瘋狂的沖殺開始了。
大食雖然號稱八十萬大軍，但實際上真正的精銳騎兵和具甲步兵加起來也不過二十來萬人，其余的全是從西域各國或者沿途強征來的壯丁和奴隸。
這些連一件像樣皮甲都沒有的仆從軍，在遭到手雷轟炸后本就軍心渙散，此刻面對武裝到牙齒、全身包裹在精鋼明光鎧中的大唐精銳鐵騎，根本毫無還手之力。
曹文手中的陌刀如同死神的鐮刀，每一擊揮出，都能將連人帶馬劈成兩半。
周元的馬槊則如同毒龍出洞，精準地收割著大食將領的生命。
那些沒有甲胄的大食兵士在重騎兵的踐踏下，如同割麥子般成片成片地倒下，鮮血匯聚成溪流，染紅了伊犁河谷的積雪。
大食的左右兩翼和后方很快就亂作一團，哭喊聲、潰逃聲連成一片。
與此同時，正面的戰場上，許元所在的十萬中軍也取得了傲人的戰果。
伊犁河谷的地形雖然相對寬闊，但也僅僅是個河谷。
穆罕維汗那八十萬人的龐大兵力在這里成了一個致命的累贅，根本不可能同時展開陣型。在接觸面上，雙方投入的兵力實際上是對等的。
而在同等兵力的對沖下，大唐將士那千錘百煉的戰陣配合，加上張羽神機營火槍隊三段擊那連綿不絕的火力壓制，大食的前軍幾乎是成建制地被屠殺。
每一排大食騎兵倒下，大唐的陌刀隊就如同墻壁般向前推進一步，將地上的尸體剁碎。
然而，大唐軍隊想要繼續往前推進，徹底擊潰敵軍中軍，卻顯得異常困難。
許元立馬于高坡之上，冷眼觀察著整個戰場的局勢變化。
他敏銳地發現，大唐正面的推進速度正在逐漸放緩，甚至有停滯的跡象。
原因無他，大食軍隊后方那五百門火炮正在拼命地開火。
穆罕維汗顯然也發現了兩翼的危局，他下達了死命令，不計前軍傷亡，用炮火死死封鎖住大唐中軍前進的道路。
那些粗糙的鐵炮雖然射程不如紅衣大炮，準頭也差得離譜，但勝在數量密集。
漫無目的的炮彈砸在陣列前方，形成了一道無法逾越的死亡封鎖線。大唐的重甲步兵只要敢踏入那片區域，就會被密集的實心彈砸得粉身碎骨。
許元的眉頭死死地擰在一起，目光深邃。
他看到了戰場中央的局勢正在發生微妙的轉變。
大食的前軍雖然在潰敗，但后方源源不斷的兵力正在填補空缺。
如果正面戰場不能迅速推進，將穆罕維汗的中軍大帳徹底擊垮，那么切入敵陣的曹文、周元和張盧等人就會陷入極度危險的境地。
這三路人馬雖然勇猛，撕開了敵人的防線，但他們畢竟只有不到十萬人。
一旦大食軍隊從初期的混亂中反應過來，憑借著絕對的兵力優勢將缺口重新合攏，曹文他們就會被這幾十萬人的汪洋大海反包圍。
到那個時候，陷入敵陣深處的鎮倭軍就算渾身是鐵，也會被活活累死、砍死。
“不行，必須壓上去，給兩翼減輕壓力。”
許元緊握著馬鞭，骨節因為用力而泛白。
但這代價太大了。強行頂著大食五百門火炮的密集轟擊向前推進，無異于用將士們的血肉之軀去填火海。
哪怕大唐的甲胄再堅固，也終究是肉體凡胎，如何能與那呼嘯的鐵彈抗衡。
“想要破局，必須想辦法端掉大食的火炮陣地。”
許元深吸了一口氣，目光如電般穿透硝煙，死死鎖定了大食中軍大帳前方那片火光閃爍的炮兵陣地。
那里防守極為嚴密，數萬重甲步兵將其圍得水泄不通，正面強攻根本不可能摸到炮位。
一時間，他猶豫了！
因為他知道，想要破壞掉對方的火炮陣地，那就必須要填上無數大唐將士的性命！
就在許元凝視著前方那片宛如絞肉機般的戰場，心中權衡著如何付出最小代價去拔掉大食火炮陣地的時候。
戰場大后方，一處未被硝煙完全籠罩的低洼地帶。
這里，安靜得有些反常。
五千名頭發花白、面容滄桑的老兵，正默默地站在寒風之中。
他們沒有收到任何來自中軍的作戰指令。
在排兵布陣時，許元特意將他們留在了大軍最后方，負責看守一些無關緊要的輜重。
許元的意思很明白，他不需要這些從長田縣一路跟隨著自己走南闖北、已經把半輩子都交給了戰場的老伙計們再去前線拼命。
他們該安享晚年了。
可是，這些老兵并沒有閑著。
為首的趙大牛，那個當年在長田縣就跟著許元剿匪，身上留下了十幾道駭人刀疤的漢子，此刻正踩在一輛破舊的馬車轅上，瞇著那只僅剩的獨眼，死死盯著前方。
前方的天空被橘紅色的炮火映得通紅。
大地震顫的頻率，順著車轅傳到他的腳底。
“大牛哥，前面的娃娃們好像頂不住了。”
一個缺了左耳的老兵湊上前，聲音沙啞，手里緊緊攥著一把已經卷刃的橫刀。
“我看著呢。”
趙大牛吐出一口帶著血絲的唾沫，目光如同餓狼般盯著大食中軍大帳前那不斷噴吐火舌的炮兵陣地。
“王爺的兵馬被那些黑漆漆的鐵管子給壓住了。”
“那些大食蠻子，仗著火炮多，在拿咱們大唐娃娃們的命填坑。”
趙大牛轉過身，看著眼前這五千張熟悉的面孔。
這些臉龐上，有著歲月刻下的深深溝壑，有著風霜留下的粗糙痕跡，但唯獨沒有對死亡的恐懼。
“弟兄們。”
趙大牛的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個老兵的耳朵里。
“咱們都是長田縣出來的泥腿子。”
“當年要是沒有王爺，咱們早就在饑荒里餓死了，哪還能活到今天，哪還能穿上這身鐵甲，娶上媳婦，留下種。”
他伸手拍了拍自己胸前那塊已經有些掉漆的明光鎧護心鏡，發出沉悶的金屬碰撞聲。
“王爺心善，念舊情，這次西征死活不讓咱們打頭陣。”
“他想讓咱們這些老骨頭活著回去，回長安，回長田縣，抱孫子，享清福。”
“可是，你們看看前面。”
趙大牛猛地伸手指向那炮火連天的修羅場，眼眶因為極度的用力而有些撕裂。