只見葉家眾人齊刷刷站在門口，為首的是葉永和、葉永德兄弟，兩人后面是葉府的當(dāng)家主母江氏、三房夫人孟氏和四房夫人段氏。再后面則是第一天從翰林院上職回來的葉安崢，以及今日沒有出門看辯論會(huì)的葉安錦。眾人齊齊站在門口，滿臉熱情。葉寧語下意識(shí)問身邊的青連，“今日府上可是有什么貴客？”
這話剛問出口，就見一個(gè)身影從她們面前的那輛馬車下來。那一刻，葉寧語心里頓時(shí)有了答案。莫非……葉府門口的眾人見白承之下了馬車，齊齊迎了上來，眾口齊稱“夫子來了！”
葉永德跑得最快，從一開始和自家三哥的并肩而行，到后來獨(dú)自領(lǐng)先，幾步?jīng)_到白承之面前，笑臉相迎。葉永和也很快帶著眾人來到了白承之乘坐的那輛馬車前。只幾個(gè)眨眼間，白承之就被眾人圍了個(gè)水泄不通。就連一向小大人般的葉安錦，此刻見到十分崇敬的白夫子，也不覺往人群里擠了擠。下了馬車的葉家姑娘公子們，見到自己馬車前冷冷清清，大家單單圍著那一輛馬車，不覺心中十分吃味。獨(dú)獨(dú)和白承之共坐一輛馬車的葉安舒揚(yáng)起了頭，此刻他也享受到了平日里沒有的待遇，還得是他聰明，早早地將夫子請(qǐng)上了自己的馬車。眾人的反應(yīng)印證了葉寧語的猜想，她無奈地看了身邊的幾個(gè)妹妹一眼，緩緩走到那群人之外，依次向長(zhǎng)輩們打了招呼。江氏聽到葉寧語的聲音，總算沒有忘記自己這個(gè)親女兒，過來拉著她的手道。“大家都回來了，那就進(jìn)去吧，菜已經(jīng)備好了。”
其他人聞言，紛紛往府內(nèi)走。葉永和兄弟親自領(lǐng)著白承之進(jìn)入正堂，一路上都是笑臉。不過，在邁步往葉府走的時(shí)候，白承之示意車夫?qū)ⅠR車內(nèi)的幾個(gè)盒子拿了出來，又隨手交給了葉安舒的小廝。葉寧語和江氏緊隨其后，看著這一派和諧又自然的景象，葉寧語終于問出了心中的疑惑，她的聲音很輕。“母親，白先生今日來赴宴，這事您知道？”
“知道啊，白先生三日前就下了拜帖，說要來府上恭賀三位公子高中。你說哪有夫子主動(dòng)上門恭賀的道理？所以我和你三叔四叔一合計(jì)，就把家宴改成了謝師宴，給白先生下了帖子。有這樣好的夫子，是你弟弟們的福氣。”
江氏說得十分輕巧自然，臉上也帶著滿意的笑容。葉寧語聽得卻是越發(fā)無言，三日前就下了拜帖？這么說來，發(fā)榜那日他說要來府上赴宴并非虛妄，一發(fā)榜他就來下拜帖了？下帖就下帖，可母親把府上的家宴改成謝師宴……這又是怎么一回事？整整兩三天，為何她一個(gè)字都沒聽說過？葉寧語忽然有種后院失火的錯(cuò)覺。可嘆她事事謀定而后動(dòng)，大都城里到處都是她的眼線，偏偏家里一件如此小事闔府上下都知道了，就她還全然不知。嗯……看來這府上的消息還是得讓人關(guān)注著，免得下次再出現(xiàn)這種情況，讓她無法應(yīng)對(duì)。不對(duì)，白承之是弟弟們的夫子，今日是堂堂正正的謝師宴，人家也是正兒八經(jīng)下了拜帖，被家里長(zhǎng)輩邀請(qǐng)過來的。這一切，是合規(guī)合矩，她在這里別扭什么？葉寧語心中的念頭一個(gè)接著一個(gè)閃過，面上卻無半分異樣，下意識(shí)問出了話。“今日府上要來幾位夫子？”
江氏拉著女兒的手沒有松開，母女倆跨入正門，穿過垂花門。女子的步伐比男子小上很多，剛剛走在他們前面的白承之幾人，此時(shí)已經(jīng)和她們隔了不遠(yuǎn)不近的距離。“哪里能請(qǐng)幾個(gè)，就白先生一位。”
葉寧語皺眉看著江氏。弟弟們?cè)趪?guó)子監(jiān)讀書這么多年，講學(xué)夫子沒有十個(gè)，四五個(gè)總是有的。如今他們高中，怎么謝師宴就只請(qǐng)了白承之一人？更何況白承之入國(guó)子監(jiān)也不過幾個(gè)月，這總有些說不過去。江氏似乎看出了女兒的疑惑，又道。“府上還不宜大肆開宴席，今日也不過是簡(jiǎn)單設(shè)了兩席。若是請(qǐng)了許多夫子來，被人知道了，日后免不了傳些閑話出去。”
江氏的意思，葉寧語自然清楚。父親去世不過七個(gè)月，府上的許多事務(wù)都該從簡(jiǎn)。可既要從簡(jiǎn)，自家人聚在一起吃頓飯也就行了，何必要……葉寧語知道她問也問不出什么來，索性閉了嘴。進(jìn)入正堂，眾人沒有立馬落座。所幸時(shí)辰還早，江氏看到一眾男兒裝扮的葉家姑娘們，無奈搖頭。“你們一個(gè)個(gè)的，快些去換了衣裳收拾好了再來吧。”
說罷，江氏又看向葉安珺等人。“你們幾個(gè)在這里先陪著夫子坐一坐，說會(huì)兒話，我去后面吩咐席面。”
作為執(zhí)掌侯府中饋的一品誥命夫人，一場(chǎng)謝師宴江氏本可不用親自操持。可眾人也不知為何，今日這場(chǎng)并不隆重的宴席，江氏總是事事都要盯著。白承之起身行禮，“多謝夫人，夫人可自行忙碌，有阿珺他們?cè)诖司秃谩０啄巢患保媚飩円膊槐刳s時(shí)間，收拾妥當(dāng)了才好。”
說完，白承之的目光有意無意落在正堂的某個(gè)方向，嘴角微微揚(yáng)起。見白承之說話如此周全，江氏的臉上也揚(yáng)起了笑意，這才讓姑娘們回院去。葉寧語感受到了來自客座主位的那兩道目光，卻沒有往那邊看去。向長(zhǎng)輩們行了禮，這才領(lǐng)著青連和綠珠回了秋水院。一進(jìn)院子，兩個(gè)丫頭就小跑了起來。忙吩咐眾人打熱水，準(zhǔn)備梳洗的一應(yīng)物什。吩咐完后，兩人又各自有序分工。青連去衣櫥里找葉寧語要換的衣裳，綠珠則是翻開了一應(yīng)首飾盒子，從里面挑出了幾套素色的發(fā)釵和耳墜。看著兩人忙碌的身影，葉寧語心里又是一陣無言。“你們兩個(gè)干什么？”
青連沒有顧得上抬頭，“給姑娘準(zhǔn)備東西啊，梳洗一番之后姑娘要去赴宴的。”
“不過就是個(gè)家宴，哪里用得著這么麻煩了，我換個(gè)衣裳就行了。”
說罷，葉寧語走進(jìn)了內(nèi)屋。青連一向在伺候葉寧語的時(shí)候，手腳十分利索。不多時(shí)，她便找出了兩三套衣裳。“姑娘今日穿哪個(gè)？”
葉寧語看著那幾套衣裳皺了皺眉，“太艷了些。”
“啊？”
青連有些失落。其實(shí)，葉寧語就沒有幾套顏色艷麗的衣裳。她之所以覺得艷，是這幾件鵝黃和淡藍(lán)的衣裳她已經(jīng)很久沒有穿過了。不僅僅是去年葉永長(zhǎng)去世，在她的記憶里，從上一世父親去世到現(xiàn)在，已經(jīng)有三年多的時(shí)間。這三年里，她幾乎日日著素。也只有上一世在雍王登基那日，她換上了艷麗華貴的鳳袍。可那日也是她的死期……再有就是除夕那日，她披著一件大紅的披風(fēng)去給父親上墳。“就那件吧。”
葉寧語指了指前幾日穿過的一件素色衣裳道。