蔣恒低聲道：“請君入甕。”
“殿下，他們進了王城，必會驚動大汗。”
“不如，您直接稟明大汗，更顯光明磊落。”
“在大汗面見他們之前，殿下要展現出作為汗位唯一繼承人的寬宏大度，做給大汗看，讓他知道，您有包容天下之心。”
“之后嘛，咱們才好動手。”
巴特爾眉頭皺起：“之后？先生有何打算？”
蔣恒正色道：“之后的事，便交給我吧，殿下無需細問。”
“只有這樣，若萬一出了什么意外，殿下才能置身事外。”
“為了殿下的宏圖大業，即便是犧牲自身，我也心甘情愿。”
“先生！”巴特爾大為感動，“好！那我便做好我的大王子，坐等先生的好消息。”
蔣恒鄭重行禮：“多謝大汗！”
巴特爾喜動顏色。
大汗！沒錯！只要姬峰永無出頭之日，我就是下一任大汗！
幾日后，蕭寧珣一行人終于抵達了王城。
蕭然第一個迫不及待地掀開車簾探出頭去：“哇！這就是西盧的王城？”
眼前的景象，與中原任何一座城池都截然不同。
既沒有巍峨的城墻，也沒有林立的屋舍。
只有一片與草原融為一體的、浩瀚無邊的白色海洋。
成千上萬頂大小不一、裝飾各異的氈帳，鋪滿了視野所及的整個緩坡平原。
中心的區域，數十頂巨帳如同眾星拱月般簇擁著一座最宏偉的金頂大帳。
“原來，王城就是這個樣子呀。”團團也趴到了窗邊，小臉上滿是驚嘆。
睡得正香的飯飯似乎被陌生的氣息驚動，抖了抖耳朵，迷迷糊糊地睜開了雙眼。
王城的背面是一座連綿起伏的蒼翠山脈。
山勢比蒼狼部守護的圣山更為雄渾高峻，峰頂隱沒在繚繞的云霧之中，山上一片墨綠，在碧空下顯得沉靜而神秘。
青青低聲道：“那便是草原的圣山，白鹿部曾經世代守護的禁地，便在那山里。”
馬車駛進王城，車馬如織，身著各色部落服飾的牧民和商販往來穿梭。
人聲鼎沸中夾雜著牛羊的叫聲和烤肉的香氣，熱鬧非凡。
他們的車馬并不算扎眼，但黑云和紅云的神駿，以及車駕上的中原裝飾，還是吸引了不少人好奇的目光。
“吁——”蕭二停下了馬車。
蕭寧珣問道：“怎么了？”
“前面來人了，像是沖著咱們來的。”
幾人互相看了看，下了馬車。
團團抱著飯飯，好奇地向前方看去。
一隊約二十余騎的剽悍騎兵分開人流，徑直朝他們而來。
為首之人約三十歲上下，身穿寶藍色鑲金邊的華麗長袍，面容與姬峰有三分相似，正是大王子巴特爾。
青青臉色一變：“巴特爾，大王子竟然親自來迎接了。”
他低頭看了一眼自己身上的中原服飾，摸了摸已經與昔日截然不同的臉，心中稍定。
巴特爾在不遠處勒馬停住，翻身下馬，大步而來。
哈日查蓋躬身行禮：“克烈部哈日查蓋，拜見大王子殿下。”
巴特爾沖著他抬了下手：“你就是賽馬節上得到神鷹白翎羽毛的勇士？辛苦了。”
他轉向蕭然等人，笑容洋溢，聲音洪亮：“幾位就是遠道而來的烈國貴客吧？西盧大王子巴特爾，特來相迎！”
蕭寧珣與蕭然對視一眼。
蕭寧珣上前一步，右手撫胸，行了個草原禮：“烈國九皇子蕭然，文慧伯蕭寧珣，鎮國嘉佑郡主及友人，特來拜會西盧大汗。”
他頓了頓：“有勞大王子親迎，深感榮幸。”
“哈哈哈，貴客不必多禮！”巴特爾大笑，顯得極為爽朗。
“本王已稟明了父汗。只是今日不巧，幾位遠道而來的部落首領正與父汗商議要事。”
“父汗命本王安排諸位貴客好生歇息，明日再于金帳設宴，為諸位洗塵接風！”
他言語周到，態度親和。
若非幾人早知他與姬峰勢同水火，幾乎真的要以為這是一位熱情好客、友愛兄弟之人了。
蕭然擺起了皇子的架子，微笑回應：“多謝大汗與大王子盛情，那我們客隨主便了。”
“好！諸位請隨我來。”巴特爾重新上馬，親自引路，騎兵列隊兩側，將車馬夾在了中間。
一行人穿過熱鬧的集市，走向王城的中心。
最終，他們在距離金頂大帳約百步遠的一處安靜地方停下。
這里矗立著三頂明顯比周圍更加高大的白色氈帳。
巴特爾做了個請的手勢：“這三頂帳子，便是我為諸位準備的。”
“雖比不得中原屋舍精巧，但在草原上，也算得上是極好的了，不至于怠慢了諸位。”
蕭寧珣行禮道謝：“大王子安排得如此周到，我等感激不盡。”
“應當的！”巴特爾擺了下手，一名膚色黝黑的壯漢走上前來。
那壯漢約四十歲上下，腰間配著彎刀，氣息沉穩，顯然是個高手。
巴特爾抬手一指壯漢：“這是鐵赫，我麾下最得力的百夫長，為人最是穩妥細心。”
他拍了拍鐵赫的肩膀，“鐵赫，從此刻起，你帶一隊人駐守在此，保護烈國尊貴的客人。“
“他們有任何需求，無論大小，你都要盡力滿足。”
“若遇難處，直接來報我，明白嗎？”
“是！殿下！”
鐵赫向蕭寧珣一行人行禮，動作一絲不茍，挑不出半點錯處。
保護？還是監伺？亦或兼而有之？
蕭寧珣心下了然，面上卻不動聲色：“那便有勞鐵赫勇士了。”
“貴客們遠來疲憊，本王便不打擾了。”
“諸位安心歇息，晚間自會有人送來膳食。”
他就是姬叔叔的哥哥嗎？
團團抱著飯飯上前一步，仰起小臉，直直地望著巴特爾：“大王子叔叔，你就是姬叔叔的哥哥，對嗎？”
巴特爾笑容不變：“哦？你就是嘉佑郡主吧，你認識我二弟？”
“是呀！”團團用力點頭，“姬叔叔人很好，我很喜歡他呢！”
“他在哪里呀？你帶我去見他，好不好？”
巴特爾臉上的笑容僵住了。
蕭寧珣上前一步，輕輕將手放在妹妹的肩上：“舍妹年幼，心直口快，讓大王子見笑了。”
“不過，我等此番前來，確是有意向二王子殿下當面致謝，不知現下是否方便？”