此言一出，周圍的空氣仿佛都瞬間凝固了一下。
李世民猛地轉(zhuǎn)過頭，死死盯著許元，眼神中充滿了難以掩飾的驚訝和一絲古怪的審視。
在這深嚴(yán)的宮廷內(nèi)外，臣子私下議論皇帝的后妃，是極大的忌諱。
以許元的聰明才智，絕不可能不知道這一點(diǎn)。
更何況，許元素來對(duì)權(quán)力、女色表現(xiàn)得極為淡漠，怎么會(huì)突然對(duì)一個(gè)后宮的才人產(chǎn)生興趣。
“你說武媚娘。”
李世民的眉頭微微皺起，語氣中帶上了幾分審慎。
“你堂堂大唐冠軍侯，國之重臣，為何會(huì)突然提及朕的一個(gè)才人。你這葫蘆里，到底賣的什么藥。”
許元迎著李世民銳利的目光，沒有絲毫退縮。
他深吸了一口夾雜著冰雪的冷空氣，將早已打磨好的腹稿緩緩道出。
“陛下，臣知道這話說出來極其荒謬，甚至有僭越之嫌。但臣有一種直覺，一種極其強(qiáng)烈的直覺。”
“直覺。”
李世民冷哼一聲。
“是。陛下應(yīng)該知道，臣自幼研習(xí)了一些奇門異術(shù)，對(duì)某些事物的氣數(shù)和走向，總有一種難以言明的感知?！?br/>許元故意將話題往玄學(xué)的方向引，這也是他作為一個(gè)現(xiàn)代人，在古代最完美的保護(hù)色。
“就像臣當(dāng)初斷言那高產(chǎn)種子能活人無數(shù)，斷言高壓煉鋼能強(qiáng)軍興國一樣?！?br/>李世民沉默了。
他確實(shí)無法反駁，因?yàn)樵S元過往的每一次“直覺”，最終都被證明是足以改變大唐國運(yùn)的神仙手段。
“那你從武才人身上，感知到了什么?！?br/>李世民的語氣凝重了幾分。
“臣感知到，此女未來對(duì)大唐的影響，將會(huì)極為深遠(yuǎn)?！?br/>許元一字一頓地說道，每一個(gè)字都像是一把重錘敲擊在風(fēng)雪中。
“當(dāng)然，這種影響是好是壞，臣目前還無法看透。但臣可以肯定的是，她絕對(duì)不是一個(gè)甘于平凡、安分守己的深宮婦人?！?br/>許元頓了頓，目光直視著遠(yuǎn)方的雪幕，聲音冷得沒有一絲溫度。
“陛下，如今的大唐正處于千年未有之大變革中。蒸汽機(jī)、鐵路、土地改革，這些東西容不得半點(diǎn)閃失?！?br/>“我們正在大步向前，不需要、也不能容忍任何不可控的變數(shù)出現(xiàn)在朝堂中樞。”
“所以，臣斗膽進(jìn)言。最好的情況，便是讓這位武才人徹底遠(yuǎn)離大唐的政治核心，甚至遠(yuǎn)離長安?！?br/>“只有這樣，才能最大程度地掐滅那些未知的變數(shù)。”
風(fēng)雪在兩人之間肆虐，山脊上陷入了死一般的寂靜。
李世民緊緊鎖著眉頭，腦海中浮現(xiàn)出武媚娘那張明艷動(dòng)人的臉龐。
十四歲入宮，賜號(hào)武媚。
這十多年來，她一直安安靜靜地待在才人的位置上，并未引起過他的太多注意。
沒有顯赫的家世背景，沒有手握重權(quán)的朝臣依附，更沒有誕下一男半女。
這樣一個(gè)柔弱的女子，怎么可能影響大唐的國運(yùn)。
怎么可能成為阻礙帝國工業(yè)大業(yè)的變數(shù)。
若是換了旁人說出這番無憑無據(jù)、幾近妖言惑眾的話，李世民早就下令將其拖出去砍了。
但說這話的人是許元。
是那個(gè)一手將大唐推向萬邦來朝、不可一世的巔峰的許元。
“你這番話，實(shí)在荒誕?！?br/>李世民緩緩開口，聲音中透著極度的不解。
“一個(gè)才人，無權(quán)無勢，如何能翻起風(fēng)浪。你讓朕平白無故地將其驅(qū)逐，這讓后宮和朝臣如何看待朕?！?br/>“陛下，臣知道此事匪夷所思，所以臣不敢明言，也無從明言?！?br/>許元低下頭，做出一副無奈的姿態(tài)。
“臣言盡于此。這只是臣的一家之言，陛下若是不信，大可一笑置之?！?br/>李世民看著許元那副不卑不亢的模樣，心中的疑云越發(fā)濃重。他知道許元絕對(duì)不會(huì)拿這種事開玩笑，更不會(huì)無的放矢。
一定是有什么細(xì)節(jié)，被許元敏銳地捕捉到了，而自己卻沒有察覺。
“你小子，最喜歡話說一半藏一半?！?br/>李世民指著許元，語氣雖然嚴(yán)厲，但并未動(dòng)怒。
“你既然把話挑到了這個(gè)份上，總得給朕一個(gè)查證的方向。否則，你就是欺君。”
許元沉默了片刻，似乎在做著某種掙扎。
最終，他抬起頭，迎上李世民的目光。
“陛下若是想探尋真相，不妨在一會(huì)兒的晚宴上，暗中觀察一下武才人?！?br/>許元刻意放慢了語速，每一個(gè)字都咬得極重。
“同時(shí)，也請(qǐng)陛下順便觀察一下……太子殿下?！?br/>聽到“太子殿下”四個(gè)字，李世民的瞳孔驟然收縮，一股凜冽的寒意從他眼底猛地迸發(fā)出來，甚至蓋過了這漫天的冰雪。
太子。
武媚娘。
這兩個(gè)八竿子打不著的人，怎么會(huì)被許元放在一起提及。
李世民死死盯著許元，似乎想要從他的臉上看出些什么。
但許元只是靜靜地站在那里，宛如一座深不可測的寒潭。
“好。”
良久，李世民從牙縫里擠出一個(gè)字，寬大的袖袍猛地一揮。
“朕就依你所言。一會(huì)兒朕倒要看看，你口中的這個(gè)大變數(shù)，究竟是個(gè)什么妖魔鬼怪?！?br/>兩人沿著山脊原路返回，一路上再無交流。但那股壓抑的氣氛，卻比來時(shí)沉重了千百倍。
當(dāng)他們重新回到營帳前時(shí)，遠(yuǎn)處的山林中傳來了低沉而綿長的牛角號(hào)聲。
冬獵結(jié)束了。
隨著號(hào)聲的回蕩，漫山遍野的將領(lǐng)和勛貴子弟們策馬狂奔而回，馬背上掛著各式各樣的獵物。
沉寂了半日的營地瞬間變得喧鬧沸騰起來。
長孫無忌、房玄齡、李靖等一眾老臣也笑呵呵地結(jié)伴而歸，雖然年紀(jì)大了沒有親自動(dòng)手，但看那神情，顯然也是在這雪景中游賞得頗為盡興。
空地上很快就堆滿了各種野兔、狐貍、野鹿等獵物。
負(fù)責(zé)清點(diǎn)獵物的宋文帶著幾個(gè)主簿，在雪地里忙得滿頭大汗。
半個(gè)時(shí)辰后，宋文一路小跑著來到李世民的帳前，恭恭敬敬地遞上一份絹帛。
“啟奏陛下，今日冬獵的獵物已經(jīng)清點(diǎn)完畢。拔得頭籌的，是……”
宋文看了一眼旁邊的許元，咽了口唾沫。
“是當(dāng)今大唐右驍衛(wèi)大將軍張羽。張千戶雖然歸營極早，但打到的馬鹿和野雉體型最為肥碩，數(shù)量也力壓群臣。”