伴隨著李大山的緩緩絮叨，江澈也是越來越明白了過來。
“爺，您是見過大世面的人，您給俺評評理，您說這事怪不怪？”
“那運糧的路線，是軍中的絕密，每次都不一樣。”
“那伙盜匪，怎么就那么巧，偏偏就在那條最隱蔽的山溝溝里設下了埋伏？”
“還有，俺兒后來托人帶信回來說，就在出事前半個時辰，帶隊的那個百戶，借口讓他們幾個去前面探路，把他們幾個最能打的老兵都給支開了。”
“等他們聽到動靜趕回來，糧車已經被燒了……”
江澈端著酒碗的手，停在了半空中。
這一樁樁，一件件，聽起來像是一個草臺班子排演的戲劇一樣。
不過他沒有對李大山做出任何承諾，只是陪著這個傷心的老兵，將那壇高粱酒喝到了底。
當晚，江澈便住在了李大山家的西廂房。
夜深人靜，他將跟隨自己多年的親衛頭領，趙羽，叫到了身前。
“去查。”江澈只說了兩個字。
“查什么？”
“李大牛的案子。從北平知府劉文煥，到邊軍那個百戶，再到兵部的卷宗，以及那批所謂的被劫軍糧的去向。我都要知道。”
“是。”
趙羽沒有多問一個字。
僅僅過了不到兩天的時間。
同樣是深夜，趙羽再次出現在江澈的房中。
他將一份薄薄的卷宗，恭敬地呈上。
江澈接過，就著昏暗的燭光，一頁頁地翻看。
真相，遠比李大山那樸素的猜測，要黑暗和骯臟一百倍。
那批所謂的軍糧，根本就沒有被盜匪劫走！
整件事，就是一場由北平知府劉文煥，勾結兵部一名姓周的郎中，自導自演的監守自盜的大戲！
他們以途耗戰損的名義，將整整十萬石軍糧，從官倉中提出，然后直接轉手。
通過城中的糧商，以三倍的高價在市面上倒賣，所得的巨額利潤，盡數落入了他們的私囊。
而李大牛他們，從頭到尾，都不過是被精心挑選出來，用以頂罪的替死鬼。
那伙所謂的盜匪，是劉文煥花錢雇來的一群地痞流氓，演了一場戲而已。
那個支開李大牛等人的百戶，為此收了一百兩銀子的封口費。
至于兵部那三百兩的打點，更是個笑話。
那不過是周郎中設下的套，為的，就是讓這件事看起來更像是一場普通的失職案。
從而掩蓋他們吞沒軍糧的真正罪行。
“咔嚓！”
江澈手中的酒杯，應聲而碎。
他徹底明白了為什么記憶中繁華的北平府，如今會變得如此蕭條。
官倉里的糧食，被這些蛀蟲們私吞倒賣，變成了他們杯中的美酒，身上的綾羅。
前線邊軍的軍餉和糧草，被這些國賊們層層克扣，變成了他們賭桌上的籌碼，田產里的地契。
而這一切的虧空，最終都要壓榨在那些最底層的百姓身上。
他們的賦稅，一分一毫都不能少，甚至還要變著法子加征。
商路斷絕，民生凋敝，忠良蒙冤，奸賊當道。
“呵呵，哈哈哈哈！這些人怕是覺得我不回來了啊！”
江澈眼中滿是怒火，這一刻，他只想要殺人。
…………
次日清晨，天色剛蒙蒙亮，李家村的公雞才剛剛啼鳴。
江澈推開房門，昨夜的怒火并未消散，而是沉淀在了心底。
他讓人將還在睡夢中的李大山叫了過來。
李大山揉著惺忪的睡眼，一瘸一拐地走進屋，看到江澈已經穿戴整齊，正坐在桌邊喝著熱茶，連忙躬身行禮。
“爺，您這么早就起了？可是俺這鄉下地方的破床，硌著您了？”
“坐吧，大山。”
江澈指了指對面的板凳，“床很好，睡得很安穩。叫你來，是想跟你商量一件事。”
“爺您說，只要俺這把老骨頭能辦到，上刀山下火海，絕不含糊！”
李大山拍著胸脯，一臉的忠勇。
江澈放下茶杯，擺了擺手：“我想讓你，親自去一趟北平府衙，為你兒子李大牛的案子，鳴冤告狀。”
“啥？”
李大山愣住了，臉上的激動瞬間凝固。
“告狀？去府衙告劉知府？爺，要不這個事情就算了吧。”
不是說他不告，而是因為以他現在的腿腳，加上現在的情況。
別說告了，就是連到城內都倒不了。
江澈道：“你只管去。”
“而且你不是一個人去，我陪你一起去。”
李大山猛地抬起頭，眼中依舊帶著不可置信。
“爺，您真陪我這老骨頭走一趟？”
雖說現在江澈已經退下來了，可依舊是大夏之主。
甚至于在許多人面前，那威懾力絕對是夠用的。
可他實在是沒有想到，江澈居然要陪著自己。
江澈看著他那副受寵若驚的模樣，不由地笑了笑。
“呵呵，那有什么不行？”
“我也正好要回北平的行宮，順路而已。”
這話說得輕描淡寫，卻讓李大山瞬間熱淚盈眶。
這哪里是順路，這分明是王爺在為他這個老兵撐腰啊！
“哎！哎！俺去！俺這就去準備！”
李大山連連點頭，好像連腿上的舊傷似乎都不那么疼了。
片刻之后，一輛半舊不新的騾車從李家村駛出。
江澈換上了一身尋常商賈的裝扮，與李大山并排坐在車板上。
為他們趕車的，是兩名同樣穿著腳夫短打的漢子，看著其貌不揚，但眼神開合間精光四射。
正是江澈那六名親衛中的兩人，趙羽和另一名親衛，扮作李大山的同鄉。
從李家村到北平城，官道修得還算平整，總共不過八十多里的路程。若是在太平年景，半日便可抵達。
騾車僅僅走了不到二十里，江澈的眉頭便緊緊地鎖了起來。
前方官道上，赫然立著一座新修的木制關卡。
七八個穿著號服的稅吏，正懶洋洋地靠在柵欄邊，對過往的行人車輛挨個盤查。
“站住！干什么的？”
一名臉上長著麻子的稅吏，用手里的木棍敲了敲騾車。
趕車的趙羽立刻堆起笑臉，從懷里掏出幾枚銅錢遞了過去。
“官爺辛苦，我們是李家村的，進城賣點山貨。”