閭山的晨霧裹著松針的寒氣，鉆進(jìn)修士袍的縫隙時(shí)，林澤的指節(jié)還在泛白，他攥著那柄桃木劍的力道，和三年前被黑霧纏腿時(shí)，攥著吳秀英手腕的力道一模一樣。
許真君道長(zhǎng)的拂塵掃過(guò)階上的露水珠，“滴答”一聲落在青石板上，卻像砸在他心里， “當(dāng)年你們要走，是覺(jué)得青溪村的日子太靜，靜得能看見(jiàn)下輩子？”
林澤喉結(jié)滾了滾，沒(méi)說(shuō)話。可眼前卻晃開(kāi)了曾經(jīng)的記憶。自打他出生起，就在那處“兵找不到、稅吏進(jìn)不來(lái)”的窩。后來(lái)在曬谷場(chǎng)的石碾子剛安好的時(shí)候他和吳秀英成的親，青竹從五歲起，扎著倆小辮，秋收時(shí)天天跟在父親身后撿粟米穗。可他總覺(jué)得那山窩子憋得慌。
他有一次偷溜出去，聽(tīng)鎮(zhèn)上的貨郎說(shuō)，汴梁城有高樓，有能映出人影的銅鏡，有不用自已紡線的細(xì)布。他跟父親吵，拍著曬谷場(chǎng)的石碾子喊：“爹！咱不能一輩子窩在山里！我要出去闖，給青竹掙個(gè)好前程！” 父親當(dāng)時(shí)氣得手抖，煙桿往石碾子上磕得“砰砰”響：“闖？外頭是吃人的亂世！多少人逃進(jìn)來(lái)還來(lái)不及，你非要出去送死？我林茂沒(méi)你這個(gè)不知天高地厚的兒子！”
五年前的曬谷場(chǎng)——石碾子“咕嚕”轉(zhuǎn)著，粟米的碎殼飄在風(fēng)里，父親林茂蹲在門(mén)檻上嘴里反復(fù)念叨“山里安穩(wěn)就是福”。可他總覺(jué)得這山窩子是個(gè)囚籠：“爹！咱一輩子種三畝粟米，青竹將來(lái)也嫁個(gè)山里漢，這日子一眼能望到頭，有啥意思？” 吳秀英當(dāng)時(shí)也點(diǎn)著頭，她跟林澤想的一樣，覺(jué)得山里的日子太窄，窄得裝不下“前程”兩個(gè)字。
林茂當(dāng)時(shí)氣得直哆嗦：“你們出去，遇上兵、遇上匪，連骨頭都剩不下！”
他們沒(méi)聽(tīng)。
走那天，林青竹抱著林澤的腿哭，林澤沒(méi)敢回頭。林茂站在老槐樹(shù)下，背對(duì)著他們，肩膀在抖，卻沒(méi)說(shuō)一句留人的話。他們揣著林茂偷偷塞的兩貫錢(qián)，以為能闖出名堂，卻沒(méi)料到亂世的刀子，是那么狠
兩貫錢(qián)撐了五個(gè)月，他們?cè)阢炅撼峭庾鲞^(guò)挑夫，被工頭扣了工錢(qián)。跟著貨郎走南闖北，貨郎被亂兵殺了，他們只能撿些別人剩下的干糧。最后流落到一片荒山里，天快黑時(shí)找到間破廟，廟里蛛網(wǎng)結(jié)得能裹住人，窗紙破得漏風(fēng)，地上還散落著幾根人骨。
“先歇會(huì)兒，明天再找路。”林澤把僅有的半塊干餅遞給吳秀英，剛要生火，廟門(mén)“吱呀”一聲自已開(kāi)了——不是風(fēng)推的，是一團(tuán)黑霧裹著幾根白骨，慢悠悠飄了進(jìn)來(lái)。那黑霧里裹著個(gè)模糊的人影，聲音像指甲刮著木頭：“又來(lái)兩個(gè)送死的，正好，我好久沒(méi)嘗過(guò)新鮮的人肉了。”
吳秀英嚇得往后躲，林澤把她護(hù)在懷里，伸手摸向腰間的柴刀——那是他從家里帶出來(lái)的，磨得雪亮，可在黑霧面前，卻像個(gè)紙片子。
黑霧猛地?fù)溥^(guò)來(lái)，裹住林澤的腿，刺骨的疼瞬間竄到骨頭里，“疼……”林澤咬著牙，把吳秀英往廟外推，“你走！別管我！” 可黑霧更快，一卷就纏住了吳秀英的頭發(fā)，把她往里拽。吳秀英尖叫著，手指摳著廟門(mén)的木頭，指甲都翻了。
那黑霧里的人影笑得更難聽(tīng)：“走？我可是跟你們一段了，聽(tīng)到你們說(shuō)家里人。等著吧，你們山里的爹，還有那個(gè)小丫頭，早晚也得像你們這樣，被我們啃了骨頭，吸了精氣！”
“你敢！”林澤紅了眼，掙扎著要撲過(guò)去，可黑霧纏得更緊，腿上的肉像被什么東西咬著，疼得他眼前發(fā)黑。他想起他爹蹲在門(mén)檻上的樣子，想起青竹抱著他腿哭的模樣，心里像被火燒：“我操你娘的！有本事沖我來(lái)！別碰我家人！”
就在他以為要被黑霧吞了時(shí)，廟門(mén)外忽然閃過(guò)一道金光——許真君道長(zhǎng)舉著張黃符沖進(jìn)來(lái)，符紙貼在黑霧上，“滋啦”一聲，黑霧像被開(kāi)水燙了似的尖叫起來(lái)，裹著的白骨“嘩啦”散了一地。道長(zhǎng)的拂塵一掃，剩下的黑霧化成一縷青煙，沒(méi)了蹤影。
林澤和吳秀英癱在地上，腿上的傷口還在流血，卻顧不上疼——?jiǎng)偛拍枪砉值脑挘窀敬淘谛睦铩！拔业嘀瘛眳切阌⒖拗ブ篱L(zhǎng)的衣角，“它說(shuō)要吃我爹和我娃，是真的嗎？” 許真君蹲下來(lái)，給他們敷上止血的草藥：“那是‘影鬼’，專(zhuān)吸在外行走的人精氣，喜歡用家人的安危嚇唬人。可它的話，也不是全假，亂世里，鬼怪橫行，你們?nèi)魶](méi)本事，自已活不了，也護(hù)不住別人。”
從那天起，他們就跟著許真君去了閭山。每天天不亮就起來(lái)練劍、畫(huà)符，林澤的手被桃木劍磨出了血泡，結(jié)痂了又磨破。吳秀英的手指被符紙的朱砂染得通紅，夜里練到胳膊抬不起來(lái)。他們不敢偷懶，一閉眼就想起影鬼的尖叫，想起那句“你們的爹、你們的娃，早晚也得被我這樣啃了骨頭”——他們恨那鬼怪，更怕自已沒(méi)本事。
“這三年，你們練得比誰(shuí)都苦。”許真君看著林澤攥得發(fā)白的指節(jié)，“是怕回去后，護(hù)不住家人？”
林澤猛地抬頭，眼里的淚水差點(diǎn)掉下來(lái)。是，他怕。他怕自已現(xiàn)在回去，還是個(gè)沒(méi)用的廢物，連影鬼那樣的東西都打不過(guò)，更別說(shuō)護(hù)著家人。 吳秀英的手指緊緊攥著符袋，里面藏著片干枯的粟米葉，那是當(dāng)年從青溪村帶出來(lái)的，她每天都摸一遍。
“我夢(mèng)見(jiàn)過(guò)青竹，”她聲音發(fā)顫，“夢(mèng)見(jiàn)她蹲在曬谷場(chǎng)邊，看著別人的娘給娃縫衣裳，她自已站一邊不說(shuō)話。我怕……怕我回去的時(shí)候，她已經(jīng)不認(rèn)得我了，更怕我護(hù)不住她。”
晨霧漸漸散了，陽(yáng)光透過(guò)松枝，落在他們的道袍上。
“你們的本領(lǐng)，夠護(hù)著家人了。”許真君遞過(guò)來(lái)一個(gè)布包，里面是疊好的符箓，“影鬼那樣的東西，現(xiàn)在的你們，一張符就能打散。這里有為師畫(huà)的五雷符和召將符共五張，遇到大兇可用。”
林澤接過(guò)布包，指尖觸到符紙的紋路，忽然想起當(dāng)年林茂塞給兩貫錢(qián)時(shí)，也是這樣的布包，粗粗的布，卻裹得嚴(yán)實(shí)。他鼻子一酸，終于忍不住問(wèn)：“師父，要是……要是我爹還在氣我當(dāng)年的沖動(dòng)呢？”
“他氣的是你不懂得惜命，不是氣你想闖。”
吳秀英想起當(dāng)年走的時(shí)候，林茂背過(guò)身，她以為是生氣，后來(lái)才明白，那是怕他們看見(jiàn)他哭。
“走吧。”林澤拉著吳秀英的手，往山道下走。鞋子踩在露水上，發(fā)出“啪嗒”的輕響，他手里的桃木劍不再是擺設(shè)，懷里的平安符也不是安慰，他終于有本事，回去護(hù)著他想護(hù)的人了。
“這兒離青溪村有千里遠(yuǎn)，這一路咱們正好可以收妖捉鬼，檢測(cè)我們所學(xué)。”林澤聲音堅(jiān)定。
吳秀英點(diǎn)頭，把符袋攥得更緊。她想起影鬼的話，心里的恨又涌了上來(lái)，可更多的是決心——她要把本領(lǐng)練得更好，要護(hù)著林茂，護(hù)著青竹，護(hù)著青溪村的每一個(gè)人，再也不讓鬼怪敢打家人的主意。
“咱們這次，再也不離開(kāi)了。”吳秀英輕聲說(shuō)，眼里閃著光。 林澤握緊她的手，重重點(diǎn)頭。這一次，他們不會(huì)再因?yàn)椤坝X(jué)得日子沒(méi)意思”就沖動(dòng)離開(kāi)，不會(huì)再讓家人擔(dān)心，更不會(huì)再讓鬼怪有機(jī)會(huì)傷害他們?cè)诤醯娜恕Ｋ麄円谇嘞澹刂赣H，守著女兒，守著那片能看見(jiàn)“下輩子”的粟米地，用手里的本領(lǐng)，護(hù)著這一方安穩(wěn)。
陽(yáng)光把他們的影子拉得很長(zhǎng)，落在山道上。閭山的銅鐘聲還在山間回蕩。