紀如煙的變化雖然細微，卻沒能逃過慕容清婉的眼睛。
尤其是紀如煙看向她時，眼底那一閃而過的忌憚，像一根細針，輕輕刺了慕容清婉一下，卻也讓她心中多了幾分篤定。
手段，本就是立足亂世的底氣。
回到自己的房間后，慕容清婉遣退了紀如煙，偌大的房間里只剩下她一人。
緊繃了一夜的那根弦終于放松，她神色疲憊地坐在凳子上，抬手揉了揉發脹的太陽穴。
桌上的燭火搖曳，將她的影子拉得很長，映在墻上，帶著幾分孤絕。
“亂世之下，心不狠站不穩！”
這句話是她聽林洛說過的。
初聽時，她只當是亂世生存的感慨，如今親身體會，才懂其中的沉重。
現在整個黑水城的安危都壓在她的肩膀上，是有林洛托付，也有林洛對她的信任，若沒有一點雷霆手段，別說守護工坊和火雷配方，恐怕黑水城都得支離破碎。
更何況，若是她只做一個會賺銀子的女人，又如何能在林洛身邊站穩腳跟？
林洛的身邊，已有沈卿檸、薛紅衣那般叱咤戰場的女將軍。
她們能為他披荊斬棘，是他最堅實的左膀右臂。
而且通過她的觀察，那位女扮男裝的匈奴六殿下伽羅，與林洛的牽連也絕非尋常。
否則，林洛怎會在得知那位匈奴六殿下伽羅遇險后，甘愿率軍以小博大，冒險阻攔耶律烈？
照此情形看，未來林洛的身邊，定然不會只有她們幾個女人。
他身負大乾皇子的身份，一旦返回京城認祖歸宗，即便要爭那至高之位，也并非沒有可能。
那樣的人身邊，容不下毫無用處的附庸。
一旦無用，便是累贅！
而累贅的最終歸宿，只有被拋棄。
所以，她必須提前為自己謀劃，在林洛的身邊奪得一席之地。
就算爭不過沈卿檸那般與他生死與共的人，她也要穩住自己的位置。
讓林洛知道，慕容清婉絕非只能守著賬本，數著銀子的女子。
這一次，她展露手段對付西夏暗探和蕭虞，便是要讓所有人都明白一個道理。
她慕容清婉，既能為林洛打理后方、聚斂財富，也能運籌帷幄、震懾宵小。
能力！才是她最大的底氣。
慕容清婉歇息片刻，便起身走到桌前，鋪開一張空白的信紙。
她提筆蘸墨，神色雖仍有一絲疲憊，但那雙眼神卻已恢復了幾分明亮。
她要將今夜的處置結果、工坊的損失情況，以及蕭虞、清影的現狀一一寫清，派人快馬送往林洛軍中。
既是匯報，也是讓林洛看到她的能力。
寫完信，她喚來門外的探子，仔細叮囑了幾句，讓其務必將信親手送到林洛手中。
而此時此刻的廂房內，蕭虞正在極致的煎熬中掙扎著。
她在相信皇姐與接受被拋棄的矛盾中反復拉扯，內心一片迷茫。
她蜷縮在墻角，兩行清淚從迷茫而空洞的眼眸中流淌而出，滴落在衣襟上。
孤獨與無助像潮水般將她完全籠罩，讓她第一次真切地感受到，所謂的西夏長公主身份，在絕境面前竟如此蒼白無力。
這一夜，格外漫長，卻也是蕭虞蛻變的開始。
當天邊泛起魚肚白，第一縷陽光穿透窗欞，照射進昏暗的廂房時，蕭虞緩緩抬起了頭。
陽光落在她的臉上，驅散了些許陰霾，那雙原本迷茫空洞的眼睛，漸漸恢復了神采。
只是這神采之下，卻藏著一抹從未有過的冷意，那是褪去天真、認清現實后的清醒。
一夜的糾結，一夜的沉思，她終于想透了一個道理。
那是曾經林洛對她說過的一句話。
“一個人，除了依靠自己，誰也無法依靠！”
是啊！
以前的她，依靠的是西夏皇室長公主的身份，依靠的是西夏女帝親妹妹這層光環。
可這些都是外在的加持，并非她自己能掌控的力量。
一旦這層身份被撕碎，她便一無所有，只能任人擺布。
就像現在，當黑水城無人再將她視作尊貴的長公主，當她的皇姐可能早已將她拋棄時，又有誰會護著她？
這一刻，她終于讀懂了林洛當初那句話的深意。
人，終究只能靠自己。
蕭虞緩緩抬起手，遮擋住刺眼的陽光，卻又漸漸分開手指。
看著指縫間散落的光斑，臉上漸漸浮現出一抹淡然的笑容。
那笑容里，有釋然，有決絕，更有對新生的期盼。
“蕭虞……新的人生……”
她輕聲呢喃，聲音不大，卻帶著前所未有的堅定。
不管皇姐是否真的拋棄了她，不管未來的路有多難走。
從這一刻起，她不再是西夏長公主，也不再是蕭沁的妹妹，她只是蕭虞，一個只能依靠自己的蕭虞。
她站起身，拍了拍身上的塵土，走到窗邊，推開了緊閉的窗戶。
新鮮的空氣涌入廂房，帶著清晨的微涼，也吹散了一夜的沉悶。
她望著院子里抽芽的草木，眼神愈發清明。
她知道，自己不能再這樣被動等待，想要活下去，想要掌控自己的人生，就必須主動做點什么。
轉身蕭虞走到房門口，輕輕敲了敲房門。
守在門外的黑衣勁裝男子立刻警惕地問道：“何事？”
“我要見慕容清婉。”
蕭虞的聲音平靜無波，沒有了往日的驕縱，也沒有了昨夜的崩潰，只有一種歷經蛻變后的沉穩。
黑衣男子愣了一下，顯然沒料到她會是這般反應。
他猶豫片刻，還是點了點頭。
“你在此等候，我去稟報。”
說完，便轉身快步離去。
蕭虞站在門口，望著院子里的陽光，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
她知道，這一步踏出，便是全新的開始。
與此同時，早早起床的慕容清婉已經開始閱覽下面傳遞來的各種消息。
她一身素色衣衫，端坐于桌前，臉上表情平靜而無波瀾。
這些消息涵蓋了黑水城各處的動靜，從工坊的修復進展到城中百姓的輿情，再到外圍暗探傳回的西夏動向，每一條她都看得格外仔細。
亂世之中，唯有掌握足夠的信息，才能立于不敗之地。
咚咚咚……！
敲門聲打破了房間的安靜。
慕容清婉頭也未抬，淡淡開口：“進。”
只見紀如煙腳步輕緩地推門而入，神色比往日多了幾分恭謹。
她站在桌前，目光復雜地看著慕容清婉，輕聲稟報：“慕容姑娘，蕭虞想要見你！”