七小姐，老夫人請(qǐng)您過(guò)去。”
趙柳枝剛回府不久，便有一個(gè)穿著青布衣裳的小丫鬟過(guò)來(lái)傳話。
趙柳枝心里“咯噔”一下，她正在上禮儀課，一般這時(shí)候娘親是不會(huì)找她的。
她下意識(shí)摸了摸頭上的銀釵，知道可能和今天碰到林如萱有關(guān)。
理了理衣襟，深吸口氣，確認(rèn)沒(méi)有不妥后，趙柳枝才跟著小丫鬟往老夫人院子走去。
張老夫人端坐在堂屋的一張軟塌上，手里拿著一串佛珠，手指慢悠悠地捻著，臉上沒(méi)有絲毫表情。
她身旁站著張姨，全名為張保菊，正垂著眼簾，一副事不關(guān)己的模樣。
趙柳枝遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，也不敢抬頭，她走上前，按照嬤嬤教的禮儀，微微屈膝行禮，聲音帶著幾分怯意：“娘親，您找我？”
“跪下。”
張老夫人的聲音沒(méi)有一絲溫度，趙柳枝猛地一愣，下意識(shí)地抬頭看向老夫人，卻對(duì)上一雙冰冷銳利的眼睛——那雙眼眸，與初見(jiàn)時(shí)那個(gè)慈眉善目、拉著她的手說(shuō)“以后就是我的乖女兒”的老夫人，判若兩人。
趙柳枝不受控制地發(fā)起抖來(lái)，她緩緩跪倒在地，怯生生道：“娘親……我、我做錯(cuò)什么了？”
她的聲音帶著故意示弱的哭腔。
張老夫人沒(méi)有回答，只是繼續(xù)捻著佛珠，過(guò)了好一會(huì)兒，才緩緩開(kāi)口：“今日你去百川商行，遇到認(rèn)識(shí)的人了？說(shuō)了些什么？”
趙柳枝飛快瞥一眼娘親身邊的張保菊，明白一定是她報(bào)給娘親的。
她攥緊手中的衣角，指尖泛白，連忙解釋：“娘、娘親，我是遇到了以前認(rèn)識(shí)的人，可我沒(méi)說(shuō)什么，就、就隨意聊了些脂粉首飾……”
“隨意聊聊？”張老夫人“啪”的一聲，將手中佛珠拍在桌上：“我聽(tīng)說(shuō)，你主動(dòng)找上她們，還發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)？”
“我有沒(méi)有說(shuō)過(guò)，你要低調(diào)、安靜，在你學(xué)完禮儀，成為真正的張府七小姐前，不得拋頭露面？更不能做任何引人注意的事？”
她站起身，走到趙柳枝面前，居高臨下地看著她：“本來(lái)好心給你放放風(fēng)，沒(méi)想到你卻如此張揚(yáng)。我警告你，從今天起，再遇到過(guò)去的人，要么繞著走，要么當(dāng)不認(rèn)識(shí)！”
“若讓外人知道你從前的底細(xì)，就給我滾回去繼續(xù)當(dāng)你的小乞兒！”
“不要！娘親，我不要回去！”趙柳枝嚇得哭起來(lái)，連忙磕頭：“我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了！我以后再也不敢了，再也不跟她們說(shuō)話了！求您不要把我趕出去……”
她的額頭磕在青石板上，發(fā)出“咚咚”的聲響，不一會(huì)兒就紅了一片。
張老夫人看著她狼狽的模樣，臉上的神色緩和了幾分。
她冷哼一聲，轉(zhuǎn)身走回太師椅上坐下：“知錯(cuò)就好。記住，世上沒(méi)有趙柳枝，你就是從小在我張府養(yǎng)大的七小姐，你沒(méi)有別的家人朋友，明白嗎？”
趙柳枝知道事情過(guò)了，暗中松了口氣，連連磕頭：“娘親說(shuō)的是，我不認(rèn)識(shí)林如萱，也不認(rèn)識(shí)劉遠(yuǎn)，我是張府七小姐，從小養(yǎng)于府中，不認(rèn)識(shí)什么外人。”
張老夫人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，神色溫和了些：“回去吧，禮儀課不能停，若是再讓嬤嬤說(shuō)你不用心，仔細(xì)你的皮！”
“是，謝謝娘親！”趙柳枝連忙爬起來(lái)，不敢再多說(shuō)一句話，捂著發(fā)紅的額頭，跌跌撞撞地跑出了大門(mén)。
直到走回自己的院子，她才敢大口喘氣，眼淚順著臉頰滑落，滴在衣襟上。
其實(shí)她也感覺(jué)不太對(duì)勁了，張府不是收她做養(yǎng)女，而是讓她頂替已夭折的七小姐，張嫣兒的身份，不知要做什么。
可她不敢問(wèn)，更不敢反抗——她怕失去現(xiàn)在的一切，怕再回到從前那種苦日子。
趙柳枝走后，張老夫人屋里的氣氛依舊凝重。
“這丫頭底子太差了。”張老夫人抱怨道：“言行粗鄙不說(shuō)，長(zhǎng)得不怎樣，皮膚還黑，只能靠水粉來(lái)遮。最重要的是品性不好，分明是個(gè)勢(shì)力眼。”
她想起之前看中的那個(gè)小姑娘，語(yǔ)氣中滿是惋惜：“之前我看中的分明是那個(gè)叫林如萱的丫頭，體型和模樣都跟七小姐有幾分相似，皮膚也白。”
“只是我老婆子假意摔倒后，那丫頭看都不看一眼，是個(gè)心冷的。這趙柳枝我瞧著雖丑了些，但心地善良，將來(lái)也能知恩圖報(bào)。誰(shuí)知養(yǎng)了幾月才發(fā)現(xiàn)不過(guò)是個(gè)貪慕虛榮的。”
張保菊在她身邊坐下，安慰道：“誰(shuí)知咱們姐妹倆精明一輩子，竟也會(huì)看走眼，被個(gè)小丫頭騙了。可見(jiàn)這些賤民根子里都是壞的，選誰(shuí)都一樣。”
她聲音壓得更低：“而且，七小姐的事非同小可，容不得半分差錯(cuò)。這趙柳枝貪慕富貴，只要給她點(diǎn)甜頭，她就愿意聽(tīng)話。不用我們說(shuō)，她比誰(shuí)都更想成為七小姐，這樣的人，才更好掌控。”
張老夫人沉默片刻，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)，如此看來(lái)，這趙柳枝倒也合適。你我姐妹倆在張府待了這么多年，好不容易才爬到內(nèi)宅管事的位置。如今老爺夫人將事情交給我們，若是辦砸了，我倆的好日子也就到頭了。”
這位看似身份尊貴的“張老夫人”，并非張府真正的夫人，而是張府的遠(yuǎn)親，名叫張保梅。
她和張保菊是親姐妹，兩人早年因家道中落，投奔到張府，靠著機(jī)靈和狠辣，一步步成為張夫人的心腹，掌管著府內(nèi)的部分庶務(wù)。
去年盛夏，七小姐張嫣兒在自家庭院的荷花池邊玩耍，不慎失足落水。等下人發(fā)現(xiàn)時(shí)，人已經(jīng)沒(méi)了氣息。
然而，張嫣兒身上有一份與安遠(yuǎn)侯世子的婚約。這份婚約關(guān)系著張老爺?shù)墓傥磺巴荆艋榧s沒(méi)了，張老爺?shù)牡匚灰簿臀ｋU(xiǎn)了。
情急之下，張老爺和夫人決定秘不發(fā)喪，將張嫣兒連夜悄悄埋了，對(duì)外只說(shuō)七小姐體弱多病，送到避暑山莊靜養(yǎng)。
隨后，他們便把找替身的任務(wù)，交給了最信任的張保梅姐妹，讓她們找一個(gè)與張嫣兒體型、容貌相似的孤女，來(lái)頂替七小姐的身份。
張保梅裝成普通老嫗，在貧民區(qū)挑來(lái)選去，最終看中了與七小姐長(zhǎng)得有幾分相似，身份又恰巧是孤女的林如萱。
誰(shuí)知她假意摔倒，想哄林如萱扶她回府，林如萱卻置之不理。而趙柳枝卻熱情上前攙扶，還主動(dòng)提出送她回家，看起來(lái)溫柔又善良。
張保梅一時(shí)心軟，想著罷了，雖然趙柳枝長(zhǎng)得不怎樣，但看在她善良的份上，就讓她享幾年福吧！
但相處幾個(gè)月后，人老成精的張保梅哪能看不出趙柳枝的本性，自己當(dāng)初分明是被騙了！
但此時(shí)已換人不得，因此只能作罷，畢竟還需要趙柳枝去頂替那場(chǎng)婚約。
嫁與安遠(yuǎn)候世子……聽(tīng)起來(lái)美好，但若真好，張府又豈會(huì)不讓自家人頂上，偏要從外面收養(yǎng)個(gè)孤女？
不過(guò)那都與趙柳枝無(wú)關(guān)了。
身為一個(gè)乞兒，能享幾年當(dāng)小姐的福，已是張府對(duì)她的補(bǔ)償。