洛夕被許元這句話逗得忍俊不禁，咯咯嬌笑起來(lái)。
她一邊笑，一邊用手指輕點(diǎn)他的胸膛，嗔道：“你呀，就知道胡鬧。”
那雙眸子里，卻滿是寵溺和羞澀。
她當(dāng)然知道許元愛她，但她也知道，許元來(lái)這里，可不是來(lái)膩歪的。
許元見她笑靨如花，心頭的煩躁也消散了大半。
他順勢(shì)摟緊懷中的美人，在她耳畔低聲呢喃：“夫人若是舍不得為夫，那我便哪兒都不去了。反正讓他們?cè)谕饷娲碉L(fēng)，也算給他們長(zhǎng)記性。”
洛夕臉頰飛上一抹紅霞，推了推他的肩膀，小聲嘟囔道：
“別胡說(shuō)……你身為刺史、侯爺，總不能真的只顧著兒女情長(zhǎng)，把正事都丟下吧？”
“再說(shuō)了……”
她聲音越來(lái)越小，“妾身又不是那么小氣的人。”
許元故意裝出一副委屈模樣。
“可我就想陪著你，不想理那些酸腐官僚。”
洛夕瞪了他一眼，忽然湊到他耳邊，用只有兩個(gè)人能聽見的聲音說(shuō)道：“要不這樣，你先去赴宴。等晚上回來(lái)，我……我可以答應(yīng)你試試你之前說(shuō)的那個(gè)什么新姿勢(shì)……”
話音未落，她已經(jīng)羞得把臉埋進(jìn)許元懷里，只露出白皙的脖頸微微發(fā)燙。
空氣仿佛驟然凝固了一瞬。
許元愣住，兩只眼睛睜得比銅鈴還大，下意識(shí)地抓住洛夕的肩膀，將她從懷中拉出來(lái)，對(duì)視著問(wèn)道：
“你說(shuō)什么？剛才是不是有些地方?jīng)]聽清楚，再說(shuō)一遍？”
洛夕急得直跺腳，又羞又惱地扭過(guò)頭去，不肯看他，只低聲催促一句。
“快去吧！別磨蹭！”
“真答應(yīng)？”
許元像個(gè)孩子似的一臉驚喜，“不是騙我的？”
“嗯……”洛夕咬唇點(diǎn)頭，美目流轉(zhuǎn)間盡是柔情與嬌媚，“但只能今晚一次，下次可不能這么任性！”
這一刻，所有倦意一掃而空！
許元翻身坐起，從床榻上跳下來(lái)，一邊穿衣服一邊嘴角止不住地上揚(yáng)，還時(shí)不時(shí)回頭望向床上的佳人，好像生怕自己做夢(mèng)一般。
“好好好！”
他說(shuō)話帶著幾分迫切。
“夫人在家等我，本侯今晚定速戰(zhàn)速?zèng)Q！”
系腰帶的時(shí)候，他動(dòng)作都有些慌亂——竟然差點(diǎn)把扣子系錯(cuò)位，還險(xiǎn)些將朝服當(dāng)成夜行衣披在身上。
洛夕見狀撲哧一下笑出聲來(lái)，道：
“慢點(diǎn)穿，不急。別到了外面，被人看見侯爺袍子穿反，可要傳出去讓全揚(yáng)州笑掉大牙啦。”
“不怕。”
許元整理完畢，大步走到門口，又折返回來(lái)俯身親了一下她額頭。
“本侯有絕色佳人在懷，讓天下人羨慕嫉妒去吧！”
語(yǔ)罷，他終于打開房門，一縷夜風(fēng)灌入室內(nèi)，將檀香味和溫存氣息吹淡不少，但卻驅(qū)散不了屋里的旖旎余韻。
……
院外，玄甲衛(wèi)士早已候在廊下，看見自家主公出來(lái)，一個(gè)個(gè)立馬挺直腰桿，如臨大敵般肅穆以待。
那名領(lǐng)隊(duì)衛(wèi)士趕忙迎上前，小心翼翼道：
“侯爺，可要現(xiàn)在動(dòng)身？”
“廢什么話！”
許元揮手打斷對(duì)方的話語(yǔ)，神采奕奕地吩咐起來(lái)。
“叫王甫那個(gè)老狐貍等等，本侯這就過(guò)去會(huì)會(huì)他，看看到底唱的是哪一出戲！”
言罷，他又回首朝屋內(nèi)喊了一句：
“夫人，好好等我！今夜若敢食言，看本侯怎么收拾你——”
屋里傳來(lái)女子銀鈴般的嬌嗔與輕叱，卻更添三分甜蜜曖昧之意，讓院中侍衛(wèi)們一個(gè)個(gè)憋著壞笑，都暗自感嘆：這位新來(lái)的刺史果然不同凡響！
縣衙門口。
江都縣令王甫此刻正站在臺(tái)階下方，兩鬢斑白、面容謙恭，但眉宇間卻藏著掩飾不住的精明世故。
他左右各跟隨兩名書吏，還有幾個(gè)衙役提燈持傘，為其遮擋夜露寒風(fēng)。
一旁還有盧氏、崔氏等家族派來(lái)的管事遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，各自神色復(fù)雜、不敢造次靠近，只靜靜等待局勢(shì)變化。
忽聽腳步聲由遠(yuǎn)及近，有玄甲軍護(hù)送的新任刺史緩步走來(lái)，高大的背影映照在青石板路上，每一步都踩得鏗鏘作響，讓眾人的心弦也隨之一緊再緊！
王甫率先搶前一步，上前拱手施禮：
“下官江都縣令王甫，拜見冠軍侯、大唐新任揚(yáng)州刺史——”
聲音洪亮清晰，引得周圍百姓側(cè)目觀望，更顯鄭重其事之態(tài)度。
“您一路辛勞，此番初抵敝邑，是小民招待無(wú)方，多有怠慢，請(qǐng)您莫怪啊……”
然而還未等他說(shuō)完客套話，
許元已經(jīng)懶洋洋打了個(gè)哈欠，并沒有伸手扶起對(duì)方，而是直接擺擺手：
“不必多禮。本侯睡覺被擾，有些困乏，說(shuō)吧，有何要事？若只是請(qǐng)吃酒飯，那還是改天罷，本侯實(shí)在精神不好。”
一句話，說(shuō)得極是不耐煩，也毫不給王甫留絲毫顏面空間！
場(chǎng)面頓時(shí)安靜下來(lái)，就連四周守候的小吏也屏息凝神，大氣不敢喘一下，全盯著二人的表情變幻生怕漏掉任何細(xì)節(jié)端倪。
誰(shuí)知王甫卻并未惱怒，相反更加堆起滿臉賠笑之色，上前半步壓低聲音解釋：
“大人誤會(huì)了，是小民辦事疏漏所致。今日因公務(wù)繁雜，小民直到傍晚才歸府，因此耽誤迎接圣命欽差，這才特意備下薄酒素肴，為您洗塵接風(fēng)，以表敬意。”
“一切都是按規(guī)矩來(lái)的，還請(qǐng)大人大量海涵……”
他說(shuō)到這里，又躬身退后一步，把姿態(tài)放到了最低處，無(wú)論如何就是死活請(qǐng)不到罪責(zé)自己頭上，要把主動(dòng)權(quán)牢牢掌控于己而非交給對(duì)方挑剔借口！
這種滴水不漏的圓滑世故，在場(chǎng)眾官吏皆暗自佩服，果然是老狐貍！
然而！
面對(duì)如此軟硬兼施、進(jìn)退有據(jù)的攻防。
許元依舊是一副漫不經(jīng)心模樣，只冷冷掃視對(duì)方片刻，然后淡淡開口：
“朝廷什么時(shí)候規(guī)定，新任刺史必須由地方父母官設(shè)宴相迎？本侯怎么沒收到這樣的旨意？”
“不想迎接便不用勉強(qiáng)；既然來(lái)了，就少?gòu)U話，多做實(shí)事。不必拿這些虛禮糊弄本侯，該干嘛干嘛去吧！”
這一席頂撞的話出口，在場(chǎng)諸人俱是一驚！
有人甚至悄悄吸了一口涼氣。
這位新來(lái)的冠軍侯果真桀驁難馴，比傳聞中還要棘手啊！
但王甫到底城府極深，當(dāng)即苦笑搖首，再度賠上一腔熱忱奉承之詞：
“大人大義凜然，小民欽佩至極！不過(guò)今宵賓朋云集，各家代表齊聚于‘望江樓’，皆欲登堂拜謁，共賀大人成為揚(yáng)州父母。”
“許大人，這也是大家共同商議后的決定，并非某一家私舉，請(qǐng)大人成全體面，也免傷和氣啊……”
“許大人，請(qǐng)吧！”
說(shuō)罷，他親自引路，將馬車停靠于側(cè)巷，由玄甲軍護(hù)送，將許元穩(wěn)穩(wěn)護(hù)送至車廂內(nèi)，其余賓客則紛紛騎馬或徒步尾隨而行，一路浩浩蕩蕩駛往城南最負(fù)盛名的大酒樓。