數百里外，一處荒蕪山谷隱沒在蒼茫群山之中。
此地已遠離映月山地界——這是彭臻刻意選擇的結果。映月山絕不能除魔，必須讓魔族將其視為絕對安全的區域。一旦在映月山動手，魔族必將把整座山翻個底朝天，屆時所有布局都將前功盡棄。
事關大局，不容有失。
此刻，彭臻與彭英怡隱匿于精妙陣法之中，氣息與周圍山石融為一體。
突然，彭臻的神識如蛛網般鋪開，精準鎖定了一頭在空中盤旋的四翼角魔。
那角魔被神識掃過的瞬間立即生出感應，朝著看似空無一人的山谷嘶吼一聲，隨即俯沖而下，雙翼掀起陣陣腥風。
就在它落地的剎那，彭臻的身影驟然顯現，二話不說，抬手便是一道青帝破滅神雷凌空劈下！
角魔周身血色雷光暴漲，硬生生扛下這一擊。
與此同時，彭英怡身形未動，身上那件七彩羅衣卻無風自舞，光華流轉。只見紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七道靈光自羅衣上激射而出，于空中瞬間化作七種不同顏色的靈蛛絲網！
這七色蛛網彼此交織，光芒大盛，仿佛一張天羅地網，不等那角魔掙脫雷光，便已當頭罩下，將其從頭到尾牢牢束縛。角魔瘋狂掙扎，渾身巨力勃發，足以開山裂石，然而那七色蛛絲卻堅韌無比，深深勒入其魔軀，任它如何咆哮扭動，竟也難以動彈分毫。
趁此良機，彭英怡玉手一拍腰間藏尸袋，袋口黑霧翻滾，一聲沉悶的咆哮震徹山谷。
一頭身披暗金色重甲的尸王猛地躍出，它身形魁梧遠超角魔，周身死氣與煞氣凝如實質，暗金甲胄在日光下泛著冰冷的光澤。尸王那雙燃燒著幽綠魂火的眸子死死鎖定了被困的獵物，沒有任何花哨的動作，掄起宛如銅錘般的鐵拳，裹挾著萬鈞之力，便朝著角魔的頭顱、胸腹狠狠砸下！
“咚！咚！咚！”
重拳擊肉的悶響如同擂鼓，其間夾雜著骨骼不堪重負的“咔嚓”聲。
角魔身上的血色雷光早在第一輪轟擊下便已潰散，此刻只能憑借強橫的魔軀硬抗，被打得鱗甲崩裂，魔血四濺，發出陣陣痛苦而暴怒的凄厲嚎叫，方才的兇戾氣焰被徹底打散。
見其已徹底失去反抗能力，氣息萎靡，彭臻這才一步上前。他目光沉靜地凝視著角魔，忽然開口，喉嚨里發出一串生澀卻帶著獨特韻律的魔音：
“納魯……（停下）“
此言一出，那原本因痛苦而不斷掙扎低吼的角魔，動作猛地一滯！
它的眼眸驟然收縮，里面充滿了極致的錯愕與難以置信，仿佛聽到了世間最不可能發生的事情。它甚至忘記了身上的劇痛，猛地抬起頭，死死盯住彭臻，那眼神像是在審視一個怪物。
沉默足足持續了三息，它喉嚨滾動，才從牙縫里擠出一串帶著震驚與輕蔑的魔音：
“格里姆...塔什？凱爾'索蘭納斯！“（你……怎么會？卑劣的人族！）
在這片荒涼死寂的山谷中，一人一魔，就這樣用異族的語言展開了超越常理的對話。
彭臻的發音依舊生硬，但每個音節都清晰無比。他刻意放慢語速，試圖傳達出完整的意思：
“庫洛……斯蘭……提克。“（語言...可以...學習。）
“納爾克！“角魔的情緒激動起來，眼中血色紋路一閃而逝，“尤格'維克托！索蘭'納什'凱爾'德拉克斯！“（謊言！人族只配毀滅！這是神之語言，豈是你們能夠褻瀆！）
彭臻不為所動，繼續追問：
“維克托...為何？寒潭中的紫色水晶...何用？“（毀滅...為何？）
角魔發出一聲充滿驕傲的嗤笑，盡管被束縛在地，語氣中卻帶著居高臨下的優越感：
“索爾'迦爾'達爾！克里斯塔爾'索爾'維拉'莫爾'索蘭納斯！“（這片天地本就屬于我們！那水晶能將這個世界的力量轉化為我們的神力！）
彭臻眼神微凝，繼續追問：“如何轉化？“
“納爾'維克托！“角魔突然意識到說得太多，暴怒地掙扎起來，引得七色蛛網靈光劇烈閃爍，“尤格'納什'德拉肯！“（休想再套話！你們終將滅亡！）
彭臻沉默地聽著，眼神卻愈發幽深。從這零碎的魔語中，他雖拼湊不出完整緣由，卻能清晰感受到那股純粹而不加掩飾的毀滅意志。這不是能夠溝通的對手——至少眼前這頭角魔不是。它只是執行毀滅命令的爪牙，沉浸在自己種族至高無上的幻想中。
對話陷入停滯。角魔似乎也從彭臻的沉默中感到了不安，再次發出充滿威脅的低吼。
就在這時，彭臻眼中最后一絲試探的光芒熄滅了，取而代之的是冰冷的決斷。他看似隨意地向前一步，仿佛要更靠近傾聽，口中卻用近乎嘆息的語調吐出最后一個詞：
“可惜。“
話音未落，他垂在身側的右手快如閃電般探出！
一把漆黑短刀，一閃而過。
陰符刀毫無征兆地精準捅進角魔粗壯的脖頸！
“噗嗤！“
彭臻手腕一旋一拉，動作干凈利落，伴隨一聲令人牙酸的“咔嚓“脆響，角魔那布滿驚愕與難以置信表情的頭顱，便與身軀徹底分離，沉重砸落在地。
幾乎在頭顱落地的同一瞬間，一旁待命的金甲尸王發出低吼，巨大的暗金手掌猛抓住頭顱上那根象征力量身份的漆黑獨角。臂甲下肌肉虬結發力，伴隨“咯嘣“一聲令人心悸的斷裂聲，硬生生將獨角扳下！
彭臻再揮一刀精準破開角魔胸膛鱗甲，便取出一顆散發精純魔氣的暗紫色魔核。
隨后的日子里，彭臻與彭英怡如法炮制。
他們精心挑選遠離映月山百里之外的地點，或是在瘴氣彌漫的沼澤深處，或是在荒蕪的戈壁邊緣，又或是在幽深的古林腹地，布下天羅地網。
第二頭四翼角魔在狂風呼嘯的斷崖邊被攔截。彭臻的魔語已流暢些許，他試圖詢問魔族軍隊的調度。那角魔在震驚之余，回答中透露出更多的傲慢與對力量的迷信：“…低等種族，不配知曉……吾族大軍，所向披靡…”
陰符刀再次無聲劃破空氣，收割生命。
第三頭則隕落于一條枯竭的河床之上。這一次，彭臻的發音已帶上了一絲魔族特有的喉音與撕裂感，他追問了關于“神力”的更多細節。角魔在臨死前咆哮：“…神光普照之地，皆為吾土…轉化…乃凈化…”
每一次伏擊，每一次生死邊緣的對話，都是一場極致危險的語言課。彭臻對魔族語言的掌握，在這種高壓實戰下突飛猛進。他不再僅僅能聽懂零散的詞匯，更能逐漸理解其語法結構與某些蘊含獨特文化意象的短語。
當第四頭角魔在漫天黃沙中被七色羅網罩住，面對彭臻那幾乎能以假亂真的純熟魔語時，它眼中的驚駭達到了頂點，甚至產生了一絲面對上位者的本能戰栗。它吐露了更多關于“懸空城”的片段信息。
手起，刀落。
彭臻拭去陰符刀上漆黑的魔血，眼神幽深。
短短數日，他便斬殺了四頭四翼角魔，獲取了四根獨角與魔核。
……
三月之期已至，彭臻與彭子峰作為映月山彭家的代表，如約返回云墟書院
書院廣場上，氣氛肅殺。比起數月前，此地聚集了更多陌生修士的身影，人人神色凝重，低聲交談間目光不時掃向廣場中央——那里赫然懸掛著四具四翼角魔的尸身，猙獰扭曲的形態令人心悸。
尤為引人注目的，是其中一具通體漆黑、雙瞳蒼白的夜魔，被單獨懸于最高處，在日光下泛著幽幽冷光。
彭臻緩步走到那具夜魔尸身下，仰首凝視。
一名書院修士見狀上前，低聲解釋道：“這是白瞳魔，極其擅長法術，只在夜間出沒，有人也將其稱為夜魔。”
彭臻目光未移，聲音平靜：“實力如何？”
“大多在金丹后期，但也有元嬰層次的白瞳魔。”修士答道。
“看外表如何區分？”彭臻追問。
“這個……據說金丹級別眼眸是純白，元嬰級別眼瞳有裂痕……”修士略顯遲疑，“不過我等修士何須倚重肉眼？神識一掃，自然分明。”
彭臻終于轉過頭來，眼神銳利：“神識一掃，他不也就發現你了嗎？”
修士一時語塞：“這……”
彭臻不再多言，轉身面對修士，語氣堅定：“我彭氏前來交付任務，核定軍功該往何處？”
那名書院修士，躬身做了個“請”的手勢：“二位請隨我來，論功堂設在東側偏殿。”
三人穿過人群，走向一處形似校尉官廨的殿宇。
還未進門，便聽得一陣悲聲從中傳來。但見一位袍服上帶著血污的中年修士，抱著一盞熄滅的魂燈哀嚎痛哭
“我族叔……我族叔的本命魂燈熄了！他奉命獵殺四翼角魔，如今道消身殞！你們論功堂是知道的，為何還要將我族中剩余子弟，盡數編入‘陷陣營’？我等已付出如此代價，豈能再受此不公！”
彭臻微微一嘆，繞過此人進入論功堂。
“金丹隕落，魂燈已滅……為何還要將我族中剩余子弟編入‘陷陣營’？”那修士聲音嘶啞，“這等犧牲，還不夠嗎？”
即便是身處堂中堂外的聲音依舊傳入耳中，讓人感覺格外凄涼。
面對人間慘劇，彭臻卻如古井無波，徑直走向論功執事。
“是映月山彭家……他們不是早已將二十余名族人送進陷陣營了么？”
“怎么還來交功？”
“沒必要啊……”
一時間，眾多目光匯聚而來——有憐憫，有審視，更有人暗自搖頭。在這魔劫肆虐的世道，舍棄族人以保全血脈雖是常事，終究令人唏噓。
執事弟子例行公事地抬頭：“映月山彭氏，清剿令要求四頭四翼角魔。繳獲憑證？”
未等彭子峰應答，一個陰陽怪氣的聲音響起。黑水澤趙家家主趙乾踱步上前，聲音刻意揚高：“李執事有所不知，作為寶樹真人在三個月前已將二十三位彭氏族人送進陷陣營。如今還能站在這里，已是不易。”
他轉向彭臻，假意嘆息：“要我說，既然族中精銳盡失，不如直接認罰。何必強撐場面，徒增笑柄？”
另一人適時附和：“不錯，近日映月山附近魔物格外猖獗，四翼角魔成群出沒。以彭家如今實力，能自保已是萬幸，何談剿魔？”
這番話看似關切，實則將“彭家舍棄族人、實力大損”的傷疤徹底揭開。堂中頓時響起竊竊私語，不少人看向彭臻的目光已帶上輕蔑。
李執事皺眉，語氣轉冷：“軍功核定，只認憑證。”
在眾目睽睽之下，彭臻依舊從容。他對彭子峰微微頷首。
“叮當——”
六支纏繞血色紋路的漆黑獨角落在玉盤上，兇戾魔氣激得驗功法陣紅光大盛。
不是四支，是六支！
滿堂嘩然。
趙乾臉上的得意瞬間凝固，死死盯著那六支猶自顫動的獨角，仿佛見了鬼。
趙乾臉上的得意瞬間凝固，死死盯著那六支猶自顫動的獨角，仿佛見了鬼。那猙獰的獨角在驗功玉盤上泛著幽光，每一道血色紋路都像是在嘲笑著他的無知與淺薄。
李執事肅然起身，取過一枚青銅令牌，運指如刀，在上面刻下一個清晰的“彭”字，鄭重交到彭臻手中：
“彭家主，六頭四翼角魔，計六百軍功。超額完成部分，額外獎勵二百軍功。總計八百軍功，已錄入貴府軍籍。”
他語氣帶著少有的敬重：“按制，八百軍功可保貴府二十名筑基修士皆獲‘銳士’銜。更可貴的是，貴府既已主動將二十三人編入陷陣營，憑此軍功，一年之內都不必再受征調之苦。”
彭臻從容接過令牌，指尖在冰涼的青銅表面輕輕摩挲。
李執事又補充道：“這八百軍功可在行賞堂任意兌換修煉資源。即便將點數用盡，貴府的‘銳士’軍銜依舊保留，直到來年復核。”
就在轉身欲離的剎那，彭臻的目光淡淡掃過呆立原地的趙乾。
沒有言語，沒有停留，只是極短暫的一瞥——可就是這看似隨意的一瞥，卻讓趙乾如墜冰窟，面色瞬間慘白如紙。
待彭臻領著彭子峰從容走向行賞堂，趙乾仍僵在原地，額間滲出細密冷汗。他趙家此番拼盡全力才湊足四百軍功，堪堪保住家族不被拆散，而彭家不僅超額完成，更為全族贏得了整整一年的休養生息之機。
行賞堂位于論功堂東側，廊柱漆朱，守衛森嚴。兩名身著玄甲的值守修士驗過令牌后，恭敬地為二人推開沉重的青銅大門。
堂內別有洞天，穹頂高懸的夜明珠灑下柔和光輝，將整座大殿照得通明。四壁皆是紫檀木雕琢的多寶格，每個格內都陳列著各式天材地寶，下方懸掛的玉牌清晰標注著所需軍功。
彭子峰深吸一口氣，目光立即被中央展臺上一枚氤氳著紫色霞光的丹藥吸引。玉牌上刻著：“六轉浩元丹，六階上品，二百軍功/枚。功效：助金丹修士突破瓶頸，大幅提升修為。”
他聲音微顫，“若是換一下四枚此藥，你是否就能突破到金丹后期？”
彭臻輕輕搖頭。六階丹藥確實對他修為大有裨益，卻并非決定性之物。即便是服下四顆浩元丹，也根本摸不到金丹后期的門檻。
他緩步轉向東側展區，這里多是煉器材料：千年雷擊木，玄冰鐵精，地心火玉……每件都是煉制法寶的珍稀材料，標價五十至一百軍功不等。
西側陳列著幾件成品法寶。一柄流光溢彩的飛劍標價三百軍功，一件繡著防御陣紋的法袍也要二百軍功。彭臻的目光從這些寶物上掠過，最終定格在一顆不起眼的珠子上。
“辟雷珠”三個字古樸蒼勁，標價正好八百軍功。此物有價無市，在外即便十萬靈石也難覓其蹤。