮，知她這是要出門去拜訪誰。
寧夫人道：“陸夫人最近病了，便想著上門去看看她，她一向待你極好，你要不要一起去？”
寧芙便也有些擔心起陸夫人來，回竹苑去換了身衣物，便同寧夫人一塊出了府。
陸夫人如今臥病在床，見到寧芙，卻也是高興的，招呼她坐到床邊，笑道：“旁人來看我，我都打發了，但阿芙來，我卻希望能坐著多陪我一會兒。”
寧芙握著她的手，含笑道：“那我今日便晚些回去，替夫人把門口的花木澆澆水，再陪夫人談談天，用過晚飯，我再讓我阿母來接我?！?/p>
“你若是愿意，我便只有高興的份。”陸夫人自然是巴不得如此。
“夫人如今身子可好些了？”寧芙問。
陸夫人道：“不過是受了點風寒，無甚大礙，倒教你擔心了?！?/p>
寧夫人坐著同陸夫人閑聊了一會兒，府上還有事，便將寧芙一人留在了陸府。
寧芙同陸夫人，兩人在花木上，倒是趣味相投，兩人一聊便是半個時辰。
陸夫人身子還未爽利，不久后便有些困了，同寧芙道：“四姑娘若是無聊，可去行之的書房找些書看看，我先小憩片刻，待我醒來，同四姑娘一起用個晚飯，再差人送四姑娘回府?！?/p>
寧芙便讓陸夫人休息了，仆人領著她到了陸行之的書房，卻說她并非第一回來，也知他這有些好書，雖不如清天閣繁復，可打發時間是全然夠的。
書房中重要之物，已全都收回，空落落的，桌上也落了些灰塵，昭示著書房的主人，已有些時日不在了。
寧芙一眼就看到了案桌上擺放著的書籍，便隨手拿了起來，這顯然是陸行之看過的，她也正好品鑒品鑒。
她找了個陽光極好之處，翻開書來，卻有一張紙飄落，她撿起來，翻面一看，卻是愣住了。
上邊的女子，鳳冠霞帔，分明是嫁人之時。
寧芙卻是忍不住看了好幾眼，才確認那紙張上，畫的分明是自己。
是那個一年多以后，嫁進了宣王府的寧芙。
陸行之居然真的也是重生而來。
原先她有過猜測，可到眼下確定了，她反而有些難以置信。
寧芙撫摸著那張小畫，其實她自己都已記不清了，居然有人還能記得這般清清楚楚，那模樣，教她一眼便想起了那時候。
寧芙便回憶起了很多事，那日她戴著頭蓋，誰都看不清。
不知是誰打趣說了一句：“四姑娘，世子在偷偷看你。”
“那分明是光明正大的看，當郎君的不看自己的夫人，那才是壞了?！毕材镌谝慌詷泛呛堑?。
寧芙當時自詡自己是個大美人，她那時還未經過幽深后宅的毒打，便覺得成親后哄下宗肆，并非難事，當下是不算意外的。
再然后，是宗肆抱她上喜轎。
“抱緊我?！彼暥诘?。
寧芙雙手便環上了他的脖子，其實臉已經羞紅了，可是一想，這是自己的夫婿，日后與他會更親近，她抱他，卻是再正常不過了。
“郎君，我今日好不好看?！彼龁査?/p>
宗肆頓了頓，沒有回她，卻始終穩穩當當的抱著她，可是仔細想來，那會兒，他便算不上多親近。
寧芙回過神，只是不知陸行之，為何能記得這般清楚。
其實又想起，他無數回給自己送了那雕刻的木頭，這也并非算什么大事，可他每一回出遠門，必然都會給她帶。
似乎就是他的執念似的。
寧芙已沒了看書的心思，將書放回了書房，而將畫像留了下來，帶回了國公府。
只是陸行之忽然因長輩返鄉，也顯得有些意味深長了，陸行之的老家合縣，位于儋州，離北齊不遠。
他未必不是已回鄉的名義，遮掩耳目方便行事。
宗肆前往北齊運送糧草一事，就未必不是他的手筆了，也難怪宗肆一開始說糧草足夠，若是有陸行之的插手，或許真的足夠。
寧諍回來時，就見自己妹妹，在自己院中等著自己。
方同傅嘉卉見完面的寧諍，臉色有幾分不自然。
寧芙今日卻是來找他幫忙的，儋州毗鄰關外，這事找兄長，是最合適的：“哥哥，從這送去關外的密信，最快需要多久？”
“若是快馬加鞭，五日足以。”寧諍道。
“我需要哥哥幫我做一件事，派遣關外之人，去陸府看看，陸行之可否在合縣老家之中?！睂庈降?。
十日后，書信寄回。
陸大人只在合縣陸宅待了兩日，其余時日，下落不明。
……
到了五月，孟淵查及糧草貪腐一事，便已算是落下了帷幕，隨行隊伍，浩浩蕩蕩的回了京中。
所繳之物，如數上繳，自己并無半分私藏，光明磊落，若有行賄之人，也被他一并抓獲。
孟澈和孟澤，身邊皆有人被牽連，只暗罵孟淵沒眼力見，半點眼力見也無，可事到如今，自然也別無他法，也好在雙方各有損失，怨氣便也沒那么重了。
敬文帝自然喜不自勝，卻是沒想到一向不問世事的兒子，居然也能講事情辦得這般順利。
“卻說你究竟是如何查的，能這么快就回京？”孟澈好奇不已道。
“不配合的，先斬一個，后面的就配合了?！泵蠝Y說道。
“就這般草率？”孟澈臉上的笑意幾乎就要維持不住了，也就是孟淵如此，敬文帝不會真的責怪，若換成其他人這般殺人不眨眼，那名聲可就不好聽了。
敬文帝面上也有些掛不住，生怕下邊那些大臣，因他又聯想到自己。只是老三第一回辦事，自己若是重罰，同樣易留下個暴君的印象。
“兒臣第一回辦事，沒有經驗?！泵蠝Y淡淡地說，全然不在意旁人的看法。
“那些人，即便三殿下不處置，到時也該問斬，且這事本該嚴懲，只此一遭，日后各州官員，也就安分了，雖殘忍了些，也不失為一個解決后患的法子。”有大臣看敬文帝的臉色，分明是不想責罰，便下跪找法理道。
“是啊，雖殘忍這一回，卻也何嘗不是對后人的仁慈。三殿下并無經驗，若說有錯，那邊也是隨行之人有錯，何不勸告三殿下?”
敬文帝臉色稍緩，只找了個由頭，將那些隨行官員罰了。
孟淵始終像是同自己無關一般，在慶功宴上用過晚膳，便回府了。
“三哥，我也正好回府，與你同路。”孟澈卻喊住他。
孟淵不語，但他不拒絕，便是同意。
兩人在馬車上，孟澈含笑同他道：“三哥這般，太規矩了，指不定無意中得罪了人?！?/p>
孟淵看了看他，道：“我只是秉公辦事，既然做了，那邊不能偏頗?！?/p>
孟澈道：“我倒是無妨，只三皇兄的脾性，可老六卻未必了，你是他一母同胞的兄長，你哪怕中立，貴妃娘娘都會覺得你偏向我?！?/p>
“我并不在意她的看法?！泵蠝Y始終是淡淡的。
“既然如此，那我也便放心了。”孟澈笑了笑，這一回一見，他便知孟淵絕不是半分用處也無，起碼是個能擋在身前辦臟事的，卻說誰不想那般干脆的辦事，還不是得愛惜名聲。
這樣的人，也有用處，自然是得試一試，他對宗貴妃的態度，只要對宗貴妃感情不深，那他與孟澤，便也不會有親情的牽扯。
“這處不順路，三皇兄回府吧。”孟澈在路口時，便回了自己的馬車。
孟淵在他離去后，若有所思地撫摸著指間的扳指。
回到皇子府時，貴客卻已是早早等待。
“糧草之時，有勞三殿下了。”宗肆面色從容地下了顆白子。
卻說孟淵為何斬人？一來自然是這些人死有余辜，未前往各州前，各州官員如何，他都摸清了底細，哪些是大貪之人，他早已有數。
二來則是這些人一死，便死無對證了，所貪腐之物的具體數額多少，這其中就有好操作的空間了，便能給北地，留下一部分糧草。
孟淵反而：“這些糧草，你又藏匿于何處，該如何運送出去？”
宗肆同樣反問：“三殿下藏拙，是真想當個閑散王爺，還是想隔山觀虎斗，坐收漁翁之利？”
兩人的問題，都極其尖銳。
四目相對間，彼此都不露半分情緒。
“下一局，如何？”宗肆收回眼神，從容不迫道。
孟淵并未拒絕。
卻說孟淵這一回的棋藝，并不似往常那般平庸，兩人不動聲色間，竟下得難分伯仲。
“我對皇位，并無那般興趣，百姓若能安居樂業，我當個閑散王爺足以。只是宣王府，世子雖也為國為民，卻也放不下手中權勢，世子舍不下宣王府的榮耀?！泵蠝Y道。
“王府百年基業，先輩一步一步走到今日，豈可毀于我手中，在下不愿當宗氏一門的罪人?！弊谒烈参捶裾J。
“孟澤并非是賢君的性子。”
“他卻未必不能學著當一位賢君?！弊谒羺s道。
孟淵便未再多問。
宣王府更愿以權勢為利刃，逼得皇帝不得不約束自己，敬文帝便是如此，如若沒有宣王府從中掣肘，并非會像如今這般，姑且算一位還算合格的君王。
是以敬文帝，一邊需要宣王府，一邊痛恨宣王府，無時無刻不在試圖削弱其勢力。
短短幾句話間，便已探知了對方的底線，道不同不相為謀，不必浪費口舌。
……
七月，北地忽受胡人突襲，宣王率兵奮力抵抗，胡人不敵其攻勢，遂換為小部隊襲擾，消耗其儲備，后以火勢攻，將其困于丹陽城中。
十日后，以為彈盡糧絕，入城門，與設想相背，宣王與韓將軍，轉為反攻。
戰火綿延了一月有余，待京中得知戰事平定的消息，已是八月了。
八月，正是最熱的月份，也最教人昏昏欲睡。
寧芙便是在睡夢中，被冬珠喊醒，得知了宣王回京的消息。
“姑娘可別睡了，一會兒該去路上宣王回京了?！倍榈?。
寧芙這便是沒得再休息了，只好起身，與寧荷一塊出了府。
今日連敬文帝，也出了宮，在宮門處等著宣王。
寧芙帶著寧荷，站在最邊邊的角落之中，很快看著漫長的軍隊緩緩而來，氣勢之磅礴，教人無不贊嘆。
這是寧芙這一年以來，頭一回見到宣王，常年在戰場上的武將，氣勢不可謂不強勢，便是只看人一眼，就能讓人后背生出涼意。
不過即便四十有余，那張臉卻依舊稱得上英俊，氣宇軒昂。
寧芙一眼便看到了隨行的宗肆，宣王回京，他大抵是前幾日便提前去迎接了。
男人也正好回頭看了她一眼，臉上卻是有幾分不悅，冷冷淡淡的。
自宣王在北地的戰事好轉，宗肆便邀她見面了好幾回，只是既然宣王這事結果向好，寧芙便沒了見他的理由，是以都推脫了，并未赴約。
宣王下馬行禮，敬文帝卻是堪堪扶住，大笑道：“愛卿為大燕立下汗馬功勞，朕實在是高興，大燕若無宣王府駐守邊疆，哪來得京中安寧，依朕看，所有人都該感謝宣王?！?/p>
官員們便一一附和起來。
“臣這全是倚仗圣上的信任，王府手握兵權，圣上卻無半分戒備，若非陛下是明君，王府又豈能連連凱旋。”宣王卻堅定而又懇切道。
敬文帝臉上的笑意，便又更甚幾分，
“不過胡人不知何時，定然又會卷土重來，不可放低戒心?！毙醯?。
寧芙卻知宣王這話，何嘗不是警告敬文帝，手握兵權的臣子，同普通大臣，可并非是一回事。顯然宣王亦知曉，此次風波，未必沒有敬文帝睜一只眼，閉一只眼。
宣王贏了，自然是大喜事。可，萬一輸了，也不見得一定是壞事，胡人的情報若是宮中來的，也未嘗不能恰到時機斷了。
對敬文帝而言，恐怕對宣王府的忌憚，不比對胡人的忌憚低。
寧芙正想著，卻見宣王朝自己看了過來，而后又看了一眼宗肆，雖未說什么，卻也足夠意味深長了。
宗肆神色從容，似乎宣王看的不是他。
寧芙頓了頓，卻見敬文帝朝自己看了過來，朝宣王介紹道：“你常年不在京中，這些女君長大了，你怕是也不認識，這是寧國公府的四姑娘。”
宣王卻是難得的笑了笑，道：“國公府這女君，生的倒是教人眼前一亮，又聽聞才學也是極好，騎射都得了第一，真是巾幗不讓須眉?！?/p>
宣王這般開口，就有些意味深長了，否則哪會在人前，就對一個女君如此夸贊。
就連敬文帝也帶著幾分深究看了過來。
偏偏宗肆清清冷冷，也叫人打消了猜測宣王府有意結親的念頭。
寧芙只能含笑謝過:“多謝宣王謝過?！?/p>
寧夫人則皺了下眉，摸不清其中的門路，到宣王府家宴，卻邀請了她與寧芙時，則更是有些糊涂了。
“老祖宗，你說宣王府如今是抱了什么心思?”寧夫人同寧老太太商量道。
“這怕是看上阿芙了?！睂幚咸珔s也算不上摸準了此事，畢竟這事實在是太過詭異了。
而宣王府那邊，氣氛卻同樣是有些怪異了。
若說最不適應的，首當其沖便是宣王妃。
自打聽了三郎的話，得知了寧芙為宣王府甘愿涉身冒險，若不是她，宣王這一回還不止落入何境地時，心中便知壞了。
而在聽聞宣王說起，三郎有意同寧國公府結親時，則頭一回生出了一種壞事了的情緒。
她對寧芙，向來是瞧不上的，也從未放在眼里過。
眼下，三郎卻要同她結親，而夫君也同意了，這日后的婆媳關系，又該如何?
要說宣王妃心中不后悔，自然是不可能的，但凡知曉有今日，她就不該對寧芙那般不屑的姿態。
這時又不得不羨慕起宗二夫人了，起碼在外，對誰也客客氣氣，不如自己這般，兒媳還未過門，便給對方留下了一個不好接觸的印象。
倒真如阿凝許久前說的那般，若是寧姐姐日后嫁進宣王妃了，她要后悔。
“母妃也不必心急的，寧姐姐向來寬容大度?！弊谀谝慌缘?。
宣王妃面上說著沒事，只是在見到寧芙時，還是有幾分緊張。