此言一出，周圍的空氣仿佛都瞬間凝固了一下。
李世民猛地轉過頭，死死盯著許元，眼神中充滿了難以掩飾的驚訝和一絲古怪的審視。
在這深嚴的宮廷內外，臣子私下議論皇帝的后妃，是極大的忌諱。
以許元的聰明才智，絕不可能不知道這一點。
更何況，許元素來對權力、女色表現得極為淡漠，怎么會突然對一個后宮的才人產生興趣。
“你說武媚娘。”
李世民的眉頭微微皺起，語氣中帶上了幾分審慎。
“你堂堂大唐冠軍侯，國之重臣，為何會突然提及朕的一個才人。你這葫蘆里，到底賣的什么藥。”
許元迎著李世民銳利的目光，沒有絲毫退縮。
他深吸了一口夾雜著冰雪的冷空氣，將早已打磨好的腹稿緩緩道出。
“陛下，臣知道這話說出來極其荒謬，甚至有僭越之嫌。但臣有一種直覺，一種極其強烈的直覺。”
“直覺。”
李世民冷哼一聲。
“是。陛下應該知道，臣自幼研習了一些奇門異術，對某些事物的氣數和走向，總有一種難以言明的感知。”
許元故意將話題往玄學的方向引，這也是他作為一個現代人，在古代最完美的保護色。
“就像臣當初斷言那高產種子能活人無數，斷言高壓煉鋼能強軍興國一樣。”
李世民沉默了。
他確實無法反駁，因為許元過往的每一次“直覺”，最終都被證明是足以改變大唐國運的神仙手段。
“那你從武才人身上，感知到了什么。”
李世民的語氣凝重了幾分。
“臣感知到，此女未來對大唐的影響，將會極為深遠。”
許元一字一頓地說道，每一個字都像是一把重錘敲擊在風雪中。
“當然，這種影響是好是壞，臣目前還無法看透。但臣可以肯定的是，她絕對不是一個甘于平凡、安分守己的深宮婦人。”
許元頓了頓，目光直視著遠方的雪幕，聲音冷得沒有一絲溫度。
“陛下，如今的大唐正處于千年未有之大變革中。蒸汽機、鐵路、土地改革，這些東西容不得半點閃失。”
“我們正在大步向前，不需要、也不能容忍任何不可控的變數出現在朝堂中樞。”
“所以，臣斗膽進言。最好的情況，便是讓這位武才人徹底遠離大唐的政治核心，甚至遠離長安。”
“只有這樣，才能最大程度地掐滅那些未知的變數。”
風雪在兩人之間肆虐，山脊上陷入了死一般的寂靜。
李世民緊緊鎖著眉頭，腦海中浮現出武媚娘那張明艷動人的臉龐。
十四歲入宮，賜號武媚。
這十多年來，她一直安安靜靜地待在才人的位置上，并未引起過他的太多注意。
沒有顯赫的家世背景，沒有手握重權的朝臣依附，更沒有誕下一男半女。
這樣一個柔弱的女子，怎么可能影響大唐的國運。
怎么可能成為阻礙帝國工業大業的變數。
若是換了旁人說出這番無憑無據、幾近妖言惑眾的話，李世民早就下令將其拖出去砍了。
但說這話的人是許元。
是那個一手將大唐推向萬邦來朝、不可一世的巔峰的許元。
“你這番話，實在荒誕。”
李世民緩緩開口，聲音中透著極度的不解。
“一個才人，無權無勢，如何能翻起風浪。你讓朕平白無故地將其驅逐，這讓后宮和朝臣如何看待朕。”
“陛下，臣知道此事匪夷所思，所以臣不敢明言，也無從明言。”
許元低下頭，做出一副無奈的姿態。
“臣言盡于此。這只是臣的一家之言，陛下若是不信，大可一笑置之。”
李世民看著許元那副不卑不亢的模樣，心中的疑云越發濃重。他知道許元絕對不會拿這種事開玩笑，更不會無的放矢。
一定是有什么細節，被許元敏銳地捕捉到了，而自己卻沒有察覺。
“你小子，最喜歡話說一半藏一半。”
李世民指著許元，語氣雖然嚴厲，但并未動怒。
“你既然把話挑到了這個份上，總得給朕一個查證的方向。否則，你就是欺君。”
許元沉默了片刻，似乎在做著某種掙扎。
最終，他抬起頭，迎上李世民的目光。
“陛下若是想探尋真相，不妨在一會兒的晚宴上，暗中觀察一下武才人。”
許元刻意放慢了語速，每一個字都咬得極重。
“同時，也請陛下順便觀察一下……太子殿下。”
聽到“太子殿下”四個字，李世民的瞳孔驟然收縮，一股凜冽的寒意從他眼底猛地迸發出來，甚至蓋過了這漫天的冰雪。
太子。
武媚娘。
這兩個八竿子打不著的人，怎么會被許元放在一起提及。
李世民死死盯著許元，似乎想要從他的臉上看出些什么。
但許元只是靜靜地站在那里，宛如一座深不可測的寒潭。
“好。”
良久，李世民從牙縫里擠出一個字，寬大的袖袍猛地一揮。
“朕就依你所言。一會兒朕倒要看看，你口中的這個大變數，究竟是個什么妖魔鬼怪。”
兩人沿著山脊原路返回，一路上再無交流。但那股壓抑的氣氛，卻比來時沉重了千百倍。
當他們重新回到營帳前時，遠處的山林中傳來了低沉而綿長的牛角號聲。
冬獵結束了。
隨著號聲的回蕩，漫山遍野的將領和勛貴子弟們策馬狂奔而回，馬背上掛著各式各樣的獵物。
沉寂了半日的營地瞬間變得喧鬧沸騰起來。
長孫無忌、房玄齡、李靖等一眾老臣也笑呵呵地結伴而歸，雖然年紀大了沒有親自動手，但看那神情，顯然也是在這雪景中游賞得頗為盡興。
空地上很快就堆滿了各種野兔、狐貍、野鹿等獵物。
負責清點獵物的宋文帶著幾個主簿，在雪地里忙得滿頭大汗。
半個時辰后，宋文一路小跑著來到李世民的帳前，恭恭敬敬地遞上一份絹帛。
“啟奏陛下，今日冬獵的獵物已經清點完畢。拔得頭籌的，是……”
宋文看了一眼旁邊的許元，咽了口唾沫。
“是當今大唐右驍衛大將軍張羽。張千戶雖然歸營極早，但打到的馬鹿和野雉體型最為肥碩，數量也力壓群臣。”