洽談合作？
李世民氣極反笑。
“合作？”
“一個大唐的縣令，與一個西突厥部落的王子，有什么‘合作’可談？”
他刻意加重了“合作”二字的讀音，話語中的嘲諷與質問，已是不加掩飾。
然而，方云世似乎完全沒有聽出他話里的深意。
他甚至以為這位“趙國公”是對長田縣的生意產生了興趣，臉上不由自主地流露出一絲崇拜與驕傲的神色。
那是一種下屬對于上司，發自內心的敬佩。
“王爺您有所不知。”
方云世興致勃勃地解釋起來，渾然不覺自己接下來說的話，將會在平靜的湖面投下何等恐怖的巨石。
“這達曼部落，可是咱們長田縣最大的生意伙伴之一。”
“咱們許大人，那才叫高瞻遠矚，目光如炬。”
他豎起一個大拇指，滿臉贊嘆。
“許大人早就打探清楚了，那達曼部落雖然偏居西域，但他們部落有兩樣東西，是天下聞名的至寶。”
“哦？”
李世民的眼神愈發冰冷，他倒要聽聽，這個許元，究竟在玩什么把戲。
“其一，便是他們的馬?！?/p>
方云世的眼睛都在放光。
“達曼部落境內的草場水土特殊，養出來的馬匹，神駿無比，體格高大，沖刺迅猛，耐力悠長，乃是騎兵戰馬的首選?！?/p>
“咱們長田縣保安隊的戰馬，十有八九，都是從他們部落換來的?！?/p>
李世民的拳頭，在袖中悄然握緊。
好一個許元。
用突厥人的馬，來武裝自己的私兵。
這手筆，當真不小。
“其二呢？”長孫無忌在一旁，不動聲色地追問了一句。
“其二，便是他們部落境內的一座露天鐵礦?！?/p>
方云世壓低了聲音，帶著幾分神秘。
“據說那座鐵礦的儲量，大得嚇人，而且礦石的品位極高，是鑄造兵甲的上等材料?！?/p>
“所以，咱們許大人就定下了一條妙計。”
“咱們用長田縣多余的糧食，還有工坊里織出來的布匹、燒出來的瓷器，去跟他們交換戰馬和鐵礦石?！?/p>
“如此一來，咱們既解決了糧食過剩的問題，又得到了急需的戰略物資，他們也得到了生活必需品，這叫……這叫什么來著……”
方云世撓了撓頭，似乎在想一個許元教給他的新詞。
“哦，對了，叫雙贏。”
“許大人說，這叫雙贏。”
他說得眉飛色舞，渾然沒有注意到，面前的李世民與長孫無忌，臉色已經難看到了極點。
糧食。
布匹。
交換。
戰馬。
鐵礦石。
甚至……
方云世剛才似乎還提到了……成品兵器？
李世民的呼吸，變得有些粗重。
他死死地盯著方云世，一字一頓地問道。
“你方才說，用糧食、布匹……還有什么，去跟他們交換？”
方云世一愣，不明所以地回答道。
“還有咱們兵器坊里，淘汰下來的一些制式兵器啊。”
“許縣令說了，那些突厥人鍛造技術不行，咱們淘汰的刀劍，在他們眼里都是寶貝，能換回更多的礦石呢。”
“這兩年，許大人每年都要跟達曼部落進行貿易往來，總數得有個七八十萬兩呢。”
“這其中，一來一去，許大人說了，起碼有一半的利潤！”
“一年掙他們三十四萬兩，關鍵他們還得感謝咱許大人呢！”
轟！
方云世最后那句話，頓時就將李世民和長孫無忌給震驚了。
一年，三四十萬兩的純利？
這還僅僅是與達曼這一個部落的貿易。
李世民的呼吸，有那么一瞬間的停滯。
前朝末年，中原經歷了數十年的戰亂，人口銳減，土地荒蕪，經過自己接近二十年的休養生息，這才逐漸富足了起來。
饒是如此，去歲全國的稅賦收入，刨去各項開支，最后能納入國庫的結余，也不過區區百余萬兩。
而這個許元，僅憑一縣之地，與一個突厥部落的生意，一年便能凈賺三四十萬兩。
這是何等恐怖的斂財能力？
這個數字，已經不能用富可敵國來形容了。
這簡直就是……在搶錢。
一瞬間的震驚過后，更為刺骨的寒意，從李世民的脊梁骨升起。
他猛地想起了方云世話中的另一個關鍵。
糧食。
布匹。
還有……淘汰的兵器。
李世民的臉色，比外面的寒夜還要冷上三分。
他的目光如刀，死死地剜在方云世的臉上，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
“用我大唐的糧食，養肥突厥的牧民。”
“用我大唐的兵甲，武裝突厥的戰士?！?/p>
“方縣丞，你可知……這叫什么？”
他刻意放慢了語速，那股無形的帝王威壓，終于不再掩飾，如山洪般傾瀉而出。
整個二樓的空氣，似乎都因此而凝固了。
周遭的喧囂，仿佛被一道無形的墻隔絕在外。
長孫無忌垂下眼簾，悄無聲息地又退后了半步，心中暗暗叫苦。
然而，面對這足以讓百戰宿將都心驚膽戰的威壓，方云世卻僅僅是愣了一下。
隨即，他笑了。
那笑容里，沒有半分畏懼，反而帶著一絲不解，一絲坦然。
“王爺，您多慮了。”
他拱了拱手，語氣依舊輕松。
“許大人常說一句話，草民覺得很有道理。”
“他說，只有餓著肚子，衣不蔽體的人，才會想著去別人的鍋里搶食吃。”
“試想一下，若是達曼部落的每一個人，都能吃飽穿暖，用上咱們精美的瓷器，喝上咱們甘醇的美酒，過上了安穩富足的日子，他們還會愿意冒著掉腦袋的風險，來咱們大唐邊境燒殺搶掠嗎？”
“戰爭，對他們又有什么好處呢？”
這番話，如同一股清風，吹散了些許凝重的殺氣。
李世民聞言，眉頭緊鎖，陷入了沉思。
這個道理，淺顯易懂，他何嘗不知。
以商貿羈縻，化干戈為玉帛，這確實是一條路子。
可……
“婦人之仁?！?/p>
李世民冷哼一聲，眼中的寒意并未消減。
“突厥人，自古便是我中原心腹大患，其性如狼，貪婪而不知滿足?！?/p>
“你今日予他骨肉，他便會感恩戴德，搖尾乞憐?！?/p>
“可一旦等他養壯了筋骨，長齊了獠牙，你以為他還會滿足于你丟出去的殘羹剩飯？”
“到那時，他要的，便是你整個長田縣，是你大唐的萬里江山?！?/p>
“許元如此行徑，無異于養虎為患，資敵自斃。待到達曼部落兵強馬壯之日，第一個要吞下的，便是他這富庶的長田縣?！?/p>
李世民的聲音擲地有聲，帶著洞悉人性的冷酷與身為帝王的決斷。
這不僅僅是質問，更是警告。
長孫無忌在一旁聽著，心中亦是贊同，非我族類，其心必異。這是千百年來，中原王朝用血淚換來的教訓。
那個許元，終究還是太年輕，太想當然了。