新金陵紫宸殿。
又是一個(gè)深夜，但整個(gè)新金陵城，卻依舊燈火通明，亮如白晝。
無(wú)數(shù)的酒館和茶樓里，都擠滿(mǎn)了為南瞻洲的財(cái)富而狂歡的人們。
江源處理完最后一本奏折，緩緩走到露臺(tái)上。
他的母親，柳雪柔正披著一件披肩，安靜地站在那里，為他送來(lái)一碗溫?zé)岬纳徸痈?br/>“源兒，還在為國(guó)事操勞？”柳雪柔心疼地看著兒子日漸瘦削的臉頰。
“大娘。”
江源接過(guò)湯碗，卻沒(méi)有喝，只是望著城中那一片歡騰的燈火，目光悠遠(yuǎn)。
他輕輕說(shuō)道：“今天，移民署呈報(bào)，僅僅三個(gè)月，已有超過(guò)五萬(wàn)國(guó)民，自愿前往南瞻洲。新金陵造船廠(chǎng)的票子，漲了三十倍，民間自發(fā)成立的礦業(yè)公司，已經(jīng)超過(guò)了一百家。”
“這一切，都只是因?yàn)橐环輥?lái)自萬(wàn)里之外的電報(bào)。”
“娘，我好像……有點(diǎn)明白，父王常說(shuō)的，‘用財(cái)富推動(dòng)文明擴(kuò)張’，究竟是什么意思了。”
柳雪柔微笑著，伸手為他理了理有些凌亂的衣領(lǐng)。
“你的父王，他看到的從來(lái)不只是一座金山，一片土地。”
江源點(diǎn)了點(diǎn)頭，將碗中的蓮子羹一飲而盡。
一股暖流，從胃里，一直涌向心間。
南瞻洲的淘金熱，如同一臺(tái)巨大的黃金水泵。
正源源不斷地將財(cái)富抽送到帝國(guó)的心臟——新金陵。
僅僅不到兩個(gè)月的時(shí)間，帝國(guó)稅務(wù)司從南瞻洲礦業(yè)上征收的專(zhuān)項(xiàng)稅。
便已超過(guò)了帝國(guó)去年全年財(cái)政收入的三分之一。
這個(gè)數(shù)字，讓見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的戶(hù)部尚書(shū)張廷玉，在朝會(huì)上匯報(bào)時(shí)，聲音都帶著顫抖。
雖然帝國(guó)不缺錢(qián)，可眼看著國(guó)庫(kù)的財(cái)富再次大幅度上漲，整個(gè)帝國(guó)都沉浸在一種亢奮的情緒之中。
從朝堂到市井，所有人的話(huà)題都離不開(kāi)南瞻洲，離不開(kāi)那一夜暴富的傳奇，離不開(kāi)節(jié)節(jié)攀升的華元匯率。
然而在紫宸殿深處，江源卻從這股狂熱中，嗅到了一絲隱憂(yōu)。
“源兒，你看。”
晚膳后，柳雪柔并未如往常一樣與江源談?wù)搶m中瑣事。
而是將一份份來(lái)自各地的報(bào)紙與奏折，鋪在了他的面前。
“這是《帝國(guó)日?qǐng)?bào)》的頭條，金山上的帝國(guó)，這是《廣州商報(bào)》，一船木材，換一船黃金，這是戶(hù)部的奏折，建議擴(kuò)大新金陵鑄幣廠(chǎng)，因?yàn)辄S金太多，快要存不下了。”
“娘，這不是好事嗎？”
江源有些不解：“國(guó)庫(kù)充盈，民心振奮，帝國(guó)從未如此富庶強(qiáng)大。”
“富庶是好事，但人心若只剩下黃金，那便不是好事了。”
柳雪柔拿起一份報(bào)紙，上面用夸張的字體，描繪著一個(gè)礦工抱著狗頭金，一夜之間迎娶美妾，豪擲千金的故事。
“你看，如今的報(bào)紙，談?wù)摰亩际峭稒C(jī)、暴富與奢靡。”
“長(zhǎng)此以往，民心會(huì)變得浮躁，會(huì)忘記帝國(guó)的根基，并非黃金，而是父王耗費(fèi)十五年心血，建立起來(lái)的工業(yè)、科技與制度。”
柳雪柔的話(huà)，頓時(shí)讓頭腦發(fā)熱的江源冷靜了下來(lái)。
他瞬間明白了母親的擔(dān)憂(yōu)。一個(gè)只知追逐黃金的帝國(guó)，與一個(gè)貪婪的巨型商業(yè)公司何異。
父王江澈的理想，絕非如此。
父王要的，是用財(cái)富推動(dòng)文明，而不是讓文明被財(cái)富腐蝕。
“娘，您說(shuō)得對(duì)，是我想得簡(jiǎn)單了。”
江源深吸一口氣，眼中的狂熱褪去，取而代代的是清醒的思考。
“父王曾說(shuō)，文明有兩條腿，一條是鐵與火，是硬實(shí)力，另一條，則是思想與文化，是軟實(shí)力。”
“如今，我們的鋼鐵巨艦已經(jīng)讓世界臣服，但我們的思想，似乎還未真正遠(yuǎn)航。”
柳雪柔欣慰地笑了：“你能想到這一層，便不枉你父王對(duì)你的教誨。南瞻洲的這筆財(cái)富，是天降之禮，來(lái)得太快，太猛。與其讓它在國(guó)庫(kù)里變成一堆冰冷的金屬，不如用它，為帝國(guó)的未來(lái)，做一些更有意義的事情。”
江源的目光，落在了墻上那副巨大的世界地圖上，久久不語(yǔ)。
半晌，他霍然轉(zhuǎn)身，眼中已然有了決斷。
“娘，我明白了。”
“我決定，從即日起，從南瞻洲礦業(yè)稅收中，永久性地?fù)艹鋈桑O(shè)立帝國(guó)文教基金！這筆錢(qián)，不用來(lái)造船，不用來(lái)修路，只用來(lái)做一件事——向全世界，輸出我們的文化與思想！”
…………
一個(gè)月后，倫敦，泰晤士河畔。
一座原本屬于某位落魄伯爵的典雅府邸，悄然掛上了一塊嶄新的紫檀木牌匾，上面用中英雙語(yǔ)，鐫刻著一行大字——華夏學(xué)院。
這里，便是帝國(guó)文教基金在全球范圍內(nèi)設(shè)立的第一所海外文化學(xué)院。
它的成立，在倫敦上流社會(huì)引起了不小的轟動(dòng)。
但真正引爆輿論的，是學(xué)院公布的第一任名譽(yù)院長(zhǎng)人選——伏爾泰。
這位偉大的啟蒙思想家，因其過(guò)于尖銳的思想，正在法蘭西過(guò)著近乎流亡的生活。
而他癡迷儒家思想，盛贊孔子，甚至親筆寫(xiě)過(guò)一篇《論孔子》的文章，在整個(gè)歐洲思想界都人盡皆知。
由他來(lái)?yè)?dān)任這所學(xué)院的名譽(yù)院長(zhǎng)，無(wú)疑是帝國(guó)下出的一步妙棋。
它向全歐洲傳遞了一個(gè)清晰的信號(hào)。
華夏學(xué)院，并非一個(gè)強(qiáng)硬的文化宣傳機(jī)構(gòu)，而是一個(gè)開(kāi)放，包容，且與歐洲先進(jìn)思想家心意相通的學(xué)術(shù)殿堂。
學(xué)院開(kāi)學(xué)的第一天，一場(chǎng)別開(kāi)生面的沙龍，就在學(xué)院的草坪上舉行。
“諸位，歡迎來(lái)到華夏學(xué)院。”
主持沙龍的，是學(xué)院的執(zhí)行院長(zhǎng)。
一位從帝國(guó)翰林院精挑細(xì)選出來(lái)，精通多國(guó)語(yǔ)言的大儒，王德夫。
“或許在許多英國(guó)朋友的印象里，華夏，意味著精美的瓷器、華麗的絲綢，以及神秘的茶葉。”
王德夫身著改良式的儒雅長(zhǎng)衫，用一口流利的倫敦腔英語(yǔ)說(shuō)道：“但今天，我想告訴各位，這些，都只是華夏文明的外衣。它的靈魂，是我們的思想，我們的制度，我們看待世界的方式。”
一名年輕的英國(guó)貴族，約翰·羅素，忍不住舉手提問(wèn)：“院長(zhǎng)先生，我聽(tīng)說(shuō)，學(xué)院的課程，除了漢語(yǔ)，還有四書(shū)五經(jīng)？恕我直言，那不是兩千年前的古董嗎？對(duì)我們管理領(lǐng)地，投資工廠(chǎng)，又有什么實(shí)際的幫助呢？”
他的問(wèn)題，代表了在場(chǎng)大多數(shù)人的疑惑。