虞聲笙聽(tīng)說(shuō)后，止不住發(fā)笑。
玉香的死訊傳回虞府。
張氏沉默半晌，又讓荀媽媽將消息傳給了戴貴兩口子。
原本惶惶不安的戴貴兩口子聽(tīng)聞這消息，痛哭不已。
不過(guò)好在他們還有兒子兒媳可以依靠，也因?yàn)橛裣銢](méi)了，他們不安的心總算踏實(shí)了——始作俑者已不在，依著太太的脾氣多半不會(huì)再計(jì)較了，他們一家子也能安穩(wěn)度日。
可惜他們丟掉了管事的位置，每個(gè)月進(jìn)賬少了大半。
這讓原本寬裕富足的日子一下子緊巴巴起來(lái)。
老兩口還沒(méi)怎么說(shuō)話，兒媳婦率先不滿。
做飯時(shí)摔摔打打，吃飯時(shí)罵罵咧咧，就連做針線做到一半想起來(lái)，還能瞪著眼睛將男人罵了個(gè)狗血淋頭，句句不離自己命苦。
這日子雖鬧騰了些，倒也不是不能過(guò)。
晚姨娘聽(tīng)說(shuō)了這事兒，惶惶不安了好幾天。
直到有一日張氏讓她過(guò)去一趟，她嚇得面色發(fā)白，提心吊膽，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在主母跟前等候發(fā)落。
誰(shuí)知張氏當(dāng)著虞正德的面也給了一條紅繩編織的平安扣。
說(shuō)是四姑奶奶求來(lái)的，給她帶著安胎保命。
晚姨娘當(dāng)即淚如雨下，忙不迭地接過(guò)。
太太能當(dāng)著虞正德的面給她東西，這東西必定沒(méi)動(dòng)任何手腳，晚姨娘心口懸著的石頭總算落地了。
讓晚姨娘退下后，虞正德無(wú)不感慨：“我還道你容不下她。”
“咱們家子嗣不旺，說(shuō)起來(lái)也是我沒(méi)福氣，留不住孩子……如今難得有一個(gè)懷了孕的姨娘，她本身如何我就不說(shuō)了，到底肚子里懷著的是咱們虞府的骨肉，不看僧面看佛面，這道理我還能不懂？”
張氏不冷不淡地瞥了一眼，“何況你想留著，我哪里能不依著老爺?shù)囊馑肌！?/p>
虞正德感激不盡，對(duì)著張氏連連作揖，好話說(shuō)了一籮筐。
張氏被哄得受用不盡，總算笑了。
其實(shí)晚姨娘這一胎是男是女，對(duì)張氏來(lái)說(shuō)都沒(méi)什么影響。
虞開(kāi)嶸羽翼豐滿，又是長(zhǎng)子嫡出，且虞正德已經(jīng)言明，待晚姨娘的孩子出生了，就要抱到張氏房中撫養(yǎng)。
庶出子女明面上的母親有且只有一個(gè)，那就是正房太太。
一番風(fēng)波暫歇，虞聲笙送去的藥材和太醫(yī)都派上了用場(chǎng)。
年前，鄭秋娥的身子就調(diào)養(yǎng)得七七八八；那早產(chǎn)的孩子也養(yǎng)得日漸白胖，眾人都松了口氣。
年節(jié)當(dāng)下，宮中自有賞賜。
一番論功行賞，威武將軍府所得的又是京中各府邸中最豐厚的。
太子代天子巡視，此番功可不小，皇帝龍顏大悅。
與賞賜一并到的，還有葉貴妃的邀請(qǐng)。
虞聲笙收拾了一番，換了外命婦的禮服便隨著那小黃門進(jìn)宮去了。
多時(shí)不見(jiàn)，葉貴妃依舊美貌。
她待虞聲笙格外親切，話里話外都透著熱乎。
虞聲笙好笑地看著她，不動(dòng)聲色。
如果沒(méi)算錯(cuò)的話，葉貴妃與那小皇子的母子情分算是徹底斷了，如今小皇子養(yǎng)在皇后宮中都快一年多了，陛下依舊沒(méi)有下旨讓小皇子回到葉貴妃的身邊。
也不知她今日葫蘆里賣了什么藥。
一番說(shuō)笑談心后，葉貴妃長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)起了自己的煩心事。
如她所料，確實(shí)事關(guān)小皇子。
葉貴妃想要回孩子。
有個(gè)皇子在身邊，哪怕皇帝素日里想不起她來(lái)，都會(huì)看在兒子的面子上常常過(guò)來(lái)探望，一來(lái)二去的，妃嬪自然有了恩寵依靠。
虞聲笙淡笑：“后宮之中以中宮皇后為主為先，宮中所有的皇子公主都要尊稱皇后娘娘一聲母后，皇后便是所有皇子公主的嫡母；嫡母撫養(yǎng)孩子，天經(jīng)地義，想來(lái)皇后娘娘仁善寬厚、母儀天下，有她照拂，小皇子定然能平安長(zhǎng)大，貴妃娘娘又何必掛懷呢？”
葉貴妃輕嘆：“你沒(méi)有自己的孩子，自然不能體會(huì)。”
“我有了自己的孩子也是一樣放在身邊撫養(yǎng)的。”
這話可把葉貴妃噎得不輕。
她滿臉溫柔的笑容險(xiǎn)些沒(méi)崩住。
咬咬牙，她用帕子擦了擦嘴角：“將軍夫人是個(gè)明白人，那本宮就直說(shuō)了，本宮聽(tīng)聞將軍夫人娘家的事兒了，當(dāng)真是稀奇古怪，天理報(bào)應(yīng)；將軍夫人是個(gè)有本事的，當(dāng)初幫忙尋找我兒時(shí)，是否已經(jīng)算到了有今日？”
“正是。”
虞聲笙的回答太過(guò)果斷。
葉貴妃一陣錯(cuò)愕。
半晌，她才扯了扯嘴角：“那你為何當(dāng)時(shí)不說(shuō)？”
“貴妃娘娘也沒(méi)問(wèn)呀。”
葉貴妃：……
這下她是徹底笑不出來(lái)了，不輕不重地?cái)R下茶盞：“將軍夫人果真異于常人，那本宮命你即刻算上一卦，告知本宮何時(shí)才能迎回自己的孩子！”
虞聲笙迎著她的視線：“貴妃娘娘何必自欺欺人呢，您心里很明白的，這個(gè)孩子與你無(wú)緣了，是你親手葬送了這段母子情分。”
葉貴妃心頭猛地一顫。
虞聲笙起身，走到她跟前盈盈拜倒，“多謝貴妃娘娘款待，臣妾有急事，先行告退。”
“慢著，本宮讓你走了么？！”
“貴妃娘娘，生氣不利于自己的身子，威脅這一套我更是不吃。”她柔聲細(xì)語(yǔ)，“您若有法子將我弄死在您的宮中，也不需要這般大費(fèi)周章了，雖然娘娘與這個(gè)孩子已經(jīng)沒(méi)了母子情分，但未必不會(huì)與后來(lái)的孩子結(jié)緣，您又何必為自己徒增業(yè)報(bào)，反倒壞了這子女緣分。”
葉貴妃一愣：“可太醫(yī)說(shuō)……本宮怕是難再有自己的孩子了。”
“是難再有，并非絕對(duì)不能有；貴妃娘娘青春體健，為何要自暴自棄呢？”
她緩緩抬眼，“恕臣妾直言，貴妃娘娘這寢宮并不太好，過(guò)于貴氣，娘娘雖尊貴，但八字還是輕了點(diǎn)，恐怕壓不住。”
留下這話，虞聲笙趁著葉貴妃愣神的功夫，徑直離去。
點(diǎn)到為止，說(shuō)太多對(duì)她也不利。
從宮門出來(lái)，迎面遇上了滿臉焦急的聞昊淵。
“我聽(tīng)說(shuō)你被貴妃召進(jìn)宮了，沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事，吃了兩盞茶，還品了些點(diǎn)心，都是外頭吃不到的精細(xì)糕餅，果真是貴妃娘娘一應(yīng)吃穿嚼用可不是咱們能比的。”她大大咧咧。
“你啊。”聞昊淵松了口氣，抬手捏了她臉頰一把，“心大。”
心大的虞聲笙根本沒(méi)把這事放在心上。
年節(jié)將至，府中要辦的事情太多了。
來(lái)往回贈(zèng)的禮數(shù)要周全，還要將那些寶貝登記入庫(kù)，新年將至，安園、順園都要重新?lián)Q一波擺件布置。
這是黎陽(yáng)夫人說(shuō)的。
說(shuō)是京中高門府邸都要這樣的排場(chǎng)和講究。
聽(tīng)得虞聲笙眼前一黑又一黑。
瑞王府也差人送了禮物來(lái)，虞聲笙看得分明，那一箱箱的物件里至少有一半是給昀哥兒的。
她直接讓人抬入昀哥兒的房中。
瀾麓書院也放了假，學(xué)子們領(lǐng)了功課各自歸家。
輝哥兒昀哥兒兩人日日伴在一處讀書上進(jìn)，那用功的架勢(shì)叫黎陽(yáng)夫人見(jiàn)了，喜上眉梢，笑得合不攏嘴。
虞聲笙在一旁瞧著，也暗暗許愿：希望日后自己的孩子也能這樣主動(dòng)上進(jìn)。
美好的祈愿還未實(shí)現(xiàn)，臘月二十六這一日，府門外來(lái)了兩個(gè)婆子。