該如何對(duì)付劉夢(mèng)？
孟素馨回來(lái)后，就一直在考慮這件事。
直接發(fā)賣(mài)？
對(duì)于一個(gè)家生子丫鬟，甚至不需要理由，想賣(mài)就賣(mài)了。
但孟素馨知道，不能這么粗暴解決。
劉夢(mèng)明面上并未犯過(guò)什么大錯(cuò)，她只是在青竹院“安分守己”做針線的丫鬟。
若自己無(wú)端發(fā)難，將她發(fā)賣(mài)出去，奶娘丁氏一家必定不肯善罷甘休。
丁氏在府中多年，認(rèn)識(shí)的婆子多，又是自己的奶娘，一旦鬧將起來(lái)，哭天搶地，再扯出靜安寺之事……
即便最終能壓下，自己也要惹上一身腥，名聲受損。
更重要的是，發(fā)賣(mài)出去，對(duì)劉夢(mèng)而言未必是絕路。
若她運(yùn)氣好，被發(fā)賣(mài)到一戶不在意丫鬟過(guò)往，欣賞她姿色的人家。難保她不會(huì)攀上高枝，或者尋機(jī)再與潘永舟勾結(jié)，日后卷土重來(lái)，更是心腹大患。
孟素馨要的是以牙還牙。
要的是讓劉夢(mèng)和潘永舟，也嘗嘗他們加諸于她身上的屈辱和絕望。
劉夢(mèng)不是想毀了她，好取而代之嗎？
那她便要讓劉夢(mèng)也嘗嘗，被人設(shè)計(jì)、落入泥潭、永世不得翻身的滋味！
孟素馨目前因母親體弱，已開(kāi)始學(xué)著打理母親名下的一些產(chǎn)業(yè)，主要是城西的兩間綢緞莊和一間酒樓。
她心思微動(dòng)，想到了一個(gè)人——負(fù)責(zé)酒樓生意的趙掌柜。
這趙掌柜，是個(gè)在孟府下人中頗有“名頭”的人物。
他年近五旬，是個(gè)鰥夫。
早年間嗜酒如命，酒后便愛(ài)打人。
他的原配妻子，經(jīng)常被他打得鼻青臉腫。
最后一次，為了躲避趙掌柜的酒后打罵時(shí)，失足從樓梯上滾落，一命嗚呼。
官司雖未坐實(shí)是他打死，但“打死老婆”的惡名卻傳開(kāi)了，再?zèng)]有正經(jīng)人家敢把女兒嫁給他。
孟府之所以還留用他，只因這趙掌柜確有一手經(jīng)營(yíng)酒樓的本事，那間“醉仙樓”在他手里，每年進(jìn)項(xiàng)頗為可觀。
孟家念其才干，又貪圖那點(diǎn)利潤(rùn)，便睜一只眼閉一只眼，將他留了下來(lái)。
此人名聲狼藉，貪財(cái)好色，又有一身蠻力和暴戾，簡(jiǎn)直是劉夢(mèng)的“良配”。
孟素馨心中有了計(jì)較，便讓青淑去外院傳話，命趙掌柜即刻來(lái)秋芯院回話。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，一個(gè)身形微胖，穿著半舊的綢衫，滿身酒氣，臉色因常年飲酒而浮腫發(fā)紅，眼白渾濁的中年男子，被引到了秋芯院外間。
此人正是趙掌柜。
他顯然很意外大姑娘的突然召見(jiàn)，心中有些忐忑，在屋里站得規(guī)規(guī)矩矩，擺出一副忠心模樣。
畢竟他知道他這樣的名聲，離了孟府，只怕找不到活計(jì)，要流落街頭。
因此即便大姑娘只是個(gè)十七歲的少女，他也不敢有絲毫怠慢。
孟素馨端坐在屏風(fēng)后的主位上，隔著朦朧的紗絹，能隱約看到趙掌柜的身影。
“趙掌柜來(lái)了。”她聲音平和，聽(tīng)不出情緒：“醉仙樓近半年的賬目我看過(guò)了，營(yíng)收穩(wěn)中有升，你辛苦了。”
趙掌柜聞言，連忙躬身，語(yǔ)氣帶著慣常的討好：“不敢當(dāng)姑娘夸贊，都是老奴分內(nèi)之事，也是府上洪福，客人們捧場(chǎng)。”
“嗯。”孟素馨輕輕應(yīng)了一聲，話鋒微轉(zhuǎn)：“只是有幾筆往年的舊賬，數(shù)目有些模糊，需得仔細(xì)核對(duì)。”
“這幾日，你便不必去酒樓了，就在府中客院暫住，將那幾年的賬冊(cè)重新理一理，我要親自過(guò)目。”
趙掌柜心下疑惑，但不敢多問(wèn)，連聲應(yīng)下：“是，是，老奴遵命。定將賬目理得清清楚楚，呈給姑娘。”
“若你能將此事辦妥，理清舊賬……”孟素馨的聲音透過(guò)屏風(fēng)，依舊平淡，卻仿佛帶著無(wú)形的鉤子。
“我自不會(huì)虧待有功之人。你如今年紀(jì)也不小了，身邊總得有個(gè)知冷知熱的人伺候。”
“屆時(shí)，我便從府中挑個(gè)妥當(dāng)伶俐的丫鬟，賞給你做老婆。也好讓你有個(gè)家，收收心，日后更盡心為府里辦事。”
此言一出，趙掌柜先是愣了一下，隨即眼中驟然爆發(fā)出難以抑制的狂喜和貪婪！
賞個(gè)丫鬟做老婆？
還是孟府里的丫鬟！
那必然是模樣上佳，唇紅齒白的！
這簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的餡餅！
趙掌柜下意識(shí)地左右瞟了一眼，目光恰好掃過(guò)侍立在屏風(fēng)外側(cè)的幾個(gè)丫鬟。
只見(jiàn)她們一個(gè)個(gè)模樣?jì)汕危兔柬樠郏矶务厚弧?br/>趙掌柜只覺(jué)得一股邪火猛地從小腹竄起，喉頭不自覺(jué)地滾動(dòng)了一下。
眼中那抹淫邪貪婪之色幾乎要溢出來(lái)，連呼吸都粗重了幾分。
“多……多謝姑娘恩典！老奴一定肝腦涂地，報(bào)答姑娘大恩！”
趙掌柜的聲音，因?yàn)榧?dòng)而有些發(fā)顫。
他連連磕頭，那副急色又卑微的模樣，透過(guò)屏風(fēng)縫隙，落在孟素馨眼中。
她心中冷笑，面上卻只淡淡道：“嗯，下去吧。好好辦事。”
“是！是！”趙掌柜又磕了個(gè)頭，這才弓著身子，倒退著出了房門(mén)。
走出秋芯院時(shí)，他腳步都有些飄忽。
屏風(fēng)后，孟素馨緩緩端起手邊微涼的茶水，抿了一口，眼中寒光凜冽。