臨蒼六年。
漫山遍野的鮮花盛開(kāi)，青羌女帝阿古朵哭著將金玉貝送出皇城，沿路所過(guò)之處，青羌百姓自發(fā)跪于路邊，依依不舍，呼喚著，“阿葉爾別走！”
十一歲的李金粟看著追在馬車后，哭喊著，“一定要回來(lái)看我！”的小伙伴，第一次體會(huì)到了離別的酸澀。
“娘，娘，哥哥為什么哭？”
兩歲的小喜安不解，眨著垂梢眼，奶聲奶氣問(wèn)。
金玉貝溫聲開(kāi)口，“喜安，哥哥舍不得他的好朋友。”
喜安似懂非懂點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)身走到阿粟身邊，抱住哥哥的腿，仰起水蜜桃一樣的臉，摸出兜兜里的糖舉起，細(xì)聲細(xì)氣道：
“哥哥吃糖，哥哥不傷心，喜安最喜歡哥哥了！”
阿粟別過(guò)臉，用袖子胡亂擦了下臉，彎腰抱起弟弟，“叭”一口親在他軟乎乎的臉頰上。
“哥哥不吃糖，哥哥想吃喜安的小胖臉，好不好？”
“啊？！不要——”
小喜安一下?lián)嶙∽砸训哪槪橆a上粉粉嫩嫩的小肉肉從胖胖短短的指縫擠了出來(lái)。
“哈哈哈哈！”阿粟被他的樣子逗笑，抱著喜安，雙臂晃動(dòng)，逗得喜安咯咯直笑。
“喜安，走嘍，咱們回景朝啦！喜安還沒(méi)見(jiàn)過(guò)爹吧！爹長(zhǎng)得不錯(cuò)，不過(guò)還是沒(méi)有哥哥帥，喜安，誰(shuí)是世界上最帥的人？”
“是哥哥！”
“喜安，誰(shuí)是神箭手？”
“是喜安的哥哥！”
“喜安，你最喜歡誰(shuí)？”
“娘！”
在阿粟和喜安的笑鬧聲中，車簾緩緩落下，金玉貝嘴角微微上翹。
一切，將重新開(kāi)始。
這一次，她不再是常州府里的那個(gè)無(wú)依無(wú)靠的民女。
八月。
景朝京師南門大開(kāi)，天佑帝攜重臣在承天門等候，如此陣仗，讓城內(nèi)人驚嘆。
直到上月，才有消息從宮中傳出，說(shuō)幾年前護(hù)國(guó)夫人無(wú)意救了青羌公主，并隨公主去了青羌國(guó)，成了攝政元君。
這消息讓無(wú)數(shù)人震驚、不可置信。很快，人們便聯(lián)想到輔寧王出使青羌之事，各種猜測(cè)，各種傳言層出不窮。
今日，護(hù)國(guó)夫人歸朝，簡(jiǎn)直是萬(wàn)人空巷，通皇城的必經(jīng)之路上，兩邊的茶樓、飯館，但凡能站人的地方都擠滿了人，無(wú)數(shù)雙眼睛死死盯著城門處。
突然，靠城門最近處，有幾個(gè)眼尖的人激動(dòng)大叫起來(lái)。
“來(lái)了，來(lái)了！”
七年彈指，京師大街改變不大。
入城的馬車未至，大街兩側(cè)已被金玉貝的護(hù)衛(wèi)圍成人墻，護(hù)衛(wèi)軍甲葉上綴著青羌獨(dú)有的金箔卷草紋，熠熠生輝。
在眾人的驚呼中，打頭的十六名身著織金玄甲親衛(wèi)，騎著汗血馬緩緩而來(lái)，馬身披著綴滿銀鈴的錦鞍，每踏一步，銀鈴齊鳴，清脆震耳。
緊隨其后的是整整二十輛鎏金馬車，車輿通體以赤金包裹，車壁雕纏枝牡丹紋，嵌滿鴿卵大小的珍珠與紅寶石，陽(yáng)光一照，刺得人眼暈。
每輛車的車簾都是用的上等外邦絲緞，邊角垂墜著青金石串成的流蘇，風(fēng)一吹流光溢彩，簌簌作響。
緊跟其后的華貴主車一出場(chǎng)，所有人都倒吸一口涼氣，齊齊怔住。
只見(jiàn)那車由兩匹純白駿馬牽引，車身上厚厚的金箔雕出鸞鳥紋，鑲嵌的翡翠足有巴掌大小，連車軸轉(zhuǎn)動(dòng)的縫隙處，都嵌著細(xì)如發(fā)絲的金線。
車簾開(kāi)著，寬大的車窗中。
一個(gè)女子披著金紗披肩，玄色織金赤金長(zhǎng)裙上繡著七彩鸞鳥流云紋，裙擺垂墜著細(xì)碎的寶石，閃爍火彩。
她坐在那里，讓人看不出年紀(jì)，只覺(jué)周身有股從容鮮活的勁兒。微微側(cè)頭，含笑看向車外時(shí)，眉目間又隱隱透著少女般的清澈?jiǎn)渭儭?/p>
百姓先是屏息，隨即爆發(fā)出震天的贊嘆，聲音如浪濤般翻涌。
“天吶，這真是護(hù)國(guó)夫人嗎？原來(lái)她這么年輕？！不是說(shuō)護(hù)國(guó)夫人長(zhǎng)陛下十余歲嗎！”
“聽(tīng)說(shuō)她從青羌外邦回來(lái)，莫不是那兒有什么駐顏神藥！”
“你們別光看護(hù)國(guó)夫人吶，嘖嘖，這光馬車就數(shù)不清了，每車都是奇珍異寶吧，國(guó)庫(kù)也不過(guò)如此了！”
人群里，有老婦捻著帕子驚嘆，眼角的皺紋都笑出了褶子；有少女抬眼打量，心中艷羨；更有不少男子看丟了魂魄。
這時(shí)，十一歲的李金粟站到了馬車外，好奇地看著兩旁。他雖出生在這兒，但對(duì)景朝所有的印象，也僅停留在對(duì)鳳芙宮模糊的記憶中。
小少年一身月白錦袍，雖只十一，發(fā)式卻已按世家規(guī)矩束發(fā)頂髻，簪以碧玉，墨發(fā)垂在耳后，眉眼鋒利脊背挺得筆直，英氣逼人。
明明還是少年，卻像株挺拔的青松，頗有其父李修謹(jǐn)?shù)挠⒆恕?/p>
百姓中有人小聲議論：
“這小公子是誰(shuí)，真俊？咦，那雙眼長(zhǎng)得和輔寧王真像，你們看看，是不是，英氣極了！”
“難道，這是小世子？”
排山倒海的喧嘩聲中，馬車離承天門越來(lái)越近。
小喜安從睡夢(mèng)中醒來(lái)，見(jiàn)哥哥不在，在娘懷里扭成小麻花，小聲開(kāi)口。
“娘，找哥哥，喜安要哥哥！”
金玉貝瞥了眼車外，輕輕抱起小兒子起身，盧嬤嬤掀開(kāi)簾幔。
夏末的風(fēng)迎面拂來(lái)，吹得她肩上金紗披肩悠悠揚(yáng)起，如展開(kāi)的雙翼。
喜安剛睡醒，飽滿的臉蛋，如同掛了兩顆熟透的紅蘋果。
他好奇地打量著四周，見(jiàn)到這么多陌生人，肉乎乎的小手緊緊摟住金玉貝的脖子，輕輕“唔”了一聲，鼓著腮幫子，小腦袋直往母親懷里拱，露出一截軟嫩的脖頸，可愛(ài)的樣子讓車下無(wú)數(shù)婦人的眼神一下柔軟起來(lái)。
正這時(shí)，前方一騎緩緩而至，李修謹(jǐn)勒停馬，看過(guò)來(lái)的眼神柔得似能滴出水，又烈得足以點(diǎn)燃這片晨光。
他壓抑著激動(dòng)，翻身下馬，抓住車轅，輕松地上了馬車，一言不發(fā)，目光火熱地看著金玉貝。
“見(jiàn)過(guò)當(dāng)?shù)模瑳](méi)見(jiàn)過(guò)你這么輕松當(dāng)?shù)摹！苯鹩褙愢亮怂谎郏瑐?cè)過(guò)身。
“我……”火熱的情話當(dāng)著眾人，當(dāng)著兒子實(shí)在不能出口。
李修謹(jǐn)看向面團(tuán)一樣黏在金玉貝身上的二兒子，玉貝在信里說(shuō)，喜安膽子沒(méi)阿粟大，怕嚇著孩子，他轉(zhuǎn)而一把拉過(guò)長(zhǎng)子，上下打量，目露自豪。
“阿粟，見(jiàn)了爹怎么不吭聲！“
阿粟笑了起來(lái)，眉眼彎彎，臥蠶淺淺。
“爹！你眼睛里都是娘，我可不想當(dāng)電燈泡！”
“喜安，這是你爹爹呀！”金玉貝輕輕扒拉出拱在懷里的喜安。
喜安看了一眼李修謹(jǐn)，立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭去，將頭靠在娘肩上，嘟起嘴。
“不是，是哥哥的爹，不是喜安的爹爹！”
百姓們雖聽(tīng)不清車上人在說(shuō)什么，可此情此景誰(shuí)還能看不出。
想不到護(hù)國(guó)夫人與輔寧王竟已育有二子，眾人不禁感嘆輔寧王好福氣，能得護(hù)國(guó)夫人青睞，兩個(gè)兒子還都這么出色，一個(gè)英氣、一個(gè)可愛(ài)！
承天門處，天佑帝已經(jīng)等不及了，他不顧大臣反對(duì)，騎上馬，直奔向前，西衛(wèi)跟隨而去。
小祥子心里嘆氣，這些年過(guò)去了，陛下仍是走不出來(lái)，當(dāng)真是命運(yùn)弄人。
趙佑寧一馬當(dāng)先，沖到路口，見(jiàn)到了緩緩向前的幾十輛鎏金馬車時(shí)，西衛(wèi)心腹上前擋住了他。
“陛下，百姓們?cè)诳粗兀荒茉偕锨傲恕！?/p>
大庭廣眾，趙佑寧作為一國(guó)之君，再上前親迎的確不妥，他只能坐在馬上，焦灼地看著一輛輛馬車向前。
直到一輛白馬拉著的馬車出現(xiàn)，他的目光一下鎖住了車中人。
金玉貝不經(jīng)意望向車窗外，目光恰好撞上趙佑寧那雙瑞鳳眼。
時(shí)隔多年，那個(gè)她曾以命相護(hù)的小佑寧，如今已長(zhǎng)成。看向自已的目光里，不再是單純的依賴。
趙佑寧看著金玉貝投來(lái)的目光，微微彎起唇角。玉貝還是那般模樣，一點(diǎn)沒(méi)變！
他如今，已不再是那個(gè)需要玉貝保護(hù)的孩子了。現(xiàn)在的他，是君王，是真正的男人。
宿命之網(wǎng)，再一次籠罩在京師上空，在這聚集著權(quán)力與財(cái)富，陰謀與愛(ài)欲的地方，誰(shuí)也逃不出去。