棲霞書院正門前，青石臺(tái)階上落葉無(wú)聲。傅少平站在牌坊下，望著遠(yuǎn)處蜿蜒山道上漸行漸近的一隊(duì)人影。藥王谷的旗幟在晨風(fēng)中獵獵作響，金線繡就的藥鼎圖案在陽(yáng)光下格外刺眼。
“來(lái)得倒是準(zhǔn)時(shí)。“身旁的南宮玥輕聲道。她今日換了一身正式的水藍(lán)色長(zhǎng)裙，腰間玉佩隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，顯得端莊而不失靈動(dòng)。
傅少平微微點(diǎn)頭，目光卻落在隊(duì)伍最前方那名騎著白玉犀牛的老者身上。那人一身墨綠長(zhǎng)袍，胸前掛著七顆不同顏色的丹藥串成的項(xiàng)鏈，每顆丹藥都散發(fā)著淡淡靈光。
“七色丹師項(xiàng)鏈...是藥王谷長(zhǎng)老級(jí)的人物。“傅少平壓低聲音，“來(lái)者不善。“
南宮玥眸中閃過(guò)一絲訝異：“藥王谷與我們素?zé)o往來(lái)，為何突然派長(zhǎng)老來(lái)訪？“
“表面上是交流丹道...“傅少平嘴角勾起一抹冷笑，“但我收到消息，藥王谷近來(lái)與金蟾余孽有過(guò)接觸。“
南宮玥聞言，手指無(wú)意識(shí)地?fù)嵘涎g玉佩。自從上次發(fā)現(xiàn)帶有南宮家標(biāo)記的傀儡獸后，兩人一直在暗中調(diào)查金蟾余孽的線索。如今藥王谷突然造訪，恐怕絕非巧合。
藥王谷的隊(duì)伍已至門前。那長(zhǎng)老翻身下犀牛，動(dòng)作矯健得不像老人。近距離看，他面容紅潤(rùn)如嬰兒，唯有一雙眼睛渾濁如潭，深不見(jiàn)底。
“老朽藥王谷三長(zhǎng)老杜仲，奉谷主之命前來(lái)拜訪棲霞書院。“老者聲音沙啞如砂紙摩擦，與其面容形成詭異反差。
傅少平上前一步，拱手行禮：“棲霞書院內(nèi)門弟子傅少平，奉院長(zhǎng)之命恭迎杜長(zhǎng)老。這位是我院丹道首席南宮玥。“
杜仲的目光在南宮玥臉上逡巡片刻，忽然笑道：“南宮家的丫頭？難怪棲霞書院近年丹道突飛猛進(jìn)，原來(lái)是得了南宮家的真?zhèn)鳌！?/p>
這話明褒暗貶，暗示書院靠外力才有今日成就。南宮玥面色不變，只淡淡道：“杜長(zhǎng)老謬贊了。棲霞書院丹道傳承千年，弟子不過(guò)略盡綿力。“
杜仲眼中閃過(guò)一絲陰鷙，隨即大笑掩飾：“好個(gè)牙尖嘴利的丫頭！帶路吧，讓老朽見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)棲霞書院的丹道底蘊(yùn)。“
一行人穿過(guò)書院重重院落，最終來(lái)到丹房區(qū)。沿途杜仲看似隨意地四處打量，實(shí)則目光如鉤，不放過(guò)任何細(xì)節(jié)。傅少平與南宮玥交換了一個(gè)眼神，都看出了對(duì)方眼中的警惕。
丹房?jī)?nèi)，二十余名書院弟子已在等候。杜仲環(huán)視一周，忽然道：“久聞棲霞書院丹道考核嚴(yán)謹(jǐn)，老朽今日厚顏，想請(qǐng)貴院弟子演示一番，不知可否？“
這請(qǐng)求合情合理，院長(zhǎng)含笑應(yīng)允。杜仲卻又道：“不過(guò)尋常煉丹未免乏味。不如這樣——“他從懷中取出一個(gè)玉盒，打開后是三枚通體瑩白的種子，“這是我藥王谷獨(dú)有的'寒髓玉參'種子，最考驗(yàn)煉丹師對(duì)火候的掌控。不如請(qǐng)三位弟子同時(shí)煉制，也算一場(chǎng)小型比試？“
傅少平目光一凝。寒髓玉參他聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是極為罕見(jiàn)的靈藥，對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求苛刻，煉制時(shí)稍有不慎就會(huì)藥性全失甚至爆炸。杜仲此舉，分明是要給書院弟子難堪。
院長(zhǎng)眉頭微蹙，正要婉拒，南宮玥卻已上前一步：“杜長(zhǎng)老遠(yuǎn)道而來(lái)，弟子愿一試。“
她這一開口，立即有兩名丹道弟子也站出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)。杜仲眼中閃過(guò)一絲得逞的笑意，將種子分給三人。
煉丹開始。南宮玥位于中央丹爐，素手輕揚(yáng)，爐火隨她心意化為青白色，溫度控制得恰到好處。另外兩名弟子雖略顯緊張，但動(dòng)作也有條不紊。
傅少平站在一旁，目不轉(zhuǎn)睛地盯著杜仲。果然，就在三名弟子全神貫注調(diào)控火候時(shí)，杜仲袖中手指微動(dòng)，一縷幾乎不可見(jiàn)的綠色粉末飄散到空中。
“小心！“傅少平出聲提醒，卻為時(shí)已晚。
南宮玥似有所感，猛地抬頭，但另外兩名弟子的丹爐已經(jīng)發(fā)出不正常的嗡鳴。左邊弟子的丹爐蓋子劇烈震動(dòng)，縫隙中滲出詭異的綠光；右邊弟子的丹爐則開始結(jié)冰，寒氣四溢。
“退開！“南宮玥一聲輕喝，同時(shí)雙手結(jié)印，一道透明屏障瞬間將兩個(gè)異常丹爐籠罩。
“轟！“
左邊丹爐爆炸的沖擊波被屏障擋住大半，但余波仍震碎了數(shù)個(gè)藥柜；右邊丹爐則完全凍結(jié)，冰晶從爐體蔓延到地面，整個(gè)丹房溫度驟降。
一片混亂中，杜仲假意關(guān)切：“哎呀，怎么會(huì)這樣？莫非是貴院弟子學(xué)藝不精？“
南宮玥冷冷看了他一眼，突然抬手掐訣：“鏡花水月，溯本還原！“
空氣中水汽凝結(jié)，化作一面巨大水鏡，重現(xiàn)了剛才的場(chǎng)景。在鏡中，可以清晰看到杜仲手指微動(dòng)彈出綠粉的細(xì)節(jié)，以及那些粉末如何悄然融入兩名弟子的丹爐。
全場(chǎng)嘩然。
杜仲臉色由紅轉(zhuǎn)青，最后變得鐵青：“南宮家的鏡花水月術(shù)...好，很好！“他猛地拂袖，“既然棲霞書院如此待客，藥王谷從今往后不再供應(yīng)一味靈藥！“
這威脅令在場(chǎng)所有人心頭一震。藥王谷壟斷了修真界七成以上的靈藥交易，若真斷絕供應(yīng)，書院丹道將受重創(chuàng)。
院長(zhǎng)面色凝重正要開口，傅少平卻已上前一步，聲音平靜得可怕：“無(wú)妨。“
他轉(zhuǎn)向南宮玥，兩人目光交匯，無(wú)需言語(yǔ)便知對(duì)方心意：“我們自己種。“
杜仲像是聽(tīng)到天大笑話：“哈哈哈...無(wú)知小兒！靈藥種植豈是兒戲？沒(méi)有我藥王谷秘傳的靈土配方和培育術(shù)，你們能種出什么？雜草嗎？“
傅少平不再理會(huì)他，只對(duì)院長(zhǎng)拱手：“請(qǐng)?jiān)洪L(zhǎng)給我們?nèi)諘r(shí)間。“
院長(zhǎng)目光在兩位得意弟子臉上停留片刻，緩緩點(diǎn)頭：“準(zhǔn)。“
杜仲憤然離去時(shí)，丟下一句話：“三日后，老夫要看看棲霞書院能變出什么花樣來(lái)！“
是夜，星月無(wú)光。
書院后山藥圃中，傅少平與南宮玥相對(duì)而立，中間是一片剛翻整過(guò)的靈田。田邊堆著各類材料：靈石、符紙、特制肥料，以及幾本古籍。
“藥王谷的靈藥之所以優(yōu)質(zhì)，關(guān)鍵在于他們的'百草靈土'。“傅少平翻著一本古籍道，“但我從這本《上古靈植錄》中發(fā)現(xiàn)，其實(shí)有種更古老的培育方法無(wú)需特殊靈土。“
南宮玥湊近查看，發(fā)絲不經(jīng)意拂過(guò)傅少平面頰，帶起一絲若有若無(wú)的幽香。她指著書中一段文字：“'聚天地靈氣為露，日夜?jié)补啵湛沙?...但這需要的靈氣濃度，至少得是洞天福地級(jí)別。“
傅少平嘴角微揚(yáng)：“所以我們要改良聚靈陣。“他從懷中取出一卷圖紙，“這是我根據(jù)傅家古籍設(shè)計(jì)的'聚靈催生陣'，能將方圓十里的靈氣匯聚到這一小片藥圃。但還缺一個(gè)關(guān)鍵——“
“一個(gè)能將靈氣轉(zhuǎn)化為植物可吸收形態(tài)的媒介。“南宮玥接口道，眼中閃爍著智慧的光芒。她從腰間取下一個(gè)玉瓶：“月華靈水，南宮家秘傳。每月只有朔月之夜才能采集，這一瓶是我三年積累。“
傅少平一怔：“這太珍貴了。“
南宮玥卻已拔開瓶塞，清冽如月華的香氣立即彌漫開來(lái)：“比起書院的尊嚴(yán)，這算什么？“
兩人相視一笑，立即行動(dòng)起來(lái)。傅少平按照?qǐng)D紙?jiān)谒幤运闹苈裣蚂`石，每一處都精確到毫厘；南宮玥則以靈水為墨，在土壤上繪制繁復(fù)的符文。當(dāng)最后一筆落下時(shí)，已是東方泛白。
“啟陣！“傅少平一聲輕喝，兩人同時(shí)向陣眼注入靈力。
剎那間，藥圃上空形成了一個(gè)小型靈氣漩渦，肉眼可見(jiàn)的青色靈光如瀑布般傾瀉而下。更奇妙的是，南宮玥的月華靈水在陣中化作無(wú)數(shù)光點(diǎn)，如同星辰般懸浮在每一株剛播下的靈藥種子上方。
“成功了...“南宮玥輕呼，卻被傅少平突然拉入懷中。下一秒，一道狂暴的靈氣從她剛才站立的位置橫掃而過(guò)。
“陣法還不穩(wěn)定。“傅少平低聲道，手臂仍護(hù)在她腰間，“需要有人持續(xù)調(diào)控靈氣流向。“
于是接下來(lái)三日，兩人幾乎沒(méi)有離開藥圃半步。傅少平負(fù)責(zé)調(diào)控大陣靈力輸出，南宮玥則細(xì)致照料每一株靈藥幼苗。累了就輪流小憩片刻，餓了就吃些隨身干糧。
第三日黃昏，當(dāng)杜仲帶著藥王谷眾人趾高氣揚(yáng)地來(lái)到書院時(shí)，迎接他的是滿園異香。
藥圃中，數(shù)十種靈藥迎風(fēng)搖曳，不但全部成熟，而且個(gè)個(gè)飽滿異常。最引人注目的是中央那三株通體如玉的靈參——正是當(dāng)日杜仲拿來(lái)的寒髓玉參，只是此刻它們散發(fā)著比藥王谷產(chǎn)品更加純凈的靈光。
“這不可能！“杜仲面色大變，沖上前去檢查，隨即更加震驚，“不...不僅成熟了，藥效起碼是藥王谷同類靈藥的三倍！你們做了什么手腳？“
傅少平面容平靜，眼下有淡淡的青黑，顯然三日不眠對(duì)他也是極大消耗：“不過(guò)是回歸本源罷了。靈藥本該吸收天地靈氣生長(zhǎng)，藥王谷的所謂秘術(shù)，不過(guò)是加速生長(zhǎng)的旁門左道，代價(jià)是犧牲了靈藥最精華的部分。“
南宮玥補(bǔ)充道：“我們用最純凈的靈氣和月華精華培育，靈藥自然能長(zhǎng)到最佳狀態(tài)。“
杜仲臉色陰晴不定，忽然獰笑：“就算你們能種出來(lái)又如何？沒(méi)有藥王谷的銷售渠道，這些靈藥最終只會(huì)爛在倉(cāng)庫(kù)里！“
“誰(shuí)說(shuō)我們要賣了？“傅少平淡淡道，“棲霞書院自用足矣。不過(guò)...“他故意停頓，“若有其他門派想要，我們也不介意分享。畢竟，修真界苦藥王谷壟斷久矣。“
這話如同一記重錘，杜仲臉色瞬間慘白。他明白，今日之事一旦傳開，藥王谷的壟斷地位將被動(dòng)搖。
“好...好得很！“杜仲咬牙切齒，“棲霞書院這是要與我藥王谷開戰(zhàn)了？“
院長(zhǎng)此時(shí)終于開口，聲音溫和卻不容置疑：“杜長(zhǎng)老言重了。棲霞書院不過(guò)是想自給自足，何來(lái)開戰(zhàn)之說(shuō)？不過(guò)...“老人眼中精光一閃，“若有人想以靈藥為要挾，棲霞書院也不是任人揉捏的軟柿子。“
藥王谷眾人悻悻離去后，書院上下歡欣鼓舞。誰(shuí)也沒(méi)注意到，傅少平和南宮玥悄悄離開了慶祝的人群，來(lái)到一處僻靜亭臺(tái)。
“你的月華靈水...“傅少平猶豫道，“就這么用掉了，沒(méi)關(guān)系嗎？“
南宮玥望著遠(yuǎn)處歡慶的人群，嘴角含笑：“值得。“她轉(zhuǎn)向傅少平，“倒是你，那個(gè)改良聚靈陣的思路...是從那本《上古靈植錄》得來(lái)的？“
傅少平搖頭：“不全是。“他神色忽然凝重，“那本書是在我父親遺物中找到的，里面有許多關(guān)于金蟾老人的記載...“
南宮玥瞳孔微縮：“你是說(shuō)...“
“藥王谷與金蟾余孽有聯(lián)系不是空穴來(lái)風(fēng)。“傅少平低聲道，“書上記載，金蟾老人當(dāng)年為了煉制活傀，需要大量特殊靈藥，而供應(yīng)者正是...“
“藥王谷。“南宮玥倒吸一口冷氣，“所以這次杜仲前來(lái)...“
“很可能是為了探查我們是否發(fā)現(xiàn)了什么。“傅少平目光銳利如劍，“看來(lái)我們的調(diào)查，已經(jīng)觸動(dòng)了某些人的神經(jīng)。“
夜色漸深，藥圃中的靈藥在月光下泛著瑩瑩微光。傅少平和南宮玥并肩而立，都知道這場(chǎng)風(fēng)波，才剛剛開始。
棲霞書院的山門前，落花如雨。
傅少平站在百級(jí)石階的最高處，望著遠(yuǎn)處由八名白衣少年抬著的紫檀步輦緩緩而來(lái)。步輦四周垂落的紗幔無(wú)風(fēng)自動(dòng)，隱約可見(jiàn)其中端坐的人影。步輦后方，三十六名身著星紋袍的天機(jī)閣弟子分列兩排，每人手中捧著一個(gè)鎏金木匣，步伐整齊如一人。
“天機(jī)閣好大的排場(chǎng)。“身旁的南宮玥輕聲道。她今天特意換上了正式的月白色長(zhǎng)袍，腰間系著代表書院首席弟子的青玉令牌，長(zhǎng)發(fā)用一支銅錢狀的玉簪挽起，顯得清冷而端莊。
傅少平微微點(diǎn)頭，目光卻一直鎖定在步輦上：“莫天機(jī)親至，看來(lái)是沖著璇璣陣圖來(lái)的。“
南宮玥手指無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)發(fā)間的銅錢玉簪。璇璣陣圖是棲霞書院三大鎮(zhèn)院之寶之一，據(jù)傳是上古時(shí)期一位陣法大師留下的傳承，多年來(lái)一直由南宮家族保管。自從她成為書院首席，陣圖便由她掌管。